Charlotte Hornets i vrijednost kulture

To je istinita istina o timskim sportovima, toliko raširena i univerzalno izgovarana da je možda banalna. I tu je da ostane. “Kultura”, stvar koju je i teško definirati i za kojom jako žudimo, ključna je za stvaranje pobjedničkih sportskih timova. Tako kažu svi.

Košarka nije ništa drugačija. Pokojni generalni direktor Bullsa Jerry Krause bio je naširoko ismijavan zbog svoje (parafrazirane) izjave da je “organizacije osvajaju prvenstva”, a njegovo nespretno izražavanje (koje je davalo ili dopuštalo zaključak da je rekao da su on i njegov ured važniji od Michaela Jordana) nije pomoglo njegovom slučaju. Ali bio je na pravim linijama. Temeljno je načelo izrade sastava u NBA-u da, bez obzira gdje se na ziguratu nalazi momčad, mora razviti pravu "kulturu".

Doista, posebno je Miami Heat nastojao postati poznat po svojim "Kultura topline” da je sama fraza postala predmet parodije. Ali kako mjerimo kulturu? Ako ga ne možemo izmjeriti, kako ćemo ga steći? A što ako se može identificirati samo po odsutnosti?

Isti Michael Jordan, koji je nekoć bio frustriran Krauseovom izjavom, sada je vlasnik i predsjednik Charlotte Hornetsa, i stoga, iako možda nema previše utjecaja na svakodnevno vođenje operacije, on je na čelu zmija. Iz toga slijedi da ako on i njegov tim žele sastaviti pobjednički proizvod, morat će se pridržavati načela "kulture" na koje se svi ostali fokusiraju.

Dobro je poznato da je do danas bilo malo dobitaka oko franšize. Od svog osnutka 2004. godine, umjetnici koji su se ranije zvali Bobcats uspjeli su doigrati samo tri puta u 18 sezona, i dva puta su pometeni u prvom kolu. Drugi put su uspjeli doći do sedme utakmice, ali su ipak izgubili, tako da još nemaju nijednu postsezonsku pobjedu u seriji. I u to vrijeme, uz kumulativni rekord regularne sezone od 584-849, uspjeli su postaviti i nesretni rekord najgore sezone u povijesti NBA lige kada su u sezoni 7./59., skraćenoj lockoutom, postigli omjer 2011-12.

Prošlost ne diktira budućnost, ali je može usidriti, a s njihovom reputacijom prosječnosti koja se dodatno potvrđuje sa svakom nenatjecateljskom sezonom koja prolazi, vidi se da Hornetsi ugrađuju više "gubitničke" kulture. Ne mora nužno biti istinito. Samo ga treba pogledati.

Dok je glavni način da se zbace okovi prošlosti da se naravno počne pobjeđivati, postoje koraci koje treba poduzeti prije nego što se to dogodi. U smislu stjecanja vrhunskih talenata, Hornetsima je potrebno mnogo da budu konkurentni, ali u smislu internog razvoja igrača, odavno su zaostajali. Njihov najbolji uspjeh do sada, Kemba Walker, odavno je nestao, a vjerojatno i njihov drugi najbolji uspjeh, Devonte' Graham, također je nestao.

Ono što je također nedvojbeno točno je da je niz događaja u posljednjih nekoliko tjedana i mjeseci doveo do toga da se ova "gubitnička" reputacija samo još više učvrstila. To nisu događaji koji se događaju na terenu – iako njihova slaba 3-4 početka ove sezone nakon predsezone bez pobjede sigurno ne okreće glavu – ali od toga, s onima ui oko tima.

Razmislite na trenutak što se dogodilo Hornetsima od samog kraja prošle sezone.

1. 13. travnja: Njihova sezona završava mlitavo teškim porazom od Atlanta Hawksa 132-103 u play-in utakmici, što je rezultiralo još jednom godinom bez sezone.
2. 22th travnja: Glavni trener James Borrego dobio je otkaz.
3. 7. lipnja: Miles Bridges na Instagramu objavljuje kontroverznu sliku koju mnogi tumače kao dokaz da pije "lean", opioidni pripravak.
4. 10. lipnja: Nakon duge potrage, pomoćnik Golden State Warriorsa i bivši glavni trener Brooklyn Netsa Kenny Atkinson je angažiran kao Borregova zamjena
5. 13. lipnja: Montrezl Harrell je uhićen pod optužbom za posjedovanje droge.
6. 18. lipnja: Atkinson se predomislio, odustao od obveze i vratio se u Golden State.
7. 24th lipnja: angažiran Steve Clifford – čovjek kojeg je Borrego prvotno zamijenio nakon gotovo pet sezona na čelu – sada je ponovno angažiran da zamijeni Borrega.
8. 30. lipnja: Miles Bridges uhićen je zbog optužbi za kazneno djelo obiteljskog napada nakon što je njegova supruga na Instagramu podijelila slike ozljeda za koje tvrdi da ih je on prouzročio.
9. 16. listopada: James Bouknight je uhićen zbog vožnje u pijanom stanju, koji je pronađen kako spava za volanom u ranim jutarnjim satima, incident koji je povukao usporedbu s onim bio uključen u kad je bio na fakultetu tri godine ranije.

Ako nije jedno, bilo je drugo. Da postoje neke dobre vijesti kojima bi se moglo suprotstaviti, to bi bila jedna stvar. Naposljetku, međutim, ove su priče činile ljeto Hornetsa, a kada se gleda u kombinaciji s ograničenim unutarnjim razvojem igrača u posljednjih nekoliko sezona, suspenzijom 2020. za čuvara Malika Monka zbog problema s drogom i činjenicom da moraju masivno preplatiti da dobijete bilo koga bez korištenja nacrta, a smrad neizvjesnosti ostaje.

Suočiti se s njima značilo je obaviti naknadno pospremanje. Harrell (koji je potpisao za Philadelphia 76ers) i Bridges (koji sada nije potpisao ugovor, a nekada je možda gledao na ugovor najveće vrijednosti) otpušteni su, a Hornetsi se ponovno pokušavaju pozicionirati kao mlada, vatrena momčad koja je izgubila na snazi. koji će ih zabavljati dok rastu.

Da je to istina, sigurno bi imali što pokazati. Ovako, Clifford-Ball nije baš zabavan, a kvaliteta proizvoda ne raste. Hornetsi ostaju momčad koju protivnici žele vidjeti na svom nadolazećem rasporedu više nego što neutralni navijači žele vidjeti njihove utakmice, a nema dobrih vibracija koje izviru iz franšize koju je bolje identificirati po ograničenju troškova na plaće, sezonama od 30 pobjeda i uhićenjima igrača. Organizacije mogu osvajati prvenstva, ali ne ovako.