Space Force akvizicije za lansiranje raketa koriste 'pristup uzajamnog financiranja'

Američka vojska se sprema kupiti još jednu rundu lansiranja raketa od kompanija sljedeće godine, a čelništvo Svemirskih snaga kaže da koriste novi "pristup uzajamnog financiranja" strategiji nabave.

"Za razliku od odabira jedne dionice, biramo dva različita pristupa, jer smo mislili da će to najbolje omogućiti vladi da se okrene", rekao je pukovnik Chad Melone, načelnik Američke svemirske snageOdjel za nabavu i integraciju lansiranja Zapovjedništva svemirskih sustava, na konferenciji za novinare u petak.

Ranije ovog mjeseca Svemirske snage započele su proces kupnje petogodišnjih lansiranja, u sklopu unosnog programa poznatog kao Nacionalna sigurnosna svemirska faza lansiranja. U 3. druga faza NSSL-a dodijelila je ugovore dvjema tvrtkama - Elon Musk's SpaceX i United Launch Alliance, zajedničko ulaganje Boeing i Lockheed Martin – za oko 40 vojnih misija, vrijednih oko milijardu dolara godišnje.

No, s brojnim tvrtkama koje donose rakete na tržište, Space Force dijeli NSSL Phase 3 u dvije skupine za oko 70 lansiranja. Lane 1 je novi pristup, oko 30 misija s nižim zahtjevima i fleksibilnijim procesom nadmetanja koji omogućuje tvrtkama da se natječu za lansiranja dok rakete debitiraju u nadolazećim godinama. Lane 2 predstavlja legacy pristup, pri čemu Svemirske snage planiraju odabrati dvije tvrtke za 40-ak misija koje imaju najzahtjevnije zahtjeve.

"Nekoliko je čimbenika snažno utjecalo na našu strategiju, a ponajprije stalno rastuće tržište komercijalnih lansiranja [i] više od 50% povećanja svemirskih misija nacionalne sigurnosti u odnosu na ono što smo imali u Fazi 2", pukovnik Doug Pentecost, zamjenik Zapovjedništva svemirskih sustava izvršni direktor programa, rekao je novinarima.

Vodstvo svemirskih snaga imenovalo je nekoliko tvrtki koje se sada mogu natjecati u procesu dvostrukog kolosijeka, uključujući Rocket Lab, Relativnost i ABL prostor. Pentecost je također primijetio da je "prije nekoliko mjeseci" Zapovjedništvo svemirskih sustava potpisalo plan certifikacije s Jeff Bezos ' Blue Origin za svoju raketu New Glenn, a tvrtka namjerava dokazati da može letjeti u misijama nacionalne sigurnosti nakon tri lansiranja.

Pentecost je naglasio uštedu troškova iza konkurentskog pristupa kupnje lansiranja. Za najmoćnije rakete, Pentecost je rekao da su SpaceX-ove Falcon Heavy i ULA-ine Vulcan rakete "otprilike upola jeftinije" od onoga što su koštale rakete Delta IV Heavy iz prethodnog desetljeća, ušteda od "gotovo 50%" za vojsku da stavi "najveće satelite u prostor."

"Štedimo hrpu novca na visokoj razini, dok još uvijek uspijevamo iskoristiti komercijalizirane cijene na niskoj razini", rekao je Pentecost.

Odvojeno, Svemirske snage pomno promatraju rastuća potražnja za komercijalna lansiranja. Melone je rekao da bi nevojne satelitske misije trebale biti "na izuzetno visokoj strani" trenutnih projekcija kako bi se ograničili planovi Svemirskih snaga, bilo kroz dostupnost dometa lansiranja ili proizvodnih kapaciteta tvrtki.

Tvrtke već postižu neviđene godišnje stope lansiranja. Svemirske snage predviđaju da će njihov istočni poligon na Floridi imati 92 lansiranja u 2023., u odnosu na 57 u 2022., a zapadni poligon u Kaliforniji imat će 42 lansiranja u 2023., u odnosu na 19.