Amy Kurland iz Bluebird Caféa dobila je priznanje Nashville Entrepreneur Center

Bluebird Café već je 40 godina glavna slušaonica u Nashvilleu. Ono što je započelo kao gurmanski restoran s povremenom glazbom uživo transformiralo se u međunarodno cijenjeno mjesto koje prima više od 70,000 gostiju godišnje.

Bilo koje večeri u tjednu, novopridošlice i nagrađivani tekstopisci mogu se čuti u krugu. To je mjesto koje su Garth Brooks i Taylor Swift slavno otkrili, a slavne osobe poput Bona i Toma Hanksa posjećivale su kako bi osjetile njegovu čaroliju.

Proslavljena zbog uzdizanja zajednice tekstopisaca i svoje dugogodišnje i značajne karijere u Nashvilleu, osnivačica Bluebird Caféa Amy Kurland večeras će biti primljena u Kuću slavnih poduzetnika Nashville Entrepreneur Center za 2022. godinu. Pridružuje se prethodnim kandidatkinjama Dolly Parton i Trishi Yearwood.

VIŠE OD FORBESATrisha Yearwood o poduzetničkom uspjehu: 'Uvijek sam bila otvorena za prilike'By Annie Reuter

“Zaista je ludo da me netko smatra poslovnom ikonom jer, do vraga, nisam bio toliko dobar poslovni čovjek,” kaže mi Kurland. "Mislim da je moja obitelj utjecala na to kakav je Nashville danas i i meni je drago što sam dio toga."

Dok Kurland kaže televizijska drama Nashville i film iz 1993 Stvar zvana ljubav pomogla je izbaciti Bluebird Café u središte nacionalne pozornosti, mjesto je dugo bilo poznato po večerima pisaca. Kurland priznaje člana Kuće slavnih tekstopisaca Dona Schlitza i člana Kuće slavnih glazbenika iz Mississippija Freda Knoblocha što su predložili da tekstopisci nastupaju u sredini sobe. Prisjeća se da su pisci to opisali kao sviranje gitare u dnevnoj sobi.

“Iako nisam izmislila ljude koji sviraju gitaru u krugu, jesam izmislila naplaćivanje ulaznice za to,” kaže ona, “a Bluebird je poznat i doista je epicentar pisaca u krugu posljednjih 40 godina .”

VIŠE OD FORBESAKako je pisac iz izdavačke kuće Ronnieja Dunna inspirirao njegov novi albumBy Annie Reuter

Kurland priznaje da joj je nedostajalo poslovne oštroumnosti ranih 80-ih kada su se prvi put otvorila vrata slavne slušaonice. Zapravo, početna ideja za ono što će postati Bluebird došla je od njezinog tadašnjeg dečka. Htjela se baviti restoranom, a on joj je predložio da sagradi pozornicu kako bi on i njegovi prijatelji mogli svirati. Kurlandin tadašnji dečko i njegovi prijatelji pomogli su transformirati nekadašnju igraonicu u restoran i mjesto.

Iako su se mnogi njezini prijatelji i obitelj uključili u pomoć, Kurland kaže da prve godine kao vlasnika nisu bile lake.

“Bačen sam u dubinu i reći ću vam da sam se utapao”, priznaje Kurland. “Jedina stvar koja je funkcionirala je da su ljudi ulazili na vrata. Imali smo mušterije, imali smo dobru hranu, ali nismo zarađivali.”

VIŠE OD FORBESAAustin Burke pomaže tekstopiscima dajući 15 posto svojih majstoraBy Annie Reuter

Kurland se upisao na lokalni koledž i Nacionalnu udrugu restorana kako bi pohađao tečajeve malih poduzeća. "Netko mi je rekao da nije sramota ne znati kako voditi svoj posao, čak i kad ga već pokrenete", kaže ona. “Jedina bi šteta bila ne shvatiti to.”

Tek kad je četiri godine pohađala tečaj marketinga, nešto je kliknulo. Kurlandova klasa marketinga naučila ju je odabrati ono u čemu je dobra i što želi raditi. To ju je uvjerilo da napusti trgovinu ručkom i to je trenutak u kojem je prestala gubiti novac.

"Bilo je apsolutno revolucionarno", kaže ona.

Kurland se također naučila osloniti na svoje snage: znala je prepoznati dobru pjesmu i imala je odnose sa svima koji su svirali u dvorani. Nije se fokusirala na jedan glazbeni žanr, već su svi bili dobrodošli nastupiti u Bluebirdu.

“Osigurala sam mjesto za najnoviju osobu u gradu da izađe iz autobusa i odmah dođe i svira te za tekstopisca koji je upravo osvojio nagradu Grammy ili CMA da to proslavi u prekrasnoj atmosferi,” kaže ona.

Jedan od tih budućih nagrađivanih pjevača i tekstopisaca bio je Garth Brooks. On je također jedna od Kurlandovih omiljenih priča o uspjehu.

“Ne znam što je to kod Gartha što ima toliki val karizme i ranjivosti, ali to mi je očito i bila sam obožavateljica od prve minute,” kaže ona. “Bilo je lijepo doživjeti to kao sudac na njegovoj prvoj audiciji, a zatim ga pozvati da ponovno svira i to je pojačano činjenicom da je dobio ovacije usred pjesme. To se ne događa često.”

VIŠE OD FORBESACombustion Music obilježava 20 godina sa 100 pjesama br. 1By Annie Reuter

Lynn Schultz iz Capitol Recordsa, koja je prethodno zamijenila Brooksa, bila je prisutna na drugom Bluebird showcaseu na kojem je pjevačica nastupila. Kurland kaže da je direktor diskografske kuće "pobijelio" kad je shvatio da je već odbio Brooksa.

“Blokirao je sve ostale koji su pokušavali doći do njega nakon showa i reći: 'Bit ćeš moj. Prvo ujutro dođete vidjeti me u ured', prisjeća se Kurland. “Jedan od razloga zašto mi je jako drag Garth i ta priča je taj što mi je od tada pružao veliku podršku. On je čovjek koji ne zaboravlja tko mu je pomogao na tom putu.”

Baš kao što Brooks nije zaboravio svoje prve pristaše, Kurland nije izgubio iz vida važnost tekstopisaca i pomoći zajednici u Nashvilleu kroz dobrotvorne koncerte. Ona procjenjuje da je mjesto prikupilo više od milijun dolara svojim godišnjim humanitarnim nastupima Alive Hospice.

VIŠE OD FORBESANicolle Galyon dijeli svoje glazbene memoare s debitantskim albumom 'Firstborn'By Annie Reuter

Godine 2008. Kurland je dosegla svoju prijelomnu točku. Bila je izgorjela i nije željela da mjesto propadne. Kaže da joj je glas rekao da ga "da udruzi tekstopisaca". Umjesto da proda slavno mjesto investitoru, Kurland je kasnije te godine prenio vlasništvo nad Bluebird Caféom na Nashville Songwriters Association International.

“Udruga je rekla: 'Nećemo dopustiti da nam ga date. Uzet ćemo ga po sniženoj cijeni i platit ćemo vam tantijemu', kaže Kurland. "Njihov posao je osigurati da ljudi koji stvaraju stvari dobiju tantijeme, pa dobivam malu isplatu od dobiti."

Bivša zaposlenica Bluebirda Erika Wollam Nichols u to je vrijeme radila u NSAI-u i pomogla je Kurlandu da prođe kroz proces. Wollam Nichols sada radi kao predsjednica i generalna direktorica Bluebirda, a Kurland zahvaljuje poslovnom iskustvu i sposobnosti svog bivšeg kolege da pronađe sponzorstva i plasira Bluebird robu i događaje za pomoć rastu i popularnosti mjesta.

“Oni zarađuju mnogo novca i ispada da ako ste stvarno poslovni čovjek to is dobar posao", kaže ona.

Iako je Kurland i dalje uključena u Bluebird Café iz daljine, nikada nije prestala podržavati tekstopisce i dati im siguran prostor da dijele svoju glazbu i da ih se čuje.

“Ono što ljudi žele više od svega je da ih se sluša i cijeni”, kaže ona. “Za mene je najveća poruka da su tekstopisci i glazbenici ti koji čine Bluebird.”