'Taj čovjek je novinar u duši'

Liz Claman prisjeća se dana kada je pokušavala rezervirati goste za svoju novu emisiju na Fox Business Networku — i bila odbijena. “Sjećam se da sam nazvao Alana Mulallyja iz Forda i rekao, 'hej, dođi u emisiju',” rekao mi je Claman. “A njegovi ljudi iz PR-a su rekli, 'slušajte, nećemo ga staviti.' A ja sam rekao, 'zašto ne?' A oni su rekli 'zato što te nemamo u Dearbornu, Michigan.'

Kako su se stvari promijenile. Ovog je mjeseca Fox Business Network obilježila svoju 15. obljetnicu—prekretnicu za koju su mnogi predviđali da se nikada neće dogoditi za novonastalu poslovnu mrežu koja je debitirala u listopadu 2007. s odvažnim namjerama da svrgne CNBC s mjesta najgledanije poslovne mreže na kabelskoj televiziji. "Kad se sjetim prvog dana, vrlo malo ljudi nas je gledalo", rekao je Claman. "Imamo možda—ne znam, četiri čovjeka gledajući nas”, našalila se.

Fox je angažirao Claman daleko od CNBC-a, gdje je bila njezina emisija Jutarnji poziv bila je najbolja gledanost mreže, završivši na prvom mjestu osam uzastopnih kvartala. Claman mi je rekla da je nakon devet godina na CNBC-u spremna potpuno napustiti poslovne vijesti - sve dok Fox ne nazove.

"Baš sam bila gotova", rekla je. “Tamo sam proveo devet godina. A onda je Fox najavio da će imati poslovnu mrežu, a ja sam pomislila, 'pa to je lijepo - za njih'.” Ali Claman kaže da ju je Foxov prijedlog uvjerio da se prijavi, oslikavajući viziju mreže koja kao Rupert Murdoch je tada rekao da će biti riječi o Main Streetu, a ne o Wall Streetu. “Razgovarajući s njima, shvatio sam 'moram raditi za te ljude'.”

Murdoch je bio spreman graditi na uspjehu Fox News Channela, a upravo je postao sila u poslovnom novinarstvu kupnjom Dow Jonesa vrijednom 5 milijardi dolara, izdavača najmoćnijeg brenda u poslovanju, Wall Street Journal. Još, malo ih je bilo uvjereno da se Fox Business može natjecati s CNBC-jem, koji se upravo riješio CNN-ovog konkurentskog poslovnog kanala, CNNfn, koji se ugasio 2004. nakon devet godina neuspjeha u prodoru u CNBC-jevu dominaciju.

Kad je CNN isključio CNNfn, rukovoditelji su rekli da je distribucija bila prepreka koju mreža jednostavno nije mogla prevladati. CNNfn nikada nije uspio narasti preko 30 milijuna domova—i DirecTV je najavio planove za povlačenje mreže iz svoje ponude, što bi prepolovilo distribuciju CNNfna.

Fox Business pokrenut je s praktički istim dosegom kao CNNfn: 30 milijuna domova—u usporedbi s CNBC-jem, koji je preko kabelskih i satelitskih sustava dosegao 90 milijuna američkih domova—i globalnom distribucijom to je dovelo do 340 milijuna domova. Činilo se da je špil posložen u korist CNBC-a, ali Fox Business je imao jednu stvar koju CNNfn nije imao: Ruperta Murdocha. Dao je vremena Fox Newsu da izraste iz također poznatog konkurenta CNN-u u dominantnu silu u kabelskim vijestima. Murdoch bi Fox Businessu dao isti luksuz: vrijeme. "Držim se stvari barem nekoliko godina", rekao je tada Murdoch, nazvavši CNBC "polumrtvim".

"Tvrtka je rekla ne brini", rekao mi je Claman. Rekla je da je dobila izuzetnu slobodu da oblikuje ono što će Fox Business postati. “Rečeno mi je, 'želimo ti skinuti uzicu, a ti trči u kojem god smjeru želiš, sve dok je to posao.' I rekao sam amen.”

Kad svjetski Alan Mulallys nije htio ići na njezinu emisiju, Claman se uputila u Silicijsku dolinu i pokušala rezervirati Elona Muska, koji je upravo lansirao Teslu i bio u procesu stvaranja SpaceX-a. "Nazvao sam ga", rekao je Claman. “Rekao sam, 'hej, slušaj, promijenio sam mrežu. Ja sam na Fox Businessu. Možemo li doći i razgovarati s tobom o tome što radiš?'”

Claman kaže da je Fox bila toliko nova da ju je vlastiti brat odvezao da se sastane s Muskom, koji je bio spreman sjesti i razgovarati o brojkama iza Tesle i SpaceX-a. "A ja sam rekao, ne, ne, mi nismo druge poslovne mreže", rekao je Claman. “Želimo čuti odakle ovo dolazi. Vi ste suosnivač PayPala, vi ste imigrant. Odakle je došla stvar sa svemirom? A oči su mu jednostavno zasjale.” Musk će postati čest gost, a godinama kasnije, kada je naletjela na njega na večeri dopisnika u Bijeloj kući, on se prisjetio tog intervjua. “I rekao je, obratio si pažnju na nas kad nitko drugi ne bi.”

Petnaest godina kasnije, Claman je ponovno najbolje ocijenjena voditeljica u poslovnim vijestima—a u svibnju je Fox Business završio mjesec kao vodeći u poslovnim vijestima, pobijedivši CNBC u kritičnim satima za "radni dan" i završivši mjesec s dvoznamenkastim rastom u odnosu na prethodnu godinu, istovremeno pružajući najvišu ocjenu mjeseca u radnom danu od studenog 2020. Claman's Claman odbrojavanje, deseta najgledanija poslovna emisija na televiziji, porastao za 39 posto.

"Ljudi žele izvaditi utrobu Rupertu Murdochu", rekao mi je Claman. Ona pripisuje Murdochu zasluge za vjerovanje da će njegov tim naposljetku pronaći publiku i prerasti je u moćnu kuću. “Taj čovjek je u duši novinar. I on stoji uz svoje novinare”, rekao mi je Claman. “Rupert gleda na svijet i konkurenciju kroz vrlo jedinstvenu prizmu. I baš kao što mi je Warren Buffet rekao, kada imate priliku raditi za nekoga takvog, zgrabite je. Osjećam se stvarno sretnim.”