Stevie Ray ponovno pobjeđuje Anthonyja Pettisa, napreduje do naslova prvaka

Anthony Pettis se pojavio na glavnom događaju, ali “Showtime” nije.

Pettis — koji je svoj prikladan nadimak dobio iz dana kada je bio UFC prvak — izgubio je od Stevieja Raya jednoglasnom sudačkom odlukom, 29-28, 29-28, 29-28, u petak navečer u prepunom Hulu Theatreu u Madison Square Gardenu u polufinale lige profesionalnih boraca u lakoj kategoriji.

Bio je to drugi put u šest tjedana da je Ray pobijedio Pettisa. Prvi put se dogodilo u lipnju kada je Ray (25-10) podnio Pettisu (25-14) s trokutom tijela.

Za revanš, bivši UFC prvak je obećao malo više raznoraznosti, ali to se jednostavno nije dogodilo.

Ray iz Škotske ugušio je Pettisov napad i konstantno dovodio borbu do poda. Tijekom posljednje minute prve runde, Ray je mislio da je Pettis spreman za tapkanje kada je pritisnuo gušenje sjever-jug. Ali Pettis se slobodno izmigoljio nekoliko sekundi prije sirene.

"Bio sam siguran da će zaspati", rekao je Ray. “Stisnuo sam. Ali mislim da sam se malo iscrpio plinom.”

Ulazeći u posljednju rundu - i vjerojatno znajući da mu je potrebna pauza za pobjedu - Pettis je uspio spriječiti Rayeve pokušaje skidanja i otčepiti nekoliko velikih udaraca. Udarac u Rayevu potkoljenicu poslao je Škota na strunjaču. Ali za Pettisa je bilo prekasno. Vrijeme je ubrzo isteklo. A Ray je bio taj koji je slavio, znajući da će se njegov pohod na prvenstvo u lakoj kategoriji i nagrada od milijun dolara nastaviti.

Ray, veteran UFC-a u 10 mečeva, rekao je da je planirao proslaviti svoju pobjedu, ali ne bilo kakvim pićem za odrasle. "Nisam neki pijanac, pa ću proslaviti uz pizzu", rekao je.

Ray je dodao: "Upravo sam dva puta pobijedio Anthonyja Pettisa, ali sada me čeka najveći test."

Sljedeći test bit će mu Olivier Aubin-Mercier u prvenstvu. Aubin-Mercier je ranije te večeri dominirao nad Alexanderom Martinezom pobjedom odluke 30-27, 30-26, 30-26.

Također u petak, poluteškaš Rob Wilkinson nokautirao je Delana Montea u 1:37 prve runde u borbi koja je bila najuzbudljiviji dvoboj u glavnoj karti.

Wilkinson će se u meču za naslov sučeliti s Omarijem Akhmedovim. Akhmedov je zabio jednostavnom odlukom, 30-27, 30-27, 29-28, nad Joshom Silveirom u Gardenu. Wilkinson je zamijenio prvaka iz 2021. Antonia Carlosa Jr.-a, koji se povukao zbog navodnog puknuća ACL-a.

Još dvije PFL posezone ovog mjeseca zakazane su za Cardiff, Wales i London.