Zvijezda 'Baretta' koja se suočila s optužbama za ubojstvo imala je 89 godina

Bivša dječja zvijezda Robert Blake, jedan od rijetkih članova ranog Naša banda kratki film koji je postigao uspjeh kao odrasli glumac, preminuo je u srijedu u svom domu u Los Angelesu nakon duge borbe sa srčanom bolešću. Njegova nećakinja, Noreen Austin, potvrdila je vijest. Imao je 89 godina.

Rođen kao Michael James Gubitosi 18. rujna 1933. u Nutleyju, New Jersey, Blake je počeo glumiti u dobi od pet godina pod svojim rođenim imenom u posljednjim godinama Naša banda (Tzv. Mali Raskovi) serija kratkih filmova, koju je tada producirao Metro-Goldwyn-Mayer. Nastavio je kao dječji glumac u Crveni Ryder filmska franšiza.

Nakon što je služio u vojsci Sjedinjenih Država, Blake se vratio svojim glumačkim korijenima, kako na filmu tako i na televiziji, dok se borio s dokumentiranom dvogodišnjom ovisnošću o heroinu i kokainu. Nakon što je odbio ulogu "Malog" Joea Cartwrighta u NBC-jevom vesternu Izvor bogatstva (koju je Michael Landon ispunio, naravno), Blake je kružila kao gostujuća zvijezda u TV dramama poput Kalifornijci, Crno sedlo, Playhouse 90, Bat Masterson, Vagon Vlak, Laramie i Ben Casey.

Također se pojavio u brojnim kazalištima, uključujući Ljubičasta banda (1960), Pork Chop Hill (1959), Grad bez sažaljenja (1961), zastavnik Pulver (1964), i Najveća priča ikada ispričana (1965). I bio je stalni član TV-a Show Richarda Boonea. Ali bila je to kazališna predstava iz 1967 Hladnokrvno, temeljen na bestseleru Trumana Capotea, kao stvarni ubojica Perry Smith, bila je to njegova prva uspješna uloga.

Godine 1975., kada je ABC tražio zamjenu za Tonyja Musantea u kriminalističkoj drami Toma, serija je prerasla u Baretta s Robertom Blakeom u naslovnoj ulozi. Trajala je četiri sezone i Blake je te prve sezone osvojio nagradu Emmy za najboljeg glavnog glumca u dramskoj seriji.

Kasnije u svojoj karijeri, Blake je dobio nominacije za Emmy za ograničenu seriju Krvna osveta 1983. i TV film Sudnji dan: Priča o Johnu Listu u 1993.

Blake je također glumila u kratkotrajnoj TV drami Pakleni grad 1985., te se pojavljivao u filmovima Vlak novca 1995. i Davida Lyncha Lost Highway 1997. No suočio se s vlastitom pravnom krizom 2001. kada je njegova tadašnja supruga Bonnie Lee Bakley smrtno pogođena metkom u glavu dok je sjedila u Blakeovom automobilu ispred restorana. Prema Blakeovim izjavama policiji, vratio se u restoran, rekavši da je ostavio svoj osobni pištolj, revolver .38 Special Smith & Wesson, u separeu.

Gotovo godinu dana kasnije, Blake je uhićen i optužen za pucnjavu. Proveo je 11 mjeseci u zatvoru prije nego što mu je određena jamčevina.

Blake je oslobođen u ožujku 2005., uglavnom zato što su se svjedočenja ključnih svjedoka optužbe pokazala nepouzdanima u očima porote, ali je proglašen odgovornim za Bakleyjevu smrt u građanskoj parnici koju su podnijela žrtvina djeca. Blakeu je naređeno da plati 30 milijuna dolara, no ta je presuda smanjena na 15 milijuna 2008. godine.

Blake se sljedećih godina držao po strani, s rijetkim pojavljivanjem u PBS talk showu Tavisa Smileyja 2011. iu CNN-ovom govorniku Piersa Morgana kako bi promovirao svoju autobiografiju, Priče jednog nitkova: Što sam učinio za ljubav.

Iza Blakea su ostala djeca s bivšom suprugom, glumicom Sondrom Kerr - glumac Noah Blake i Delinah Blake - te kćer Rose s Bakleyem.