Steven Stamkos želi pobjeđivati, što mu je 500. gol učinilo puno slađim

Njih 18,792 u Rogers Areni u srijedu navečer ustalo je na noge kako bi zapljeskalo prekretnici u karijeri. Doček nije bio za jednog od domaćih Vancouver Canucksa, već za gostujućeg igrača.

Nema puno sportaša koji bi se na takav način slavili u protivničkom domu. Steven Stamkos je jedan. Nastupao je na najvišoj razini 15 sezona i to s ogromnom klasom i dostojanstvom.

Ljudi u Vancouveru su to shvatili i digli su se kao jedan kada je Stamkos postigao 500^th gol svoje NHL karijere niti pet minuta nakon utakmice koju bi njegova momčad pobijedila. Potonji dio za Stamkosa nije mali detalj. Uostalom, tim i pobjeda su na prvom mjestu. Zato Stamkos ima ušiveno "C" na svom dresu.

"Pobjeda je važna stvar i kad god možete ostvariti individualno postignuće i momčad također, to je mnogo posebnije," rekao je nakon utakmice.

Stamkos je osvojio puno važnih utakmica dok je skupio mnoge nezaboravne golove tijekom svoje karijere, koja je, uključujući playoff, trajala 1,082 utakmice do srijede navečer.

Njegova kameja iz knjige priča (pet smjena) u klubu Edmonton tijekom finala Stanley Cupa 2020. protiv Dallasa bila je nešto što se neće tako brzo zaboraviti. Izostavljen zbog ozljede glavnog mišića u veljači u sezoni koja bi bila skraćena zbog virusa, a trebalo mu je nekoliko mjeseci da se oporavi, vratio se za utakmicu 3 više od 200 dana kasnije i postigao pogodak u prvoj trećini koji je Lightningu donio 2- 0 vodstvo. Dobili bi utakmicu, 5-2, i osvojili svoj drugi Kup, a prvi od dva uzastopna.

"Nisam baš veliki vjernik tih zamišljenih trenutaka, ali to je uistinu bio jedan od tih trenutaka za mene", rekao je nakon što je gol prepoznat kao Sports Illustrated's igra godine za 2020.

Stamkos, koji je ove sezone upisao 500. asistenciju i 1,000. poen, 47. je igrač koji je zabio 500 golova. On je tek 19. koji je to uspio u manje od 1,000 utakmica koliko je to učinio u svom 965. meču. Također se pridružuje Sidneyju Crosbyju i Alexu Ovečkinu kao jedinim aktivnim članovima kluba od 500 golova.

"Tako je ponizno iskustvo kada imate takav trenutak i možete ga proslaviti sa svojim suigračima, koji su istinski jednako uzbuđeni kao i vi", rekao je nakon 5-2 pobjede Lightninga nad Canucksima, u kojoj je zaključio je večer golom za svojih 11^th hat trick u karijeri. “To je individualna statistika, ali potrebno je toliko različitih igrača na putu da mi pomognu doći do toga. Tu razmišljate o tim stvarima i jako ste zahvalni što ste dio ove grupe i grupe igrača s kojima sam igrao za jednu organizaciju zadnjih 14 i više godina.”

Stamkosov prvi NHL pogodak 30. listopada 2008. u Buffalu bio je odbijenica od vratara Sabresa Ryana Millera. Došlo je u igri moći, a pomogla su mu jedina dva igrača u povijesti Lightninga koji su povukli svoje brojeve, Vincent Lecavalier, čija je desna kružna eksplozija pronašla Stamkosov štap, i Martin St. Louis. Stamkos je dodao drugi gol u pobjedi od 3-5, kao u srijedu navečer i trećoj utakmici finala Kupa protiv Dallasa.

Linijski kolega Alex Killorn, koji je ubacio otvorenog Stamkosa da bi dobio primarnu asistenciju na broju 500, bio je suigrač u Lightningu više od desetljeća.

“Sa Stammerom igram već 11 godina i svjedočio sam puno (golova), ali biti dio toga na 500^th za mene je posebna", rekao je. “Stvarno sam sretan zbog njega. Jako je puno radio u svojoj karijeri. Nema puno igrača koji su postigli 500.”

U ožujku će se navršiti 10 godina otkako je Jon Cooper preuzeo klupu Tampa Baya. Kao takav, imao je mjesto u prvom redu kod većine Stamkosovih golova dok je gledao kako broj 91, koji u veljači puni 33 godine, sazrijeva u jednog od elitnih igrača u igri – i ljudi. Upravo ovo posljednje ističe se najviše od svega.

“To vas samo čini ponosnim,” rekao je Cooper. “Ono što me vjerojatno najviše učinilo ponosnim je ono što je rekao momčadi nakon utakmice i kako se svima zahvalio. Gledao sam tog klinca kako raste u čovjeka i on je fenomenalan vođa. Istini za volju, on je generacijski golgeter. Ti tipovi ne dolaze tako često. Uživajte u njima dok možete.”