Superplastic, Amazon potpisali ugovor 'Janky & Guggimon' za nastup, prikupljanje sredstava

15. veljače 7 ujutro

Superplastic sa sjedištem u Vermontu – digitalni studio koji stoji iza “sintetičkih slavnih” Jankyja i Guggimona – potpisao je višedijelni ugovor s AmazonomAMZN
koji dovodi svoje digitalne likove u animiranu seriju u razvoju s Amazon Studios, prvi pogled aranžman za dodatne projekte i prikupljanje sredstava od 20 milijuna dolara za Seriju A-4 koje vodi Amazonov venture ogranak.

"Ono što imamo jest da nam pomažu u stvaranju predstava i dali su nam prvi pogled", rekao je osnivač i izvršni direktor Superplastica Paul Budnitz iz ureda tvrtke u Burlingtonu, Vt. “Uložili su malo, zatim sklopili TV posao, zatim uložili više, zatim su nazvali i rekli da bismo željeli prvo pogledati. Rekao sam, 'Super, više novca za raditi čudne stvari'.”

Janky & Guggimon Show, izgrađen oko komično nesposobnih digitalnih prijatelja, u razvoju je, a pisanje se nastavlja za još uvijek neutvrđen broj epizoda, rekao je Budnitz. Emisija bi uključivala ne samo dvije digitalne zvijezde, već i druge Superplastične likove i slavne ljudske goste.

Amazon će imati prve utiske na seriju i druge projekte koji uključuju Superplasticovu rastuću menažeriju digitalnih likova. Superplastic će također dobiti još jednu rundu investicijskog kapitala za koji je Budnitz rekao da će se koristiti za razne projekte na različitim platformama.

Krug prikupljanja sredstava u iznosu od 20 milijuna dolara vodio je Amazon Alexa Fund, korporativna jedinica Amazona za rizični kapital usmjerena na nove medije, pametnu potrošačku elektroniku, ambijentalnu inteligenciju i druge tehnologije okrenute potrošačima, rekao je direktor Paul Bernard. Fond Alexa prethodno je napravio "značajno" ulaganje u ranijem krugu prikupljanja sredstava za Superplastic.

"Imamo tu tezu o potencijalu softvera da definira sljedeći niz superzvijezda", rekao je Bernard. “Mogu se susresti s publikom tamo gdje jesu. Mogu se poboljšati na temelju atributa i onoga što ljudi kažu da jesu. Ispostavilo se da je to Paul Budnitz radio, koristeći najbolju verziju tradicionalnih alata. Prvi dokaz je da su pronašli znatnu publiku s demografijom mladih odraslih do koje je teško doći, s kojom se teško uhvatiti, a koja je također jako važna za Amazon.”

Krug također uključuje ulaganja niza značajnih međunarodnih VC-ova, uključujući Craft Ventures, Google Ventures, Galaxy Digital, Kering, Sony Japan, Scribble Ventures, Kakao, Animoca Brands, Day One Ventures i Betaworks. Najnovija runda donosi 58 milijuna dolara ukupno prikupljenih od strane tvrtke.

Budnitz, koji je prethodno pokrenuo tvrtku za kolekcionarske vinilne igračke Kid Robot prije nego što je lansirao Superplastic, nastavio je graditi ono što on naziva "eksperimentalni studio za dizajn likova ili laboratorij, ali možete jednostavno reći da smo mi sljedeći masivni svemir likova". Samo radimo na svoj način.”

Ključno za dogovor bila je kontinuirana kontrola Superplastica nad njegovim likovima i drugim intelektualnim vlasništvom, ključna točka dogovora koju mnogi prethodni holivudski udvarači nisu bili voljni prihvatiti, rekao je Budnitz.

Bernard je nazvao Budnitza "silom prirode" i rekao da je to druga sintetička slavna osoba u koju je Alexa Fund uložio, nakon Brudovog revolucionarnog projekta Lil Miquela.

Epizode Janky & Guggimon trajat će standardne 22 minute, pričat će kratke priče koje "trebaju prerasti u nešto duže", rekao je Budnitz. “Jako to želim.”

Zauzvrat, animirana serija bi se uklopila s online "životima" likova i dugoročnim pričama, te bi se uklopila u proizvod, robu i druge pothvate.

Bernard je u priopćenju rekao da ih "vidimo kao demonstraciju nove klase (intelektualnog vlasništva) koja će biti sve relevantnija za mlađe generacije."

Razlikovao je ono što Superplastic radi od drugih vrsta digitalnih likova koji su izgrađeni s generativnim alatima umjetne inteligencije. Drugo Alexa ulaganje uključuje tvrtku pod nazivom Splash koja koristi generativni AI program unutar Roblox iskustva za stvaranje pjesama na temelju specifikacija osobe, zatim koristi pjesmu kao podlogu za virtualnu izvedbu osobe na karaokama.

No Bernard je naglasio očekivanu kontinuiranu ulogu ljudi u kreativnom procesu, čak i kod sintetičkih projekata slavnih.

"Mi vjerujemo da će pametni ljudi i dalje biti izvori inspiracije i koristiti alate", rekao je Bernard. “Ne vjerujem u svijet zamjena. To je svijet 'I'. Brojne sile konvergiraju u jednakoj mjeri, uključujući samo demografiju i sve veći interes koji mlađi ljudi imaju da vide sebe u dijelu umjetne inteligencije ili sintetičke umjetne inteligencije koja je utjelovljena. Ima neka agencija u tome. Vidjeli ste to s Lil Miquelom u ranim danima. Ljudi su voljni provoditi vrijeme s njima i graditi odnose s njima.”

Janky & Guggimon već su izgradili značajan broj sljedbenika na internetu dok su bili dio sjajan NFT ugovor za 2021. s Christie'som koji je uključivao razrađenu pozadinsku priču para koji je "provalio" u aukcijsku kuću i uzrokovao eksploziju koja je rezultirala tisućama zgnječenih jedinstvenih digitalnih kolekcionarskih slika koje su zatim rasprodane. Budnitz je rekao da je prodaja NFT-a značajan i pomalo neočekivan izvor prihoda za tvrtku.

Nedavno su Janky & Guggimon zabilježili najveći rast svoje internetske publike na TikToku, ali su također bili dio projekata i dogovora s markom kao što je lansiranje prvog električnog vozila Mercedes-Benz na Consumer Electronics Showu u siječnju, projekt prošlog ljeta s Guccijem, i pojavljivanje u Epicovoj platformi za igre, Fortnite. Likovi su također radili na nedavnim projektima sa zvijezdom latino glazbe J. Balvinom i hip hop zvijezdom Vinceom Staplesom.

"Moja tvrdnja je da su oni glumci i da rade različite stvari", rekao je Budnitz.

Kako bi ubrzali proizvodni proces za objave Janky & Guggimon, omogućujući im bržu interakciju s 18 milijuna pratitelja na TikToku i drugim platformama, tvrtka je stvorila proizvodni sustav koji spaja Epicov Unreal Engine s odijelima za snimanje pokreta i vlastitim prilagođenim paketom softvera .

"Sada bismo mogli objaviti (objave) u satima za koje bi nam trebalo mjesec i pol u (industrijskom standardu 3D softvera) Mayi", rekao je Budnitz. "Možemo reagirati i odmah se vratiti" u online razgovor.

Ostali smjerovi za Superplastic uključuju stvaranje glazbenih videa (Budnitz je dugo blisko surađivao s Gorillaz, glazbeni kolektiv koji stvara hitove predvođen animiranim likovima), i "neke stvari dolaze s iskustvenim i živim iskustvima." Ostala područja koja dolaze dva su nova "glavna lika", proizvodi temeljeni na keramici i skromni eksperimenti u iskustvima Web3 i Metaverse, iako je Budnitz rekao da potonji projekti "nisu ono što jesmo".