Iracionalna želja Bidenove administracije da ograniči američki izvoz energije

Još jedan aktivan tjedan u energetskom prostoru završio je s Vol Strit novine izvještavanje da je glavni izvršni direktor ExxonMobilXOM
, Darren Woods, morao je gubiti vrijeme raspravljajući s dužnosnicima američkog Ministarstva energetike o njihovoj očitoj stalnoj želji da ograniče američki izvoz sirove nafte i drugih goriva, čak i ukapljenog prirodnog plina (LNG).

Citirajući pismo koje je g. Woods poslao DOE-u, izvršni direktor je rekao da je „nastavak sadašnjeg izvoza s obale Meksičkog zaljeva ključan za učinkovito uspostavljanje ravnoteže na tržištima—posebice s preusmjerenim ruskim opskrbama. Smanjenje globalne ponude ograničavanjem izvoza iz SAD-a radi izgradnje zaliha specifičnih za regiju samo će pogoršati globalni manjak ponude.”

Korištenje električnih romobila ističe Časopis citira glasnogovornika Ministarstva energetike koji napominje da su razine opskrbe i naftom i prirodnim plinom trenutno na neobično niskim razinama. Zapravo, razine skladištenja prirodnog plina blizu su najniže razine u zadnjih 5 godina. "Administracija je uvjerila industriju nafte i plina da mora učiniti više kako bi osigurala poštene cijene i odgovarajuću opskrbu za sve Amerikance, istovremeno zadovoljavajući potrebe naših saveznika", rekao je glasnogovornik.

Bez obzira na ove niske razine skladištenja, sama pomisao da Sjedinjene Države – trenutačno najveći svjetski proizvođač nafte i prirodnog plina i jedna od nekolicine najvećih zemalja izvoznica – smanjenje izvoza ovih kritičnih goriva upravo ove zime potpuno je iracionalan. S obzirom na očajnu situaciju u vezi s tim gorivima koja trenutno postoji u Europi, naglo smanjenje opskrbe u SAD-u zapravo bi predstavljalo čin gotovo okrutnosti.

Iz čisto sterilne analize, g. Woods je primijetio ključni čimbenik u svom pismu napominjući da „olakšavanje izvoza ne bi napunilo spremnike na sjeveroistoku—regiji za koju su američki dužnosnici rekli da naftne kompanije moraju poslati više zaliha—već bi umjesto toga stvorilo prezasićenost na obali Meksičkog zaljeva koja bi navela rafinerije da smanje proizvodnju..."

Nije tajna da, zbog niza nepopustljivih čimbenika koji su se nagomilali tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, rafinerska industrija SAD-a nema kapacitet preraditi sve milijune barela lake, slatke sirove nafte koja se proizvodi u plodni bazeni škriljevca u zemlji. Moramo zapamtiti da Amerika nije dopustila izgradnju nove, velike greenfield rafinerije još od administracije Jimmyja Cartera; stoga je većina američkih rafinerijskih kapaciteta dizajnirana za preradu teških vrsta sirove nafte uvezene u zemlju iz Kanade, Brazila, Meksika i drugih zemalja izvoznica.

Suočavajući se s prijetećom krizom 2015. u kojoj količine nove lake, slatke proizvodnje iz regija Permskog bazena, Eagle Ford Shale i Bakken Shale neće moći pronaći dom za rafiniranje, predsjednik Barack Obama pristao je na prilagodbu koja je omogućila procvat bušenja nastaviti. Potpisao je zakon koji je ukinuo arhaičnu zabranu izvoza američke sirove nafte iz 1970-ih kao dio omnibus zakona o potrošnji, čin kojeg je tadašnji potpredsjednik Joe Biden bio prilično svjestan.

Proizvodnja iz škriljevca u SAD-u je porasla za više od tri milijuna dodatnih barela dnevno od tog vremena, a američki izvoz sirove nafte je iznudno porastao zajedno s tim. Djelomična ili potpuna zabrana izvoza iz SAD-a sada bi rezultirala zatvaranjem stotina, možda tisuća bušotina iz škriljevca jer ne bi bilo rafinerijskog doma za njihovu proizvodnju. To bi stvorilo nestašicu na globalnom tržištu sirove nafte i tako rezultiralo još jednim skokom cijena sirove nafte i benzina na crpkama.

U stvarnosti, naravno, Bidenova administracija ima zgodan alat kojim može ublažiti sve regionalne nestašice nafte koje bi se mogle materijalizirati tijekom zime. Zovu se Strateške rezerve nafte, a g. Biden nije pokazao nimalo grižnje savjesti zbog izlijevanja milijuna barela nafte iz njih na otvoreno tržište u stalnim pokušajima da kontrolira cijene benzina na crpkama. Zapravo, rješavanje stvarnih hitnih situacija kao što je regionalna nestašica goriva stvarni je razlog zašto je Kongres uopće stvorio SPR.

Dakle, ono što stvarno imamo ovdje u ovom dizanju prašine s gospodinom Woodsom i ExxonMobilom je administracija koja traži zgodnog žrtvenog jarca kojeg će okriviti za probleme koje je stvorila njezina vlastita politika, i slijećući, kao i obično, na industriju nafte i plina.

Što se tiče prirodnog plina, problemi Nove Engleske s ograničenim zalihama postoje iz jednostavnog razloga što su vlade države New York i Washington, DC odbile dopustiti izgradnju odgovarajućeg kapaciteta cjevovoda za prijenos plina proizvedenog u obližnjoj regiji Marcellus Shale za opskrbu države Nove Engleske. Očito je da se ove zime ne mogu izgraditi nove cijevi za rješavanje prijetećih problema s opskrbom, ali Uprava još jednom ima alat na raspolaganju za rješavanje tog problema.

Predsjednik Biden, ako to odluči, mogao bi jednostavno suspendirati apsurdne odredbe još jedne arhaične relikvije iz nekog drugog vremena, Jonesovog zakona iz doba građanskog rata. Ovaj zakon zabranjuje brodovima pod stranom zastavom s posadama koje nisu iz SAD-a da prevoze proizvode iz jedne američke luke u drugu. Nažalost, nijedan od tih velikih LNG tankera nije brod pod američkom zastavom. Kao rezultat toga, države Nove Engleske nisu u mogućnosti dopremati LNG iz domaćih luka duž američke obale Meksičkog zaljeva i snositi niže domaće cijene plina. Umjesto toga, prisiljeni su plaćati visoke međunarodne tržišne cijene za LNG doveden u bostonsku luku iz drugih zemalja izvoznica, ponekad čak i iz Rusije.

Zapravo, Bidenova je administracija suspendirala uvjete Jonesovog zakona jprije samo tri dana pomoći u pružanju pomoći Portoriku dok se pokušava oporaviti od posljedica uragana Fiona, još jedne stvarne hitne situacije. Ali suspenziji Jonesovog zakona uvijek se protivi ključna skupina podrške Demokratske stranke, organizirani rad. Dakle, ponovno vidimo Bidenovu administraciju kako traži pogodnog bauk kojeg će okriviti kako bi izbjegla politički sukob i sletjela na zgodno lice Big Oila.

Sve se svodi na politiku. Zbog toga je izvršni direktor ExxonMobila prošlog tjedna morao odvojiti vrijeme od vođenja najveće velike naftne kompanije kako bi raspravljao s DOE o ograničavanju američkog izvoza nafte i prirodnog plina. Sve je to tako nevjerojatno zamorno.