Super-nadograđeni tenkovi M-55S stigli su u Ukrajinu

Na internetu se pojavio prvi video koji prikazuje ukrajinsku vojsku bivši slovenski tenkovi M-55S.

Video prikazuje ono što se čini kao četveročlana posada M-55S koja trenira na svom novom-starom vozilu. Gusto blato — ljepljivo obilježje mokre rane ukrajinske zime — moglo bi potvrditi da je video nedavni.

M-55S unatoč svojoj starosti mogao bi predstavljati pogled na budućnost tenkova ukrajinske vojske. Sve je u vezi s pištoljem.

M-55S je duboko modernizirani sovjetski T-55, tip tenka koji je prvi put ušao u službu kasnih 1950-ih. Slovenska vojska je 1990-ih platila izraelskoj tvrtki Elbit i STO RAVNE u Sloveniji da modificiraju 30 od svojih 36 tona teških T-55.

Tvrtke su isporučile posljednji primjerak 1999. Slovenska vojska je početkom 2000-ih zamijenila M-55S s novijim M-84—i stavila M-55S u skladište.

Slovenski premijer Robert Golob u telefonskom razgovoru s njemačkim kancelarom Olafom Scholzom u rujnu sklopio dogovor pri čemu bi Njemačka Sloveniji dala 40 vojnih kamiona — a Slovenija bi zauzvrat Ukrajini isporučila 28 M-55S. To je dovoljno tenkova za jedan bataljon.

Među ostalim poboljšanjima—uključujući reaktivni oklop, poboljšani motor i novi sustav za kontrolu paljbe—M-55S ima stabilizirani L7 105-milimetarski top britanske proizvodnje umjesto izvornog sovjetskog 100-milimetarskog topa.

Pištolj je ono što M-55S čini vrijednim za Ukrajinu. Britanski pištolj kompatibilan je sa širokim rasponom modernog streljiva, uključujući i oklopne sabot metke koji mogu probiti oklop modernog T-72.

Što je još važnije, nekoliko zapadnih tvrtki proizvodi granate od 105 milimetara, što znači da se Ukrajina ne bi trebala boriti s održavanjem stalne opskrbe streljivom za svoj jedini bataljun M-55S.

Isto se ne može reći za mnoštvo starih T-62 koje su Ukrajinci nedavno zarobili od ruske vojske. Prva ukrajinska jedinica preopremljen T-62 najkasnije do sredine studenoga.

Ukrajinci imaju dovoljno bivših ruskih T-62 za možda dva bataljuna. Problem za ove jedinice je što T-62 ima glavni top od 115 milimetara koji je jedinstven u ruskoj i ukrajinskoj službi.

Ruska vojska možda ima velike zalihe granata od 115 milimetara. Ukrajinska vojska, koja je posljednji put koristila T-62 kasnih 1990-ih, gotovo sigurno nije. Opskrba streljivom mogla bi biti glavno ograničenje operacijama ukrajinskih T-62. Međutim, to ne bi trebalo ograničiti operacije M-55S.

M-55S unatoč starosti svog temeljnog dizajna također je prijelazni tip za ukrajinsku vojsku. Trup M-55S je sovjetski. Njegovo naoružanje je zapadnjačko.

Danas ukrajinska vojska i marinski korpus upravlja s više od tisuću tenkova. Svi osim M-55S su čisto bivši sovjetski modeli.

Jednog dana, možda nakon što sadašnji rat završi, Ukrajina bi konačno mogla nabaviti zapadne tenkove: njemačke Leoparde ili američke M-1, možda. Vrijedno je napomenuti da rani Leopardi i rani M-1 imaju isti L7 top kao i M-55S.

U tom smislu, M-55S bi mogao pripremati ukrajinsku vojsku za njenu moguću budućnost kao operater tenkova NATO-a.