Zajedničko lako taktičko vozilo vojske model je onoga što vojna nabava može postići

Sredinom listopada, Udruga vojske Sjedinjenih Država (AUSA) održat će svoju godišnju izložbu u glavnom gradu zemlje. Tema ovogodišnjeg sastanka je “Izgradnja vojske 2030.”

To je prikladan fokus za vojnu službu koja je posljednjih pet godina provela sustavno provodeći strategiju za modernizaciju svojih rotorcrafta, topništva, nosača trupa i protuzračne obrane.

To je najveća kampanja modernizacije koju je vojska vidjela od hladnog rata i čini se da napreduje glatko.

Postoji samo jedan problem: vojska bi se mogla naći upletena u pucnjavu mnogo prije 2030. Kao možda sljedeći mjesec, u istočnoj Europi ili zapadnom Pacifiku.

Ako se to dogodi, mnoge od hrabrih inovacija koje ova služba provodi neće biti spremne za premijeru, a vojska će se naći u borbi s oružjem koje je prvi put osmišljeno u godinama Reagana - ili ranije.

Međutim, postoji barem jedan glavni sustav koji je spreman za buduću borbu upravo sada, i obećava da će biti daleko najpouzdaniji, najotporniji, najsvestraniji sustav te vrste ikada napravljen.

Taj sustav je Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), teško oklopljeni kamion koji kombinira zaštitu lakog tenka s offroad brzinom većom od objavljenog ograničenja brzine na mnogim međudržavnim autocestama.

Ugovor za razvoj i izgradnju JLTV-a dodijeljen je Oshkosh Corporationu 2015., a do danas ih je izgrađeno 18,000, od kojih je 15,000 raspoređeno u vojsku, Marinski korpus, druge američke službe i odabrane saveznike (Oshkosh doprinosi mom think tanku ).

Samo vojska očekuje kupnju najmanje 50,000, a marinci još 15,000. JLTV je osmišljen kako bi ispravio nedostatke u Humveeju iz Reaganove ere, nešto najbliže što današnja vojska ima legendarnom džipu iz Drugog svjetskog rata.

Humvee nikada nije trebao djelovati na bojnom polju, pa kada su neregularne snage u Afganistanu i Iraku improviziranim eksplozivnim napravama izbrisale razliku između prednjih linija i pozadinskih područja, Humvee je bio opasno nezaštićen.

Vojska je pokušala dodati oklop i druga obrambena svojstva, ali Humvee nije mogao lako podnijeti dodatnu težinu i povremeno se pretvarao u smrtonosnu zamku. Na kraju se usluga okrenula mnogo većim kamionima "otpornim na mine, zaštićenim od zasjede" zbog kojih su Brinks kamioni izgledali slabašno, ali pokazalo se da ih je teško podržavati ili prilagoditi promjenjivim uvjetima.

Uđite u JLTV, vozilo zamišljeno da odgovori na izazove improviziranih eksploziva, a istovremeno pruža brzinu i fleksibilnost na bojnom polju. Zamišljeno je da bude prvi laki vojni kamion sposoban manevrirati s borbenim snagama i preživjeti surovosti modernog ratovanja.

To je upravo ono što je Oshkosh isporučio, u paketu koji je toliko blizu savršenosti koliko je vjerojatno da će ikada biti bilo koji vojni program nabave.

Ne samo da je tvrtka izradila svako od vozila po cijeni oko 17% nižoj od onoga što je vojska očekivala, nego kada su suparnički dizajni testirani tijekom natjecanja za dobivanje početnog ugovora, Oshkosh se pokazao šest puta većim. pouzdaniji od sljedećeg najbližeg kandidata.

Drugim riječima, Oshkoshov dizajn će se pokvariti mnogo manje nego bilo koja druga ponuda. Pružao je vrhunsku (patentiranu) zaštitu putnicima, istovremeno omogućavajući neviđenu pokretljivost po neravnom terenu zahvaljujući inteligentnom (patentiranom) ovjesu.

Nadalje, četiri osnovne varijante JLTV-a mogu primiti više od stotinu različitih konfiguracija ovisno o misijama i uvjetima borbe.

Na primjer, Oshkosh je izložio tešku verziju nosača topova na Crnomorskoj obrambenoj konferenciji u svibnju s Elbitovom daljinski upravljanom oružanom stanicom koja ispaljuje granate od 12.7 mm, ali druge verzije mogu nositi projektile protuzračne obrane, lake mitraljeze ili uopće ne upotrebljavati oružje. Konfiguracija ovisi o tome kako vojnici planiraju koristiti vozilo.

U novije vrijeme, Oshkosh je predstavio varijantu JLTV-a na električni pogon koja štedi gorivo i može tiho raditi na bojnom polju, a ne treba fiksnu infrastrukturu za ponovno punjenje. Vozilo se jednostavno oslanja na svoj dizelski motor za ponovno punjenje litij-ionskih baterija, što traje oko 30 minuta.

Vojska nije zatražila varijantu s električnim pogonom, ali nova ponuda dobro pozicionira Oshkosh dok pregovara o ponovnom nadmetanju proizvodnog ugovora. Nitko ne predlaže promjenu dizajna JLTV-a, natjecanje je jednostavno "prepucavanje cijena" kako bi se utvrdilo može li druga tvrtka isporučiti isti dizajn po nižoj cijeni.

To nije baš vjerojatno, jer se Oshkosh odavno etablirao na tržištu kao jeftini dobavljač vojnih kamiona. Počevši od 1976., postupno je zasjenio svoje rivale i postao jedini dobavljač vojnih teških, srednjih i lakih kamiona.

Osim što uvijek isporučuje na vrijeme i unutar proračuna, Oshkosh se izdvojio od ostalih natjecatelja izgradnjom široke lepeze gospodarskih vozila iz kojih je izvukao lekcije o produktivnosti i održivosti.

Također se nastojala pozicionirati na tržištu kao tehnološka tvrtka koja uvodi inovacije u područjima poput elektrifikacije vozila, inteligentnih sustava i digitalnog inženjeringa. Dakle, iako je većina svijeta vjerojatno još uvijek smatra tvrtkom za kamione, ona radi na tome da postane nešto više.

Dokazi sugeriraju da uspijeva. Časopis Fortune svrstava je među najcjenjenije tvrtke u svom području, Newsweek je ocjenjuje jednom od najodgovornijih u zemlji, a Dow Jones Indeks održivosti daje joj visoke ocjene.

Ovo su nevjerojatna postignuća za tvrtku koja je pretrpjela iskustvo gotovo smrti u krizi drugorazrednih kredita, kada su je Oshkoshove komercijalne i civilne linije gotovo odvukle u stečaj, a spasila ju je hitna potreba vojske za vozilima zaštićenim od mina u jugozapadnoj Aziji.

JLTV pokazuje koliko se temeljito Oshkosh vratio s te niske točke. Danas je dominantan dobavljač lakih taktičkih vozila za SAD i nekoliko savezničkih snaga, s rezultatima vrijednim slavljenja na AUSA 2022.

Kao što je gore navedeno, Oshkosh Corporation suradnik je mog think tanka. Isto je bilo iu prošlosti s drugim potencijalnim kandidatima u ponovnom natjecanju JLTV-a.