Charlotte Hornetsi bi trebali učiti iz pogrešaka drugih momčadi

Charlotte Hornetsi imaju zvijezdu franšize u LaMelo Ballu, podržavaju igrače oko sebe, eksploziv Top 10 prekršaja, i tri tipa – uključujući Ball – na popisu koji u prosjeku postižu između 19 i 20 poena po utakmici.

To je zdrav recept za pozitivnu dugoročnu perspektivu, pogotovo ako organizacija stigne do postsezone, gdje bi zaradili vrijedne bodove iskustva timu koji je gladan budućeg uspjeha.

Za Hornetse, koji su još uvijek u ranoj fazi onoga što bi trebao biti prilično dug natjecateljski prozor, mogu se naučiti vrijedne lekcije iz promatranja pada Atlanta Hawksa, koji nisu uspjeli iskoristiti prošlosezonski Nastup u finalu istočne konferencije, a mogli bi biti izvana i gledati unutra tijekom ovogodišnjeg doigravanja, jer su trenutno na slici play-in kao deseto sjeme.

Stavljanje točkica na i i križanje t-ova

Nije neuobičajeno da se mlade momčadi prvo etabliraju u napadu prije nego što zaokruže svoje vještine u sljedećim godinama, a Hornetsi upravo sada gledaju na taj izazov. Kako bi izbjegli situaciju s Hawksima u nadolazećim godinama, morat će provesti izvansezonu diverzificirajući svoju momčad za sezonu 2022-2023.

To znači osmišljavanje i primjenu pažljivog korak-po-korak pristupa u kojem prednji ured neprestano gleda na dodavanje dijelova timu, bez minimiziranja minutaže i prilika za igrače koje namjeravaju zadržati. U Atlanti je dubina popisa na kraju proradila protiv momčadi, jer se previše igrača vrijednih minuta našlo na klupi, što nije pomoglo moralu.

U Charlotteu, s mnoštvom mladih igrača koji dolaze u obliku Jamesa Bouknighta, JT Thora i Kaija Jonesa, ključno je da postoji potreban prostor za te igrače da rastu, s dostupnim minutama.

To znači da će biti potrebne promjene oko jezgre tima, kao što je odlazak od Masona Plumleeja kada dođe vrijeme da Jones bude spreman zakoračiti u trajniju ulogu. To bi moglo značiti zaokret od Codyja Martina, koji ove sezone u prosjeku igra skoro 27 minuta po utakmici, kada je Bouknight spreman postati punopravni igrač u rotaciji. Ili, to bi moglo značiti udaljavanje od Kelly Oubre, ako je Miles Bridges spreman napraviti još jedan skok i počne se nositi s većim dijelom prekršaja. Uostalom, to nije isključeno s obzirom da je on projektiran kao ligaški treći-najbolji poboljšani igrač.

To nas dovodi do još jedne točke naglaska. Hawksi su spojili vodstvo mladih i veterana, potpisavši obojicu Bogdana Bogdanovića u paru s Traeom Youngom, dok već imaju igrače na popisu koji bi mogli ispuniti te minute u Johnu Collinsu, De'Andreu Hunteru i Camu Reddishu, od kojih je potonji sada s Knicksi kao izravan rezultat želeći priliku za igru.

Charlotte se mora bolje snaći u toj liniji nego što su to učinili Hawksi, identificirajući igrače za koje vjeruju da će im biti dugoročne opcije rano, i biti spreman povući okidač za kretanje igrača po periferiji jezgre.

Navijačima to može zvučati kao ultimativna "duh" točka, ali za male tržišne timove često postoji tendencija da se predugo zadržavaju na rotacijskim igračima, bilo zbog pada vrijednosti trgovine ili zbog nedostatka alternativa. Buddy Hield proveo je oko tri godine predugo s Kingsima, što je očit primjer situacije koja je trebala biti riješena puno ranije.

Osim toga, pronalaženje pravog vremena za trgovanje može biti komplicirano. Treba li momčad biti spremna osloniti se na neiskusnog igrača druge godine koji ima dobrih 10 utakmica, znajući da bi takva proizvodnja mogla biti slučajnost? Jesu li njihovi mladi igrači zapravo najprikladniji za uloge na klupi za dodatnu sezonu prije nego što ih bude mudro nabaciti kao početnike? Ili, alternativno, ne igraju dovoljno minuta mladog momka koji ih očito zaslužuje?

To su pitanja koja si tim stalno postavlja, a nije uvijek lako znati. Uzmimo za primjer Chicago Bullse. Počeli su s rookieom Ayo Dosunmuom za 30 utakmica ove sezone, u početku iz nužde, ali se pokazalo da je briljirao u toj ulozi. Razina očekivanja Dosunmua prije početka sezone bila je da vjerojatno neće igrati više od 10 minuta po utakmici, ali je dokazao da je u stanju podnijeti više kroz solidnu produkciju.

To su situacije koje Stršljeni moraju identificirati, baš kao što moraju identificirati suprotnost wunderkindu i znati kada se povući.

Praćenje pobjedničkog napretka

Sastavljanje pobjedničke momčadi jedna je od najtežih stvari u NBA ligi, a opet gledamo na balansiranje. Ako igrači dobiju značajan dio godina zajedno, a to ne daje rezultate na terenu, trgovina za kondiciju postaje još važnija, čak i na račun talenta.

Orlando Magic proveo je šest sezona uparujući Nikolu Vučevića, Aarona Gordona i Evana Fourniera, a upravo su dva izlaza iz prvog kruga pokazati za to. Na kraju su sve srušili kako bi počeli ispočetka, što sugerira da su još nekoliko godina udaljeni od stvaranja velike buke.

Što se tiče Hornetsa, to je malo drugačije, iako primjer Magic ostaje relevantan. Imati jasnog franšiznog igrača u Ballu nedvojbeno će podići plafon kakav Magic nikada nije imao. Međutim, postoji pristojna šansa da je Gordon Hayward, koji krajem ožujka puni 32 godine, dostigao vrhunac i da će se iz godine u godinu pogoršavati, baš kao što je pošteno zapitati se hoće li Terry Rozier, 28, ikada imati toliku trgovinsku vrijednost kao on to čini upravo sada, što također utječe na širu sliku optimizacije imovine i zadržavanja momčadi na sličnoj dobnoj krivulji.

Ali što je najvažnije, Hornetsi se moraju isplatiti za svoje ključne igrače. Moraju vidjeti i osjetiti korake iz godine u godinu, što ih približava tome da postanu moćnici.