Pojava Talanoa Hufanga velika je za San Francisco 49ers na više načina

Drugogodišnji osiguranik Talanoa Hufanga je u ponedjeljak navečer protiv Los Angeles Ramsa ostvario svoje drugo presretanje u sezoni 2022. kada su njegovi San Francisco 49ersi nametnuli svoju volju u utakmici s braniteljima naslova Super Bowla.

Proizvod USC-a vratio je navedeno presretanje Matthewa Stafforda 52 jarda za touchdown. Stao je ispred trenutnog NFL ofenzivnog igrača godine Coopera Kuppa, zapečativši dominantnu pobjedu od 24-9 za momčad 49ersa koja je bila u očajnička potreba za pobjedom.

"Mogli ste vidjeti trenutke kada je bio samo tip, a sada je jednostavno preuzeo svoju ulogu i pobjegao s njom", rekao je 49ers All-Pro linebacker Fred Warner novinarima nakon utakmice.

Ovo je bio jedan od tih trenutaka. San Francisco se našao u prednosti sa samo 17-9 unatoč tome što je dominirao rovovima s obje strane lopte. Nešto više od dvije minute prije, Robbie Gould je promašio pogodak s 42 jarda koji bi San Franciscu donio prednost od dva poena otprilike na polovici posljednje četvrtine.

Nekima se počela javljati nervoza nakon povratničke pobjede Los Angelesa nad 49ersima u prošlosezonskoj NFC Championship utakmici dok je San Francisco pokušavao izbjeći početak kampanje rezultatom 1-3. Bila je to igra koja je promijenila igru, koja će nastaviti definirati Hufanginu karijeru od sada nadalje.

Talanoa Hufanga: Od naknadne misli pete runde do legitimne zvijezde

Da ste pitali prosječnog obožavatelja koga Hufanga vodi na NFL draft 2020., većina bi vas upitno pogledala. Bio je malo poznata sigurnosna osoba sa sjeverozapada Tihog oceana koja je bila zloupotrijebljena tijekom svog vremena s Trojancima USC-a.

Hufanga, 23, na kraju je pao u San Francisco kao 180. izbor u petoj rundi drafta te godine. Odigrao je 15 utakmica kao novak (tri starta) dok je pokazao dio dominacije koju smo do sada vidjeli tijekom njegove druge sezone.

Ali kada su 49ersi odlučili ne ponovno potpisati ugovor s dugogodišnjim startnim jakim sigurnosnim igračem Jaquiskijem Tarttom, pojavila se zabrinutost oko toga ima li obrambeni bek od 6 stopa iskustva da preuzme startnu ulogu za kandidata za naslov prvaka. Nakon što je slobodna sigurnost Jimmie Ward stavljen u pričuvu za ozlijeđene na otvaranju sezone 2022., postojala je očita zabrinutost da bi sigurnosna situacija u San Franciscu mogla biti njegova Ahilova peta u obrani.

VIŠE OD FORBESABorbe za poziciju San Francisco 49ersa nastavljaju se u drugoj predsezonskoj utakmiciBy Vincent Frank

Pred utakmicu protiv Los Angelesa u ponedjeljak navečer, to očito nije bio slučaj. Kroz prve tri utakmice sezone, Hufanga je donio ocjenu dovršenosti od 40% i ocjenu 48.7 QB kada je ciljano.

Iz nacionalne perspektive, Hufangin učinak je prošao ispod radara prije svega zbog početka sezone od 1-2 za San Francisco i njegovog ružnog poraza na "Nogometu nedjeljom navečer" od Denver Broncosa u 3. tjednu.

To nije bio slučaj protiv branitelja naslova Ramsa u ponedjeljak navečer. Zapečatio je apsolutno veliku pobjedu s obranom San Francisca koja je bila u središtu.

Dominacija San Francisca u sekundarnoj igri ne može se precijeniti s obzirom na to koliko je talentirana njegova obrambena linija. To je došlo punom snagom kada je jedinica DeMeca Ryansa držala Los Angeles na tri pogotka iz igre u pobjedi od 15 poena.

“Neću lagati. Sjajno je samo biti back end i imati tipa poput DeMeca koji odlučuje o stvarima. Mislim da je bilo jednostavno izvanredno,” Hufanga o obrambenoj shemi 49ersa.

Nick Bosa je izvršio 14 pritisaka na Matthewa Stafforda. Predvodio je obrambenu frontu koja je smijenila Stafforda sedam puta dok je 11 puta udario beka koji je osvojio Super Bowl.

Takva vrsta pritiska pomoći će playmakerima kao što je Hufanga da odrade svoju stvar u pozadini. Kroz četiri utakmice, to je bio slučaj s protivničkim bekovima koji su ubacili dva touchdowna uz četiri presretanja.

Mlada i jeftina Talanoa Hufanga mijenja dinamiku

San Francisco se odlučio protiv potpisivanja veteranske snažne sigurnosti nakon što je postalo očito da se Tartt neće vratiti. Je li front office vjerovao da će Hufanga izgledati kao All-Pro ili je samo pokušavao smanjiti financijske kutove, ostaje za vidjeti.

Ono što znamo je da 49ersi sada imaju jedan od boljih sigurnosnih igrača u NFL-u s ukupnom kapom od 3 milijuna dolara u sljedeće tri sezone.

"Ako nastaviš dobivati ​​šestice, bit ćeš i plaćen," Warner je rekao Hufangi nakon utakmice u ponedjeljak.

Srećom za 49erse i njihov ured, to se može dogoditi tek nakon sezone 2023. Do tada, San Francisco ima jeftinog izvođača na razini All-Pro koji još nije ni dosegao vrh.

Usprkos svim promašajima koje smo vidjeli od generalnog menadžera Johna Lyncha i Co.-a tijekom drafta, njihova sposobnost da pronađu talente srednje do kasne runde nema premca u NFL-u.

Pokupiti nekoga poput Hufange u petoj rundi najsigurniji je način za izgradnju popisa, pogotovo nakon što smo iscrpili višestruke izbore u prvoj rundi na ozlijeđenom beku Treyu Lanceu. On prati dugi niz dragulja srednje runde uključujući gore spomenute Warnera i Georgea Kittlea.

Ulaskom u 5. tjedan, jest Obrana San Francisca najbolja na utakmici. Ova jedinica sama je u četiri utakmice dala 37 poena. Sada se iduće nedjelje mora boriti protiv Bakera Mayfielda i najgoreg napada Carolina Panthersa u ligi.

Nema razloga vjerovati da Hufanga neće biti spreman odigrati više igara koje će promijeniti igru, dok će steći reputaciju jednog od najboljih mladih obrambenih igrača u ligi. Ponedjeljak navečer bio je samo predjelo. Glavno jelo tek treba doći. I ima osjećaj mjedi iz San Francisca kao da se poslužuje filet mignon po najvišoj cijeni Ramena.