Kulturni rat oko 'Prstenova moći' bio je zanimljiviji od same serije

Prije nego što je uopće emitirano, Prstenovi moći bio zahvaćen kontroverzama; Obožavatelji Tolkiena bili su zabrinuti kada su čuli da Jeff Bezos sada drži prava na voljeni IP u svojim Smaugovim kandžama, posebno nakon što je otkriveno da Bezos namjerava ponoviti uspjeh od HBO-a Igra prijestolja.

Činjenica da je Amazon imao prava samo na jedan od Gospodar prstenova dodaci, sažetak Drugog doba, i nijedna od Tolkienovih priča, bili su još jedna briga; kada je proučavatelj Tolkiena Tom Shippey misteriozno napustio seriju nakon što je služio kao konzultant, obožavatelji su se zabrinuli da adaptacija neće biti vjerna, više usredotočena na izgradnju brenda Amazon nego na poštovanje Tolkienova djela.

Da ne spominjem, Peter Jackson je gotovo savršen Gospodar prstenova trilogija je podigla ljestvicu nevjerojatno visoko, a obožavatelji su vidjeli što se katastrofalno dogodilo Hobit trilogije, koja je kratki dječji roman od nešto više od 300 stranica cinično rastegnula u tri nabujala blockbustera, pokazujući da bi korporativna pohlepa mogla lako narušiti Tolkienovu ostavštinu, čak i uz Jacksonovo sudjelovanje.

Kada je prvi prikolica za Prstenovi snage pao, reakcija je bila pretežno negativno; loš CGI i naglasak na lebdećim, bestežinskim akcijskim sekvencama nagovijestili su da se najgori strahovi obožavatelja ostvaruju. Komentatori na YouTubeu spamali su trailer oštrim citatom koji se lažno pripisuje Tolkienu: "Zlo nije u stanju stvoriti ništa novo, može samo iskriviti i uništiti ono što su izmislile ili stvorile sile dobra."

Raznovrsna glumačka postava nove serije također je izazvala glasnu, rasističku reakciju; Tolkienov svijet, kao mnogo svjetova mašte, mjesto je rasnog esencijalizma, a baza obožavatelja uvijek je bila zaražena, u određenoj mjeri, rasistima.

Dok je Tolkien opisao vlastita politička uvjerenja kao naklonost anarhizmu (ljevičarskoj ideologiji koja ima za cilj ukinuti hijerarhiju), i otvoreno prezirao strahote nacizma i aparthejda, krajnju desnicu je oduvijek smatrao da je njegovo okviriranje orka kao nepopravljivo pokvarenih divljaka, a vilenjaka kao plemenitih širitelja civilizacije, prilično privlačno, iz očitih razloga.

Ali Amazon gurnut unazad protiv rasističkih reakcija, a kasniji traileri bili su daleko dotjeraniji, obećavajući pustolovni povratak u Međuzemlje, s proračunom koji suzi oči i koji je imao za cilj replicirati produkcijsku kvalitetu blockbustera. Uključujući troškove osiguravanja prava, serija je koštala ne manje od 715 milijuna dolara, navodi The Vol Strit novine, dovodi do Prstenovi moći označena kao "najskuplja serija ikad snimljena".

Nakon što su prve dvije epizode odbačene, kritičari bili impresionirani, a reakcija javnosti bila je mješovita, pomalo prigušena sporim tempom serije. No reakcija je ostala glasna, a trolovi su bombardirali emisiju, što je dovelo do toga da Amazon poduzme neobičan korak zaključavanje korisničkih recenzija 72 sata, što je izazvalo kritike da moćna korporacija blokira povratne informacije javnosti.

Emisija je neizbježno postala visokoprofilno bojno polje za tekući kulturni rat, postavši popularna tema o kojoj reakcionarni YouTuberi razglabaju.

Kako je serija napredovala, postalo je jasno da je značajan dio publike gledao samo na "sat mržnje", ismijavajući pripovijedanje i ukazujući na odstupanja od Tolkienovog kanona, koja su ponekad bila beznačajna, a ponekad, nepromišljeno.

Također je bilo nesrazmjerne količine bijesa i poruge usmjerene prema Galadriel (koju glumi Morfydd Clark), oštrom, neugodnom liku čija opsjednutost Sauronom pokreće glavnu liniju zapleta serije. Do kraja prve sezone pokazalo se da je Galadrielina paranoja točna, ali njezini su postupci izazvali katastrofalne posljedice.

Galadriel je odmah označena kao "Mary Sue" i "Karen" i postala je žarište ljutitih obožavatelja.

U jednom se trenutku pridružio i Elon Musk, tvitajući da se Tolkien "okreće u grobu", žaleći se da su svi muški likovi nedopadljivi i da je samo Galadriel "hrabra, pametna i fina" (što, osim što je djetinjasta opaska, jednostavno nije bila istina).

Kako su tjedni prolazili, kritični dio baze obožavatelja nastavio je negodovati, dok su oni koji su uživali šutjeli. Serija nikada nije uspjela uhvatiti duh vremena, ne uspijevajući potaknuti popularne memeove ili diskurs društvenih medija, osim gledanja mržnje. Ubrzo je postalo očito da je seriju zasjenio HBO Kuća zmaja, koji je uspio zadržati kvalitetu Igra prijestolja najbolje sezone.

Prstenovi snage nije bila goruća katastrofa koju su skeptičari predviđali... ali nije bila osobito dobra. Doista, malo ih je još uvijek govorilo o tome – činilo se da su mrzitelji serije poticali veliku većinu diskursa, dok su iskreni obožavatelji serije bili optuživani da su “amazonke”.

Općenito, serija se pokazala neujednačenim tempom i imala je čudan pristup Tolkienovoj predaji, pozivajući se na vrlo opskurne elemente Tokienova djela, dok je značajno odstupala od kanona. Stoga se veći dio serije činio nedostupnim onima koji nisu bili upoznati s Tolkienovim legendarijem, dok su predani obožavatelji Tolkiena često bili bijesni zbog razbijanja predanja, što je dovelo do toga da je serija označena kao "skupa fantastika".

Tijekom finala, spori ritam serije iznenada se ubrzao, a priča je prošla kroz neke važne zaplete, poput studenta koji žuri završiti esej nakon ponoći. Otkriveno je da je Sauron tip koji izgleda kao zadana opcija svakog fantastičnog RPG zaslona za stvaranje likova, a Gandalf je dobio nezgrapnu priču o porijeklu koja je "objašnjavala" zašto toliko voli hobite.

Titularni Prstenovi moći iskovani su munjevitom brzinom, nakon što je Sauron obavijestio majstora kovača, Celebrimbora, da bi možda mogao ojačati svojstva metala upotrebom legure – Celebrimborov um je oduševljen tim prijedlogom.

Prstenovi moći nije bilo strašno, ali nije bio Tolkien. A ni to zapravo nije bila posebna stvar; očigledni pokušaji serije da ponovi Jacksonovu trilogiju, kao što je angažiranje isti kompozitor, ponavljanje dizajna od Balroga, i copy-paste linije iz trilogije, pozivao na nimalo laskave usporedbe.

S vremena na vrijeme, serija je više ličila na Skyrim nego na Međuzemlje, tolkienski svijet fantazije nastanjen NPC-ima s lošim frizurama, koji su izbacivali nezgrapne retke izlaganja prije nego što su nasumično izašli iz sobe.

Sav novac uliven u seriju, a sve smješnije rasprave izgledaju, gledajući unatrag, kao monumentalni gubitak vremena. Bilo je u redu. A u trenutnom, hiper-natjecateljskom i prezasićenom krajoliku strujanja, puka prosječnost nije dovoljna da se istaknete.

Ali Gospodar prstenova moćan je IP i vjerojatno će uvijek pronaći publiku, entuzijastičnu ili kritičnu; obožavatelji će uvijek obraćati pozornost na adaptacije.

Čak i ako provedu svaki tjedan žaleći se, oni i dalje gledaju.