Privremeni željeznički štrajk mogao bi spriječiti zimsku energetsku krizu u Novoj Engleskoj

Bijela kuća je u četvrtak ujutro objavila privremeni dogovor kako bi se izbjegao nacionalni štrajk željezničara koji je prijetio daljnjim poremećajima američkog gospodarstva koje je već u problemima. U izjavi predsjed Rekao je Joe Biden sporazum bi radnicima osigurao "bolju plaću, poboljšane uvjete rada i mir oko troškova zdravstvene zaštite". Privremeni sporazum još mora ići sindikalnim radnicima na glasovanje, ali za sada se čini da je štrajk barem odgođen.

Kad je riječ o energiji, ova objava dolazi kao posebno dobra vijest za stanovnike država Nove Engleske, za koje bi se dugotrajni štrajk željezničara mogao pokazati katastrofalnim. Do sada su gotovo svi svjesni nestašice energije s kojom se Europa suočava s približavanjem zime, no manje ih je svjesno problema s kojima se suočava sjeveroistok Sjedinjenih Država, a koji proizlaze iz nedostatka odgovarajuće energetske infrastrukture uzrokovane politikom oko cjevovoda.

Nedostatak potrebne infrastrukture prkosi zdravom razumu

Reuters izvijestio je u srijedu da bi prijeteći štrajk željezničara mogao pogoršati nestašicu energije na sjeveroistoku prekidom isporuka željeznicom ne samo prirodnog plina, već i nafte i rafiniranih proizvoda. Reuters navodi podatke američke Uprave za energetske informacije koji “pokazuju da su u srpnju zalihe lož ulja i dizela dosegnule najniže razine u najmanje tri desetljeća”. Iako naftovodi koji polaze duž obale Meksičkog zaljeva zadovoljavaju većinu potreba Nove Engleske za naftom, te se količine moraju nadopuniti željezničkim prijevozom kako bi se u potpunosti zadovoljila potražnja.

Regija Nove Engleske također pati od nedostatka kritične infrastrukture plinovoda. Bostonska luka, otprilike 300 milja od bogate regije prirodnog plina Marcellus Shale, svake je godine domaćin spektakla gigantskih dolazni tankeri prijevoz ukapljenog prirodnog plina (LNG) proizvedenog u drugim zemljama, ponekad u Rusiji.

Sjeveroistočne države spriječene su od uvoza jeftinijeg LNG-a proizvedenog u SAD-u tajanstvenim odredbama Jonesovog zakona iz doba građanskog rata, koji zabranjuje plovilima pod stranom zastavom – što su gotovo svi LNG tankeri – da premještaju teret između američkih luka. Te države također ne mogu dovesti jeftini Marcellusov plin u svoju regiju za proizvodnju električne energije zbog odbijanja savezne vlade i države New York da dopuste izgradnju cjevovoda od Pennsylvanije prema sjeveroistoku, čineći New York zapravo kopnenom preprekom transportu plina , i iskreno zdravom razumu.

Prema ISO New England, regija je proizvela 46% svoje električne energije korištenjem prirodnog plina tijekom 2021. Ali tijekom ekstremnih zimskih hladnoća, kada obnovljivi izvori energije gube velik dio svog kapaciteta, mrežni operater priznaje da mora pribjeći korištenju značajnih količina loživog ulja i za proizvodnju električne energije. U siječnju ove godine I pisao o činjenici da je lož ulje činilo 24% proizvodnje električne energije u regiji tijekom jednog posebno hladnog dana.

To je situacija koja postoji bez ikakvih razloga osim čiste politike. Potpuno je neracionalno i nepotrebno. Toliko iracionalno da Reuters primjećuje da su "u srpnju guverneri država Nove Engleske napisali pismo američkoj ministrici energetike Jennifer Granholm, upozoravajući je da se regija suočava s velikim računima za grijanje zimi zbog nepostojanja povezanosti plinovoda." Ako Sec. Granholm je poduzeo bilo kakvu akciju kao odgovor na pismo, nije vidljivo dva mjeseca kasnije.

Ali zatim, odobravanje i izgradnja cjevovoda ne uklapa se u program Zelenog novog dogovora Bidenove administracije i prevladavajući narativ koji je uz njega povezan, a koji Sec. Granholm i drugi dužnosnici Bidena beskrajno recitiraju kao odgovor na bilo koje pitanje koje im se postavi. Ako ljudi Nove Engleske moraju patiti tijekom zime da bi se ta priča nastavila, čini se da to nije zabrinjavajuće.

Friedman predaje kreatorima politike na zapadu

To je situacija koja je zapravo toliko nepotrebna i iracionalna da je u utorak privukla pozornost Thomasa Friedmana na New York TimesNYT
, u op/ed, Friedman optužuje američku vladu i njene kolege u drugim zapadnim vladama da "žive u zelenom svijetu fantazije koji kaže da možemo prijeći s prljavih fosilnih goriva na čistu obnovljivu energiju samo pritiskom na prekidač."

Friedman dalje primjećuje da su njegovi spisi u Times proteklih 27 godina posvetio je zagovaranju zelene energije i ublažavanju klimatskih promjena, te da je još uvijek "sve u - sve u — na tim krajevima. Ali ne možete željeti ciljeve osim ako niste željeli i sredstva.” Zatim ispravno ističe da, unatoč svim milijardama, ako ne i trilijunima dolara uloženim u obnovljive izvore energije posljednjih godina, fosilna goriva i dalje osiguravaju 82% globalne energetske mješavine 2021., te da je pogrešno raditi, jer Bidenova administracija radi, kako bi prerano spriječila proizvodnju i distribuciju fosilnih goriva u SAD-u kada ih ti obnovljivi izvori ne mogu adekvatno zamijeniti.

G. Friedman objavio je ovaj članak na isti dan kada je Bijela kuća održala slavlje orvelovskog naziva “Zakon o smanjenju inflacije” (IRA) na južnom travnjaku u loše vrijeme. Vrijeme je bilo loše s obzirom na to da je utorak bio i dan kada je otkriveno da je međugodišnja inflacija tijekom kolovoza iznosila 8.3% unatoč strmoglavom padu cijena benzina i dizela tijekom mjeseca. Ta je vijest toga dana uzrokovala pad burzovnih indeksa za oko 4%, pri čemu je Dow Jones indeks pao za više od 1,200 bodova.

Pojednostavljeni osnivači zakona o izdavanju dozvola

Ta je proslava također uslijedila usred rastuće neizvjesnosti oko izgleda za odobrenje Kongresa sporednog dogovora sklopljenog između Chucka Schumera, Nancy Pelosi i Joea Manchina za zakonodavstvo osmišljeno za pojednostavljenje izdavanja dozvola povezanih s energetskom infrastrukturom. Manchin kaže da bi se jezik odnosio na dozvole za kritičnu infrastrukturu poput cjevovoda prirodnog plina koji bi prenosili prirodni plin Marcellus Shale u Novu Englesku, umjesto da ga komprimiraju ili ukapljuju i premještaju željezničkim vagonima.

Ali neće biti ograničeno na naftu i plin. Jezik bi također bio osmišljen kako bi se ubrzalo izdavanje dozvola za infrastrukturu obnovljive energije kao što su tisuće milja novih prijenosnih vodova velikog kapaciteta koji se moraju izgraditi u nadolazećem desetljeću za prijenos električne energije proizvedene u vjetroelektranama smještenim na Velikoj ravnici do industrije i potrošača tržišta udaljena stotinama kilometara. Također bi se odnosilo na dozvole za odobrenja desetaka novih rudarskih operacija tvrdog kamena za niz kritičnih minerala koji omogućuju industriju obnovljivih izvora energije i električnih vozila, a koje će morati brzo pokrenuti operacije ako je bilo kakav takav "energetski prijelaz" uopće izvediv .

Prošli tjedan, više od 70 demokrata Zastupničkog doma potpisao pismo protivljenja na prijedlog zakona, koji još uvijek, u ovom kasnom datumu, tek treba biti javno objavljen. Situacija je jednako strašna u Senatu, gdje će biti potrebno 60 glasova da se razbije svaki filibuster, a Bernie Sanders iz Vermonta već je jasno dao do znanja da će se također protiviti jeziku. Tijekom intervjua u nedjelju, republikanski senator iz Wyominga John Barrasso upozorio je Manchina i Schumera da ne računaju na dovoljno republikanskih glasova da osiguraju prolaz.

Schumer je obećao priložiti jezik – ako se doista ikada materijalizira – zbirnom prijedlogu zakona o trajnoj rezoluciji koji Kongres mora usvojiti do 30. rujna kako bi savezna vlada ostala potpuno otvorenom. Ali održavanje tog obećanja postaje problematično ako on i Manchin u Senatu, te predsjednica Pelosi u Zastupničkom domu, ne mogu pronaći dovoljno podrške GOP-a za formulaciju dopuštanja kojom bi se kompenzirala demokratska prebjega i prevladao filibuster.

Ne možemo imati odgovarajuću i pristupačnu energiju bez mogućnosti da je premjestimo s mjesta gdje se mora proizvesti do mjesta gdje se mora potrošiti. Ne možemo premjestiti tu energiju bez odgovarajuće vrste infrastrukture koja bi to omogućila. I ne možemo imati tu pravu vrstu infrastrukture osim ako i dok se federalna vlada ne makne s puta i ne izda potrebne dozvole.

Trenutno nijedan od tih dijelova nije na svom mjestu, malo je izgleda da će uskoro biti na svom mjestu i ostaje nejasno je li ikome u Bidenovoj administraciji doista stalo sve dok njihov preferirani narativ ostaje netaknut.