American Express crta blještavo polje unatoč nepovišenom statusu

American ExpressAXP
, uvodna salva PGA Tour's California Swinga, počinje u četvrtak u Palm Springsu sa zvjezdanim poljem za događaj koji nije na visokoj razini.

Kada je PGA Tour prvi put objavio planove za 13 određenih događaja u 2023. s novčanim sredstvima od 20 milijuna dolara za turnire na cijelom terenu i nagradnim fondom Prvenstva igrača koji je narastao na 25 milijuna dolara, pojavili su se strahovi. Pokušaj da se vrhunski talenti dosljednije okupljaju dodatno bi raspirio vatru kastinskog sustava u kojem se neki turniri smatraju prvoklasnim, dok se ostali vode kao treneri.

Jack Nicklaus komentirao je da bi to stvorilo dvije razine unutar iste lige gdje "odjednom drugi turniri postaju hranitelji".

No to što nije označen događaj nije ugrozilo polje American Expressa. Pet od sedam najboljih igrača svijeta odlučilo je igrati u dolini Coachella i igrati u 64.^th izdanje događaja nekada davno poznatog kao Bob Hope Desert Classic. Turnir, jedan od dva profesionalna turnira u kalendaru gdje profesionalci igraju zajedno s amaterima tijekom rundi turnira, održava se na tri pustinjska rasporeda: Pete Dye Stadium Course, La Quinta Country Club i Nicklaus Tournament Course.

Tony Finau, 12^th rangirani igrač na svijetu, robusno polje pripisuje nizu čimbenika, uključujući kvalitetu sponzora, jedinstveni format i priliku za stvaranje veza s poslovnim liderima koji igraju na događaju.

“Ovo nije samo golf turnir. Ovo je pro-am i mislim da je nominalna vrijednost prilike koju imamo da igramo s izvršnim direktorima kompanija i umrežavanje koje možemo učiniti jer igrači igraju veliku ulogu na terenu ovaj tjedan,” Finau, ambasador American Expressa, objašnjava .

“Onda imate vrijeme i sastavnice terena, ovo je mjesto za koje znate da će biti od 65 do 70 stupnjeva, vrlo ograničen vjetar i u golfu obično napravite rez nakon dva dana, ali ovaj tjedan znamo da ćemo igrajte najmanje tri dana jer igramo tri različita terena za golf i početkom godine dečki žele dobiti što više rundi pod svojim pojasom kako bi vidjeli gdje je njihova igra. Ovo je još uvijek doba godine kada to osjećamo i procjenjujemo gdje je naša igra i koje je bolje mjesto za to nego ovdje u Palm Springsu,” nastavlja.

Bilo je pet godina zatišja između prve pobjede Tonyja Finaua na PGA Touru na Puerto Rico Openu 2016. i njegovog sljedećeg nastupa na vrhu ljestvice najboljih. Ali u posljednjih sedam mjeseci ovaj rođeni Utah dodao je još tri pobjede u svoj zbir zajedno s četiri rezultata među deset najboljih i trenutno vodi na turneji u prosjeku bodova. Svojom obnovljenom samopouzdanju pljosnatom palicom pripisuje svoju sreću.

“Počeo sam stavljati puno bolje. To je samo fizički dio moje igre. Osjećam da je stavljanje uvijek bilo najzanimljiviji dio tijekom moje karijere. Počeo sam raditi bolje i dosljednije i vjerovati u ono što radim,” objašnjava Finau.

Osim golfa, turnir je veliko prikupljanje sredstava za lokalne dobrotvorne organizacije. Prošlogodišnji turnir prikupio je milijun dolara za lokalnu neprofitnu organizaciju 1., a izdavatelj kreditne kartice također koristi događaj za predstavljanje restorana Coachella Valley s Chef Tanya's Kitchen, Shields Date Farm i Brandini Toffee među lokalnim prodavačima koji će posluživati ​​obožavatelje.

Pozornica postavljena na vježbalištu PGA West ugostit će seriju koncerata koju će predvoditi Darius Rucker i Gwen Stefani nakon završetka druge i treće runde.

“Postao sam veliki obožavatelj countryja u posljednjih osam do deset godina i jako sam upoznat s Dariusom Ruckerom i njegovim pjesmama s Hootie & The Blowfish. I odrastao sam na glazbi Gwen Stefani i grupe No Doubt pa se veselim što ću ih čuti i oni su veliki dio ovotjednih svečanosti.”

Finau je jedan od istaknutih igrača golfa na NetflixuNFLX
Puni zamah dokumentarni filmovi bit će objavljeni sljedeći mjesec. Slijedeći striming F1 fokusiranog udarca streamera Vožnja za preživljavanje, serija cilja na sve drame koje su se odvijale prošle godine. Krajnje mjerilo uspjeha Formule 1 showa je uspješno iskovane legije novih obožavatelja koji se nikada nisu uključili u ovaj sport.

“Definitivno postoje neke paralele s F1 i onim što se može dogoditi s golfom. Samo znam da je to iznimno visok strop i ne znam možemo li ispuniti takva očekivanja, ali nadam se da će pokazati svijetu što je golf i svijet PGA Toura,” kaže Finau, dodajući da će također pružaju obožavateljima jedinstven pogled u život elitnih igrača golfa izvan užeta.