Izvršni direktor Starbucksa Howard Schultz ima povijest suprotstavljenih sindikata

Prvi tjedan Howarda Schultza na čelu Starbucks završio je sindikalnim udruživanjem još sedam kafića u vlasništvu poduzeća, čime je ukupan broj porastao na 16.

No, budući članovi sindikata u Starbucksu vjerojatno će se morati opreti za oštriji odgovor tvrtke. Schultz, koji je nadgledao rast diva kave iz malog lanca u Seattleu u globalnog giganta, ima dugu povijest suprotstavljenih sindikata.

Još je prerano reći hoće li Schultz usvojiti novi priručnik za neko vrijeme kada radnici se osjećaju ohrabreno povećanjem plaća i zategnutim tržištem rada, ali njegovi nedavni postupci i riječi mogli bi ponuditi neke tragove.

U ponedjeljak je najavio da će tvrtka obustaviti otkup dionica ulagati u svoje trgovine i zaposlenike, ali u vijećnici s radnicima istoga dana ponovio je svoje uvjerenje u timski pristup tvrtke upravljanju radom.

“Ja nisam osoba protiv sindikata. Ja sam za Starbucks, pro-partner, pro-Starbucks kulturu”, rekao je Schultz. “Nismo ovdje došli tako što smo imali sindikat.”

I organizatori i stručnjaci za rad očekuju da će tvrtka pod Schultzovim vodstvom pojačati napore za suzbijanje zapošljavanja.

“Mislim da će vjerojatno udvostručiti svoje napore protiv sindikata i učiniti sve što mogu”, rekao je John Logan, profesor rada na Državnom sveučilištu San Francisco.

Starbucks, pod prethodnim izvršnim direktorom Kevinom Johnsonom, već se suočio s optužbama za razbijanje sindikata od strane Workers Uniteda, koji je podnio desetke pritužbi Nacionalnom odboru za radne odnose. NLRB je također optužio tvrtku za osvetu protiv sindikalnog osoblja u Phoenixu. Starbucks je odbacio te tvrdnje.

Johnson je javno uzeo relativno malo ruku pristup, prepustivši većinu truda sjevernoameričkom predsjedniku Rossannu Williamsu. Ali kada su prošle godine u Buffalu, u području New Yorka, započeli rad sindikata, Schultz, a ne Johnson, došao je razgovarati s baristima.

Do danas je više od 180 lokacija u vlasništvu tvrtki podnijelo peticije za sindikalne izbore, iako je to još uvijek mali dio ukupnog američkog otiska Starbucksa od gotovo 9,000 trgovina. Od mjesta čiji su glasovi prebrojani, sindikalizaciji se usprotivio samo jedan kafić.

Schultzov stav protiv sindikata seže do njegovih najranijih dana u tvrtki. U svojoj knjizi iz 1997. “Pour Your Heart Into It: Kako je Starbucks izgradio tvrtku jednu po jednu šalicu”, u koautorstvu s Dori Jones Yang, Schultz je ispričao prvu sindikalnu bitku tvrtke dok je bio direktor marketinga.

Rastuća tvrtka, koju je u to vrijeme vodio izvršni direktor Jerry Baldwin, kupila je Peet's Coffee and Tea 1984. Integracija akvizicije zahtijevala je napor jer su se kulture tvrtke sukobile, kaže Schultz. Napisao je da su se neki radnici Starbucksa počeli osjećati zanemareno pa su pustili sindikalnu peticiju nakon što su njihovi zahtjevi upravi ostali bez odgovora. Sindikat je pobijedio na izborima.

"Incident me naučio važnu lekciju: nema dragocjenije robe od odnosa povjerenja koje tvrtka ima sa svojim zaposlenicima", napisao je Schultz. “Ako ljudi vjeruju da uprava ne dijeli nagrade pravedno, osjećat će se otuđeno. Jednom kada počnu vjerovati menadžmentu, budućnost tvrtke je ugrožena.”

Schultz je ubrzo nakon toga napustio Starbucks kako bi osnovao vlastiti lanac espressa, Il Giornale, a njegov rani uspjeh doveo ga je do kupovine Starbucksa i spajanja dviju tvrtki. U “Pour Your Heart Into It” Schultz je rekao da je barista “sam” uspješno radio na decertificiranju sindikata za maloprodajne radnike Starbucksa.

"Kada je toliko naših ljudi podržalo decertificiranje, to je za mene bio znak da su počeli vjerovati da ću učiniti ono što sam obećao", napisao je. “Njihovo nepovjerenje se počelo gubiti, a moral im je rastao.”

Ali zaposlenici koji su u to vrijeme radili za Starbucks i tadašnji predstavnici sindikata odbili su tu priču. U članak Politico iz 2019 Povezan sa Schultzovim političkim nadama, Dave Schmitz, organizacijski direktor lokalnog sindikata United Food and Commercial Workers Union 1980-ih, rekao je da je Starbucks podnio zahtjev za decertificiranje.

Schultz tada nije odgovorio na zahtjeve za komentarom izvješća Politico.

Povrh toga, Schultz je koristi lanca kafića, poput zdravstvenog osiguranja za radnike s nepunim radnim vremenom, često slikao kao svoju ideju kao dio šireg uvjerenja da će dobro postupanje prema zaposlenicima koristiti cijeloj tvrtki. Prema izvješćima Politica, te su pogodnosti bile dio ugovora sindikata sa Starbucksom.

“Bio sam uvjeren da će pod mojim vodstvom zaposlenici shvatiti da ću saslušati njihovu zabrinutost. Da imaju vjere u mene i moje motive, ne bi im trebao sindikat”, napisao je Schultz.

Schultz će 2000. odstupiti s mjesta izvršnog direktora tvrtke prije nego što se vratio na još jedan posao 2008. jer je financijska kriza preokrenula poslovanje Starbucksa. Dok je on u međuvremenu služio kao glavni globalni strateg, baristi na Manhattanu pokušali su se udružiti. Starbucks je uspješno ugušio napore, ali sudac NLRB-a na kraju je 2008. presudio da je tvrtka prekršila savezne zakone o radu.

Tijekom svog drugog mandata na mjestu glavnog izvršnog direktora 2016., Schultz navodno zove kalifornijski barista koji je proširio sindikalnu peticiju, uspješno ga odvrativši od organiziranja svojih kolega radnika.

Dvije godine kasnije, Schultz se udaljio od aktivne uloge u Starbucksu. Sljedeće godine javno je razmatrao kandidaturu za predsjednika kao nezavisni centrist, ali njegova potencijalna kandidatura nije izazvala entuzijazam.

Dok je Schultz bio odsutan, Starbucks i njegovi baristi pretrpjeli su pandemiju koja je promijenila mišljenje mnogih radnika o svom poslu i vlastitoj moći. U kolovozu 2021., radnici Starbucksa u Buffalu podnijeli su peticiju za sindikalno udruživanje s NLRB-om pod Workers Unitedom.

Sada kada se Schultz vraća u središte pozornosti, stavovi oko sindikata drastično su se promijenili. Gallupova anketa iz rujna 2021. pokazuje da 68% Amerikanaca odobrava rad sindikata - što je najviše od 71% odobravanja sindikata 1965. godine.

Svaka pobjeda sindikata u kafiću Starbucks daje veći zamah za sindikalni poticaj, a druge pobjede visokog profila u Amazon i REI dodatno su potaknuli pokret.

"[Starbucks i Amazon] misle da će stare antisindikalne kampanje koje su uvijek funkcionirale u prošlosti također raditi ovaj put, ali mislim da u određenim slučajevima otkrivaju da to više nije istina", rekao je Logan, profesor rada . “Mislim da niti jedna od ovih sindikalnih kampanja ne bi uspjela prije dvije ili tri godine, ali nešto se promijenilo.”