Sports Illustrated 'Trenutno gori'

Problem je posljednjih godina što nema dovoljno ljudi kojima je do toga stalo.

Teško zapažanje — i djelomična istina — bila je rečenica u "Što će biti od Sports Illustrateda?" objavljen u The Ringeru 11. travnja 2018. Toliko dio američkog tkiva kao bejzbol, hrenovke i pita od jabuka, Sports Illustrated, izvor za sport više od 60 godina, "čini se da umire", napisao je Michael MacCambridge, koji je također napisao Franchise: A History of Sports Illustrated Magazine desetljeće prije.

U to vrijeme nije lagao.

Sports Illustrated izdavač Time Inc. otpustio je ili otkupio 300 zaposlenika u lipnju 2017. Pretplatnici časopisa pali su s 3.2 milijuna u desetljeću prije 2.75 milijuna. Jednom tjedni časopis smanjio je broj brojeva s 50 na 46 u 2016., a zatim ponovno na 38 godinu dana kasnije. SI je 2018. sveden na dvotjedno izdanje jer su pretplatnici i oglašivači napustili tiskane časopise u korist digitalnih i društvenih sadržaja.

Budućnost kultnog brenda koji je "legitimizirao sport" prema bivšim VRIJEME glavni urednik Ray Cave bio je u nedoumici jer Sports Illustrated kupovao je drugi put u godinu dana; sportska publikacija usmjerena na muškarce bila je izvanredna u Meredithinom portfelju publikacija usmjerenih na žene, uključujući ljudi, Bolji domovi i vrtovi i Živi Martha Stewart.

No, 27. svibnja 2019. Authentic Brands Group je dala Sports Illustrated prijeko potreban spas nakon kupnju IP brenda za 110 milijuna dolara i licencirao svoja izdavačka prava na The Maven, koji je u rujnu 2021. preimenovan u The Arena Group.

Dok današnji SI više nije očev Sports Illustrated, brend je rastao i evoluirao, te je, moglo bi se tvrditi, jači nego ikad.

“Ova marka trenutno gori,” kaže Dan Dienst, izvršni potpredsjednik Authentic Brands Group. “Vrlo je relevantno, a postaje još relevantnije.

“To je još uvijek najpouzdaniji, najbolji brend u sportu.”

Sviđa mi se premoštena "nezgodne rane godine" nakon što je prvi put objavljen u kolovozu 1954., Sports Illustrated evoluirao s vremenom jer su milenijalci, generacija Z i generacija Alpha u mogućnosti konzumirati vijesti i zabavu 24-7 na dohvat ruke.

Ono što je nekada bio tjedni časopis samo za tiskanje, evoluirao je u cijeli ekosustav brenda koji se proteže na sadržaj i medije, ugostiteljstvo i turizam, klađenje, modu i odjeću te događaje uživo.

U 2020, Sports Illustrated postala je mjesečna publikacija, objavljujući 12 brojeva godišnje, kao i sedam posebnih izdanja, uključujući godišnje izdanje Swimsuit Issue i SI Kids, dok je ABG pokrenuo prve Sports Illustrated Awards kao i SI Studios. Vertikale prodaje ulaznica i kockanja pokrenute su sljedeće godine s debi SI Tixa i SI Sportska kladionica; potonji trenutno djeluje u partnerstvu s 888 Holdings u Coloradu i Virginiji. Tržište e-trgovine SI Shop također je pokrenuto te godine, dok je SI svoj inauguracijski Formula 1 priredio na Velikoj nagradi Sjedinjenih Država u Austinu u Teksasu.

Authentic Brands Group, čija je misija “evoluirati, transformirati i reimaginirati globalne brendove” uključujući Marilyn Monroe, Elvisa Presleya, Nautica, Muhammada Alija, Davida Beckhama i Reeboka, nije stala na tome.

Sports Illustrated proširit će se na ugostiteljstvo i turizam uz SI Resorts—debitantsko mjesto očekuje se da će se otvoriti kasnije ove godine u Punta Cani, Dominikanska Republika, dok je druga lokacija planirana za Orlando 2024. Brend se također udružio s JCPennyjem kako bi pokrenuo nastup -pokrenuta linija odjeće za muškarce, žene i djecu u siječnju, a također predstavlja i druge modno usmjerene suradnje s Mitchell & Ness, Forever21, Hard Rock i Alchemist.

“Ono što smo vidjeli u Sports Illustratedu bio je klasičan, bezvremenski prestižni brend u sportskom ekosustavu koji igra vrlo važnu ulogu kao kreator ukusa i trendseter,” kaže Marc Rosen, predsjednik ABG-a za zabavu. “Vidjeli smo priliku da stvarno iskoristimo to naslijeđe i iskoristimo ono što znamo kako najbolje raditi i stvarno dovesti ovaj brend i posao do svih ovih različitih dodirnih točaka potrošača i transformirati ono što je tradicionalno medijsko izdavaštvo bilo.”

Dok se Sports Illustrated proširio na više industrija, brend ostaje ukorijenjen u novinarstvu. Usidren od strane nekih od najboljih pisara u industriji, uključujući Toma Verduccija, Jona Wertheima, Pat Fordea, Chrisa Herringa, Howarda Becka i Stephanie Apstein, SI se i dalje ponosi svojim dugotrajnim, detaljnim značajkama i istraživanjima u dopunjenom časopisu kratkim sadržajem koji se može grickati putem The Spun, koji je bio stečen za 11 milijuna dolara u 2021., kao i njegovih otprilike 120 hiper-lokalnih FanNation stranica.

Sports Illustrated Media Group, koja također uključuje The Hockey News, Morning Read i Athlon Sports, dosegla je više od 92 milijuna jedinstvenih pregleda u siječnju, porast od više od 35% u odnosu na 68.6 milijuna mjesečnih UV-a u prosincu 2021. prema na najnovija izvješća Comscorea.

SI će iskoristiti svojstva usmjerena na mlade kao što su kartice Faces in the Crowd, Prospects by SI i SI for Kids na nove načine za daljnju interakciju s Gen Z i Gen Alpha, uključujući na društvenim mrežama gdje je 19.58% sljedbenika SI između 18 i 24 godine star; Najveći demo SI na društvenim mrežama je 25-34 (36.5% pratitelja).

“Nije slučajno što smo narasli,” kaže Ross Levinsohn, izvršni direktor The Arena Group i Sports Illustrated. “Nije slučajno da je SI doživio svojevrsno ponovno rođenje. Ali sve je vezano uz potpuno istu stvar koju smo imali dok sam odrastao – brendu se vjeruje, brendu se ima smisla, a sport je ljudima stvarno važan i mi smo to pokušali prihvatiti.”

Brend Sports Illustrated, koji se već upustio u NFT-ove i usmjeren je na metaverzum, dugotrajne dokumentarne projekte i sportske konferencije, također se širi na međunarodnoj razini. U prosincu 2021., ABG se udružio s Kouneli Sportsom kako bi objavio prvo njemačko izdanje Sports Illustrated.

Evolucija i rast nastavit će se jer SI očekuje da će u godinama koje dolaze biti dio i pokretati razgovor o sportu, društvu i kulturi.

"Ne igramo kratku igru", kaže Rosen. “Ovo igramo kao maraton. Najviše smo zabrinuti zbog doživotne vrijednosti i zadržavanja tih potrošača dok dovodimo nove potrošače u ekosustav Sports Illustrateda i super im služimo na svim tim različitim dodirnim točkama.

“Tako stvarate doživotne kupce za posao i brend.”