10 milijuna dolara vrijedna borba između Country Grammera i Baffert-treniranog prijatelja Taibe

Što god drugo radio, a radi mnogo dok se oslobađa svoje nedavne zabrane, Bob Baffert ima dobar kup Saudijske Arabije 2023. Country Grammer, trenutno 20 milijuna dolara po redu drugi favorit u nizu američkih i međunarodnih kladionica, njegov je konj, kao i glavni favorit Taiba.

Činjenice su sljedeće: Taiba kasno sazrijeva i stvarno napreduje sada kao četverogodišnjakinja. Country Grammer ima šest godina i sve više raste, s ne baš tako zvjezdanom karijerom iza sebe. Subota nije baš programirana kao njegov labuđi pjev, ali bi mogla biti. Zajedno, u velikom šarenom polju Saudijskog kupa za ne baš milju i osmu, oba ova talentirana Baffertova konja su klasa i čine se barem donekle nedodirljivima za jedanaest konja u onome što bi biciklisti Tour de Francea nazvali peloton. I naravno, po definiciji, odabrano dvoje morat će se međusobno boriti.

Ali prije nego što uđemo u sitnice prošlih učinaka i pedigrea boraca, osvježenje o pozicijama na postovima i izgledima. Napomena: Prema običaju Rijada, konji su navedeni prema broju programa, a slijede pozicije u postovima.

(Broj programa, pozicija, konj, koeficijenti)

1, 13. Café Pharoah, 4-1

2, 10. Zemaljska gramatica, 6-1

3, 3. Krunski ponos, 10-1

4, 8. Grbova cesta, 10-1

5, 12. Geoglif, 20-1

6, 6. Jun Light Bolt, 8-1

7, 1. Panthalassa, 10-1

8, 7. Kajanje, 30-1

9, 4. Scotland Yard, 20-1

10, 2. Taiba, 5-2

11, 9. Vin De Garde, 20-1

12, 11. Lagertha Rhyme, 30-1

13, 5. Bljesak zalaska sunca, 30-1

(Tečaj: Brisnet, 2)

Budući da su oni konji i da je u subotu između njih u igri 20 milijuna dolara, pošteno je reći da će mnogo tisuća ljudi koji su povezani isključivo s Country Grammerom i Taibom putem globalne torbe biti jako stalo do natjecanja između njih - trebamo li biti dovoljno sretan da ga vidiš — ispada. Kao i uvijek, svaki natjecatelj nosi niz talenata i ranjivosti. Country Grammer je vješt na daljinu i ima snage da se suprotstavi svom dvije godine mlađem konjaniku, ali on dolazi kao blagi gubitnik i hoće moraju istrčati savršenu utrku. Taiba ima više prostora za pogreške, jer je upravo preuzeo Malibu Stakes u prosincu s vrlo taktičkim, prisutnim njuhom, i nekako je svojim brojnim obožavateljima dao razloga da misle da je sposoban za više.

Probijajući se s umjereno nepovoljne druge stative, Taiba će se morati izvući pametno. Drugim riječima, Mike Smith će biti pod velikim pritiskom da ima potpuno isti super-oštar start kakav je imao u Malibuu. Jedan od ključeva za razumijevanje ždrepca iz Gun Runnera je razmišljanje o Baffertovom sažetom citatu novinarima u Santa Aniti na slavlju nakon Malibua.

“On (Mike Smith) ga je odmah uključio u utrku – to nije Taibin stil,” rekao je Baffert.

Naglasak bi trebao biti na posljednjoj klauzuli u zagradi: Baffert u osnovi priznaje da Taiba nije najbolji u brzom bijegu. Ako to spojimo u ovoj utrci s konjem koji je duboko unutra, s većinom zainteresiranih da se obruši na njega kako bi ga mogli ubaciti u boks, onda imamo preduvjete za loš početak. Sada, cijenjeni g. Smith donekle nadmašuje taj scenarij, i pošteno je primijetiti da je Taiba prevladao mnogo loših startova i otišao na ploču, ako ne i točno dospio u krug pobjednika.

Zaključak: Taiba je ranjiv na početku, ne toliko u utrci.

A posljedica toga je također istinita: Country Grammer je ranjiviji u tijeku utrke iu posljednja dva stadija, gdje se obično Taiba zna vratiti, ako ne i sjajiti. Kratak pogled na njegovu karijeru koristan je u prilog tome. Country Grammer osvojio je točno jedan ulog 1. stupnja i plasirao se u tri. Istina, dolazi nakon pobjede u Grade 2 San Antoniju u Santa Aniti krajem prosinca, ali njegova jedina pobjeda u Grade 1 bila je osamnaest mjeseci prije toga.

Počasno se plasirao iza Flightlinea između tih pobjeda, kao što bi mnogi konji također učinili. To mu nije sramota, ali on nosi tu neizrecivu kvalitetu dobrog konja - ostaje da se odluči je li to zasluženo ili ne. Njegov izazov u subotu bit će riješiti tu percepciju.