T-72s u spašavanje? Ukrajinska 5. tenkovska brigada mogla bi svaki dan krenuti u bitku.

Uspjeh ukrajinske vojske u potapanju i oštećivanju ruskih ratnih brodova mogao bi imati sretnu nuspojavu za ukrajinske ratne napore na kopnu.

Uništenje najmanje dva ruska broda — i oštećenje nekoliko drugih — čini ruski amfibijski napad na Odesu još manje vjerojatno. A to bi moglo osloboditi ukrajinske snage koje trenutno brane stratešku luku. Konkretno, svježa tenkovska brigada.

Analitičari se ne slažu koliko su Ukrajinci okrvavili Crnomorsku flotu ruske mornarice. Potvrdili su tri uspješna napada.

Dana 22. ožujka ili prije toga, ukrajinske trupe pod opsadom u Mariupolju ispalile su dvije stare protutenkovske rakete Konkurs u dometu od nekoliko stotina metara i postigao barem jedan pogodak na Rusa Raptor- patrolni čamac klase.

Dana 24. ožujka, očigledan udar ukrajinske balističke rakete Tochka zapalio je ruski desantni brod Saratov u okupiranoj luci Berdjansk. Brod od 370 stopa, jedno od desetak plovila u amfibijskoj flotili Crnomorske flote, kasnije je potonuo.

Najdramatičnije je to što je ukrajinska raketna baterija u blizini Odese ujutro 13. travnja ispalila dvije protubrodske krstareće rakete Neptun na krstaricu Moskva, vodeći brod Crnomorske flote i, dug 612 stopa, najveći i najmoćniji ratni brod u regiji.

Moskva izgorio kroz jutro a kasnije potonuo, vodeći sa sobom potencijalno desetke mornara iz svoje posade od 500 ljudi.

Ti gubici su ozbiljno degradirali Crnomonsku flotu. I moguće je da je flota izgubila dodatna plovila. Očigledni ukrajinski raketni napad na Berdjansk također je oštetio još dva desantna broda koji su bili privezani uz osuđeni Saratov.

Alexander Chirva, skiper desantnog broda car Kunikov, otplovio je svoje plovilo od 369 stopa dalje od Saratov kako je potonji izgorio. Chirva je kasnije preminuo od zadobivenih rana, što implicira da je šteta na car Kunikov bio ozbiljan. Nejasno je hoće li brod ostati sposoban za operacije.

U narednim satima MoskvaPotonuvši, otprilike pola tuceta manjih površinskih boraca preostalih u Crnomorskoj floti otplovilo je dalje od ukrajinske obale, stavljajući najmanje stotinu milja između sebe i svih dodatnih projektila Neptun u ukrajinskom arsenalu.

U isto vrijeme, preživjeli ruski vodozemci doputovali su iz Sevastopolja, na Krim koji je okupirao Ruse. Moguće je da su zapovjednici Crnomorske flote bili preplašeni, pa su zbog sigurnosti otplovili svoja plovila dublje u more.

Pomoć ne dolazi. Turska kontrolira Bosforski tjesnac – jedini kanal u Crno more – i neće dopustiti Rusiji da pošalje nove brodove kako bi nadomjestila gubitke Crnomorske flote.

Čak i prije štrajka Moskva, strane vlade smatrale su ruski amfibijski napad na Odesu pretjerano riskantnim. Postalo je još rizičnije. Nitko izvan Kijeva ne zna sa sigurnošću koliko je Neptuna Ukrajinci ostalo. A tu su i projektili kratkog dometa i mine.

Svaki pokušaj Rusa da napadnu plaže duž Odese mogao bi završiti krvoprolićem za napadače.

Za Ukrajinu je to prilika. Odesa i okolne manje luke činile su 70 posto prijeratne ukrajinske pomorske trgovine. S vjerojatnim padom Mariupola, Odessa je ključna za poslijeratne planove obnove Kijeva. Obrana grada je najvažnija.

No, kako se Crnomorska flota okreće, Kijev bi mogao prebaciti neke jedinice iz garnizona u Odesi kako bi pojačao ukrajinske trupe duž glavne crte dodira u južnoj Ukrajini. Postoji barem jedan stvarno dobar kandidat: pričuvna 5. tenkovska brigada.

Ukrajinska vojska započela je sadašnji rat sa samo dvije aktivne tenkovske brigade. 1. tenkovska brigada sa svojih 100-tinjak tenkova T-64 uspješno obranio Černihiv, sjeveroistočno od Kijeva, sve dok se ruske snage za invaziju na sjeveru nisu srušile počevši od kraja ožujka. 17. tenkovska brigada bori se duž istočnog fronta izvan Harkova.

Zatim tu su pričuvne tenkovske brigade - njih šest. Tek što je 24. veljače ujutro prvi ruski osvajač zakoračio dublje u Ukrajinu, rezervisti su se počeli mobilizirati. Danas pričuvna 4. tenkovska brigada bori se uz bok 17. izvan Harkova.

5. tenkovska brigada, koja je nadzirala tri bojne svaka s najmanje 30 tenkova T-72, ušla je u Odesu kako bi ojačala gradski garnizon, koji također uključuje brigadu marinaca i razne teritorijalne jedinice.

Imalo je smisla učvrstiti Odesu kada se rusko iskrcavanje činilo vjerojatnim. Sada bi moglo biti više ima smisla da se mehanizirane snage u Odesi kreću na istok i pomognu formacijama oko ruskog okupiranog Hersona, uključujući dvije brigade marinaca, padobransku brigadu, par mehaniziranih brigada i teritorijalce.

Osobito je 5. tenkovska brigada mogla snagama oko Hersona dati vatrenu moć koja im je potrebna za vožnju prema gradu. Dok pričuvna tenkovska brigada sa svojim T-72 nije najsposobnija u ukrajinskoj vojsci – 1. i 17. tenkovska brigada koriste nadmoćniji tenk T-64 – ona is u punoj snazi, nakon što je proveo prvih 50 dana šireg rata čekajući ruski napad na obalu koji nikada nije došao.

Analitičari su uvelike uložili napore Kremlja da ojača svoju vojsku u istočnoj Ukrajini bataljunima koji su se povukli sa sjevera, kao i novim jedinicama iz cijele Rusije. Ako i kada Mariupol padne, otprilike desetak bataljuna koji okružuju taj grad također bi se mogli prebaciti na sjever.

Ali Ukrajinci također mijenjaju snage jer rat ulazi u svoju drugu i potencijalno krvaviju fazu, gdje su rizične amfibijske operacije malo vjerojatne, ali bi se svakodnevno mogli dogoditi spori, kataklizmični sukobi mehaniziranih postrojbi. Pazite da 5. tenkovska brigada uđe u okršaj.