Otkad postoji automobilska industrija, Michigan je bio njezin epicentar. Ali sada industrija jasno daje do znanja da nije vezana tradicijom.
Prelazak na električna vozila — koji se brzo ubrzava kako cijena fosilnih goriva raste i tehnologija baterija se poboljšava — vjerojatno je najveći potres u industriji od početka masovne proizvodnje u Michiganu početkom 20. stoljeća. I to je duboko ugrozilo status Michigana kao glavne automobilske industrije nacije.
Startupi uključujući Amazon-naslonjen Rivian i VinFast iz Vijetnama troše milijarde za izgradnju tvornica na jugoistoku — u Georgiji i Sjevernoj Karolini. Koreje Hyundai ima najavio da će otvoriti trgovinu u Georgiji. Volkswagen ima veliki pogon u Tennesseeju i jest želeći proširiti postoji.
Ali Michigan je pretrpio veliki udarac prošle godine kada je jedna od njegovih najpoznatijih kompanija — gaz — najavio da će potrošiti 11.4 milijarde dolara za izgradnju proizvodnog kompleksa nazvanog “Plavi ovalni grad” u Tennesseeju i dvije tvornice baterija u blizini u Kentuckyju. Tvrtka kaže da će proširenje otvoriti gotovo 11,000 radnih mjesta.
Renderiranje Fordovog kampusa "Plavi ovalni grad" u Tennesseeju vrijednog 5.6 milijardi dolara.
gaz
“Nitko to ne želi vidjeti, zar ne?” rekla je guvernerka Michigana Gretchen Whitmer u intervjuu. “Mislim, bio je to šok.”
Bio je to dovoljan šok da se Whitmer, demokrat, i državno zakonodavno tijelo pod kontrolom republikanaca u rekordnom roku dogovore o paketu poticaja usmjerenih na usklađivanje s ugovorima koji su pomogli drugim državama pridobiti proizvođače električnih vozila. Na primjer, Georgia izdvaja 1.5 milijardi dolara državnih i lokalnih poticaja za Rivian. Sjeverna Karolina pristala je platiti do 1.2 milijarde dolara kako bi privukla VinFast. Ford bi trebao prikupiti 883 milijuna dolara od Tennesseeja i još 250 milijuna dolara od Kentuckyja.
Dakle, u prosincu, samo nekoliko tjedana nakon Fordove najave bombe, Whitmer je potpisao paket zakona uključujući novi Poticajni fond od milijardu dolara za "strateški doseg i privlačnost".
Ako se itko u Michiganu ljuti što mora uložiti toliki novac samo da bi zadržao industriju koja već postoji, oni to ne pokazuju.
"Moj je posao osigurati da imamo sve resurse koje možemo usredotočiti, tako da budemo konkurentni onome što druge države bacaju na te tvrtke kako bi pokušale zaraditi svoja ulaganja", rekao je Whitmer.
Naravno, još jedna domaća tvrtka iz Michigana, General Motors, veselo je zagrizao mamac.
U siječnju je GM najavio da će potrošiti 7 milijardi dolara na proširiti poslovanje s električnim vozilima u državi, uključujući novu tvornicu baterija u a joint venture s južnokorejskim LG Energy Solutionom i širenjem GM-ove proizvodnje električnih vozila u tvornici za sklapanje Lake Orion, Michigan. Taj je posao trebao biti obavljen u Meksiku.
U zamjenu, GM će prikupiti oko milijardu dolara poticaja, uključujući 1 milijuna dolara iz novog poticajnog fonda.
"Budućnost mobilnosti uvelike se događa u državi Michigan", rekao je Whitmer.
Šef državnog ogranka za gospodarski razvoj rekao je da će novi poticaji pomoći u jačanju prodajnog koraka Michigana dok pokušava pridobiti više poslova.
“Michigan je država koja je pokrenula svijet, stvorila Motown, ogroman napredak u znanostima o životu i medicinskim uređajima. Još uvijek smo u tom stanju inventivnosti,” rekao je Quentin L. Messer, Jr., izvršni direktor tvrtke Michigan Economic Development Corporation.
No jedan konzultant za odabir lokacije, koji kaže da je radio na nekoliko poslova s električnim vozilima, upozorava da je većina velikih poslova već sklopljena.
"Mislim da smo na vrhuncu EV u smislu ludila", rekao je Tom Stringer, direktor zadužen za odabir lokacije i praksu poticaja u BDO-u u New Yorku. “Mislim da se to odražava na cijenama dionica. Pjena je van tržišta. Sada je 'dokaži'. Žele li kupci ova vozila? Mogu li ti proizvođači ići u većem opsegu i isporučivati?”
Stringer je rekao da su sve države pažljivo strukturirale svoje poticaje tako da tvrtke prvo moraju otvoriti radna mjesta prije nego što mogu zaraditi.
"U ovoj industriji nije bilo davanja, što je odlično sa stajališta poreznih obveznika", rekao je.
Ipak, čuvar subvencija Greg LeRoy iz neprofitne skupine Prije svega dobri poslovi vjeruje da su države uhvaćene u hype, na potencijalnu štetu poreznih obveznika.
"Razumljivo je da guverneri žele ući u prizemlje rastuće industrije, električnih vozila, u budućnosti." Ali, rekao je, "trošeći milijardu dolara na jedan jedini objekt, nikada nećete doći na nulu s gledišta poreznih prihoda."