Žao nam je, Charlie's Oyster Bar nada se iskoristiti malo Tiki bar magije

Savannah, GA, odavno je poznata po prihvaćanju veselja. Plastične čaše jarkih boja napunjene pićem su uobičajene na njegovim pločnicima, gradski zakoni dopuštaju otvorene posude, a živahni barovi na terasi mame posjetitelje da se opuste i zabave. Grad ima čak i muzej posvećen dobu prohibicije, a ta Savannah, jedna od najvećih luka na istočnoj obali SAD-a, to je otvoreno ignorirala i nastavila piti.

Dakle, kada su vlasnici vrlo uspješnog Sorry Charlie's Oyster Bara, smještenog na Ellis Squareu u središtu grada, odlučili proširiti svoje poslovanje 2019. kako bi popunili ostatak povijesne trokatnice koju su posjedovali, znali su da moraju učiniti nešto drugačije kako biste se istaknuli. Osim što su dodali prostor za događaje i bar na krovu, koji je nezaobilazan u gradu koji je njima načičkan, stvorili su i nešto sasvim neočekivano. Ušuškan na drugom katu, odmah iznad Sorry Charlie's, nalazi se The Bamboo Room, autentični tiki bar koji brzo postaje jedna od najgore čuvanih tajni grada.

Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća tiki bar je doživio preporod u Americi. Do 1990-ih, živa škorpionska zdjela kultura koje su očaravale javnost od svog nastanka 1930-ih gotovo da nije postojala. Veterani povratnici iz Drugog svjetskog rata koji su pomogli u širenju evanđelja Pacifika zemljom su usporavali. Za noviju generaciju, koncept s temom bambusa i oceana činio se reliktom prošlosti.

Ali, kao što se više puta pokazalo, nešto nekul se odjednom može prihvatiti u retro i modernom stilu. Povratak tiki bara dogodio se nakon revolucije craft koktela 2000-ih. Žeđ javnosti za autentičnim i uzbudljiv pića naveli su mnoge barmene da kopaju po starim receptima za koktele koje bi mogli oživjeti. Učinak valova ove promjene u javnom ukusu očit je u cijelom današnjem alkoholnom krajoliku. Burbon i tekila evoluirao i eksplodirao. Miksolozi nastao, govornici pojavio posvuda, a tiki barovi su dobili novi život.

Pogled u budućnost i iskrena ljubav prema tiki kulturi naveli su vlasnički tim iza Sorry Charlie's Oyster Bara da se posveti stvaranju autentičnog polinezijskog raja unutar svoja četiri zida.

“Znali smo da želimo stvoriti prostor koji će dodati nešto drugačije krajoliku Savannah. Nešto što bi govorilo našim klijentima i istaknulo našu predanost da im pružimo najbolje moguće iskustvo,” kaže Harley Krinsky, suvlasnik Sorry Charlie's Oyster Bara. “Svi smo voljeli tiki barove, pa smo odlučili zaroniti u to. Malo smo pretjerali i proveli mjesece putujući diljem zemlje, odlazeći do legendarnih kao što su Tonga Room i Archipelago. Oko njih se vrti cijela supkultura, a mi smo u potpunosti uživjeli u njih. Nabavili smo povijesne i autentične materijale kako bismo stvorili jedinstveno mjesto na koje smo prilično ponosni. Bio je to rad iz ljubavi.”

Sam bar posjetiteljima priča priču. Prolazeći kroz njegova vrata, odmah ste uronjeni u priču koju priča njegova menažerija artefakata od poda do stropa. Oko široke šipke u obliku potkove nalaze se dva manja prostora koja okružuju glavnu sobu Bamboo Room. Ispredena priča je klasična. Brodolomnik doplovi do otoka, zatim živi u miru s njegovim stanovnicima prije nego što otočani odluče da je vrijeme da uljeti odu pod prijetnjom smrću. Masivni drveni tiki bogovi vrebaju u kutovima, ističe se par 600 godina starih vrata na temu plodnosti, papirnati lampioni ispunjavaju nebo, a bambus je posvuda. To je prizor za vidjeti.

Uporište cijelog projekta je jelovnik pića koji se usredotočuje na popis ruma Bamboo Rooms koji sadrži preko 150 različitih boca. Vrhunski program koktela nudi zaokrete u popularnim koktelima kao što su Kingston Negroni i Trinidad Sour, dok blistaju klasična tiki pića poput Mai Taija i Zombieja. Usredotočujući se na craft koktele, tim koji stoji iza projekta nastoji privući i znatiželjne putnike na ulici i fokusiranije ljubitelje koktela.

Bamboo Room i dva druga prostora iznad njega, prostor za događanja Gibbon's Hall i The Rooftop, otvoreni su krajem 2020., baš kad je pandemija procvjetala. Prema Krinskom, svi su mjesecima bili zatvoreni, a cijeli projekt je bio u opasnosti. No oni su prevladali i prostori su se otvorili s punim radnim vremenom početkom 2022. Dok su bar na krovu i prostor za događanja brzo počeli poslovati, tiki bar je imao sporije pokretanje. Smješten iznad Sorry Charlie's, bez vanjskih natpisa, pridobija kupce putem online recenzija i usmene predaje.

“Oduvijek smo željeli da soba od bambusa ima ovu mistiku oko sebe. Nije dizajniran da bude buran bar za kasnonoćne zabave, već više intimno mjesto u kojem bi ljudi mogli uživati,” kaže Krinsky. “Ali više ljudi nego ikad to počinje otkrivati, što je fantastično. Želimo da ovo postane mjesto koje morate posjetiti u gradu. Nadam se da će više ljudi nego ikad svratiti u naš tiki bar i otići sa sjećanjima na nešto posve jedinstveno. To je ono što bi trebao učiniti posjet otocima.”