Odjednom, bek Atlanta Falconsa Marcus Mariota izgleda premalo plaćen

Uzmi od Forbes. Na vrhu financijskog spektra za bekove NFL-a imate Toma Bradyja iz Tampa Bay Buccaneersa s njegovom ukupnom zaradom od 75 milijuna dolara, a pri dnu imate Marcusa Mariotu iz Atlanta Falconsa.

Evo Mariotinih brojeva, ali zatvorite oči ako ste gadljivi: Falconsi su dali momku dvogodišnji ugovor prije ove sezone vrijedan 18.75 milijuna dolara, što je velika promjena za Bradyja, zajedno s Matthewom Staffordom (61.5 milijuna dolara), Aaronom Rodgersom (53 milijuna dolara), Patrickom Mahomesom (51.5 milijuna dolara) i Joshom Allenom (51 milijun dolara), ostalim bekovima u Forbes' prvih pet.

S druge strane, Mariota je bila sretna što netko želi njegovu često upitnu desnu ruku, ali uvijek pouzdane noge. Potpisao je sa Falconsima prije ove sezone i postao starter u NFL-u prvi put u tri godine. Bio je pojačanje Raidersa tijekom prethodne dvije sezone, a prije toga je pet godina proveo kao starter za Tennessee Titanse, ali to je bilo samo tehnički.

Zbog ozljeda ili klupe, Mariota nikada nije završio nijednu sezonu s Titansima kao njihov starter.

Sada, s Mariotom koja gura Falconse (4-4) na vrh NFC South ovako kasno u sezoni, prvi put od 2016., kada su otišli na Super Bowl. . .

Daj tom čovjeku povišicu.

“Da, dobro. Tip je prošao kroz mnogo toga, zar ne?” Trener Falconsa Arthur Smith rekao je u nedjelju popodne u Atlanti na stadionu Mercedes-Benz, gdje se osvrnuo na pobjedu svoje momčadi u jednoj od najnečuvenijih utakmica u povijesti NFL-a nakon što je Mariota učinio dovoljno da pomogne Falconsima da prežive Carolina Pantherse i sebe za rezultat 37-34. pobjeda u produžetku.

Ako spojite četvrtu četvrtinu s tim produžetkom, dvije su momčadi zabile šest puta, a imali ste i sve te druge ludosti.

“Moram biti bolji. Moram biti čišći. Nisam izvršavao. Mogao sam primiti loš udarac ili sam mogao baciti loptu", rekao je Mariota nakon što je pridonio toj ludosti kada je njegovo ubacivanje u produžetku trebalo dovesti do zelenog gola za Panthere, ali nije 't.

Najzloglasnije je to što je Panthers wide receiver DJ Moore (ahem) pobijedio u igri sa sekundama do kraja regularne igre nakon što je uhvatio dodavanje od 62 jarda u end zoni od PJ Walkera, ali tada je Moore strgnuo svoju kacigu, što je penal .

Zbog čega su Pantheri morali prekinuti izjednačenje 34-34 u tim posljednjim sekundama u biti golom iz igre umjesto dodatnim bodom, koji je Eddy Pineiro propustio, što je poslalo utakmicu u produžetak, gdje je Pineiro pogriješio pravi pogodak iz igre nakon Panthersa. dobio loptu nakon ubačaja Mariote nekoliko trenutaka ranije.

Umjesto toga, nekoliko trenutaka kasnije, Mariota je pokazao svoje noge trčanjem od 3 jarda da bi postavio pobjednički udarac Younghoe Kooa za Falconse s 41 jarda.

Ovo je ipak bila Mariotina pobjeda, a Smith je nastavio ponavljati razloge zašto je njegov bek ovih dana postao tako poseban: “Osvojio si Heisman (trofej). Ti si izbor broj 2 (ukupno od strane Titana u prvoj rundi NFL drafta 2015.). Na neki način prolazite kroz milijunske promjene osoblja u Tennesseeju, a onda nakon ugovorne godine (2019.) budete stavljeni na klupu. Ne mogu dovoljno reći kako je postupio u toj situaciji.

“Vratiš se, a on ode u Vegas (s Raidersima) i sjedi i gleda. Nisam mislio da će ikada dobiti drugu priliku.”

Onda je to učinio Mariota, i to zbog Smitha, usred njegove druge godine kao glavnog trenera Falconsa nakon što je služio kao ofenzivni koordinator Titansa za vrijeme Mariotine klupe. Smith je pokrenuo niz promjena sa Falconsima. Kad su prije ove sezone zamijenili budućeg člana Kuće slavnih Pro Footballa Matta Ryana u Indianapolis Coltse za izbor u trećoj rundi drafta, Smithu je trebao netko tko će pomoći njegovoj momčadi u tranziciji od sada ka bilo kojem mjestu.

Unesite Mariotu, koju je Smith tražio da u međuvremenu upravlja napadom Falconsa, a ako volite moderni NFL, to je značilo da je Smith želio staru školu ružnog kao u Trči, Trči i Trči još malo. Tijekom svake od dvije utakmice prije nego što su Panthersi došli u grad, Mariota je ubacio 13 puta u 35-17 porazu od Cincinnati Bengalsa i 14 puta u 28-14 pobjedi nad San Francisco 49ersima.

To nije stvar Bradyja ili ostalih.

Dakle, bio je to šok za sustav među onima u Falcons Nationu kada je Mariota bacio bombu niz polje u drugoj utakmici utakmice sa svoje linije od 25 jardi do najdubljih dijelova teritorija Panthersa.

Bilo je presretanje.

Između tog preokreta i Kooovog udarca za pobjedu, bilo je hrpe čudnih stvari od obje momčadi, ali uglavnom je bilo dobro od Mariote. Uz pomoć Smithovog playcallinga, Mariota je ponovno otkrio dodavanje prema naprijed. Izveo je 20 od svojih 28 bacanja za 253 jarda i tri dodira. Također je pokazao da su mu stopala ostala brza s 43 jarda u šest izvođenja.

Niti jedno od tih trčanja nije uključivalo nekoliko puta kada je Mariota istrčala iz vreća za završetak trećeg pada. Također je napunio 29 godina, što je ovo učinilo pravim rođendanskim poklonom: pretvaranje pobjede u poraz i onda ponovno u pobjedu.

Znaš, nekako.