Energetske tvrtke pokazuju uzbuđenje za litij, koji se često naziva bijelim zlatom, baš kao što su pokazivale veliki entuzijazam za naftu u njenom vrhuncu, svjesne da će to biti dio revolucije vozila budućnosti. Argentina odjednom privlači svjetsku pozornost zbog svojih resursa litija, potrebnih da zadovolji rastuću globalnu potražnju za proizvodnjom baterija kako raste potrošnja električnih vozila (EV).
Očekuje se da će globalna potražnja za litijem i drugim vitalnim resursima za proizvodnju električnih vozila nastaviti rasti tijekom sljedećeg desetljeća, budući da vlade obustave prodaju vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem i potiču prelazak na EV putem subvencije i smanjenje poreza. Međutim, cijena vrlo traženog metala porasla je za oko 500 posto tijekom prošle godine, što znači da dostupnost litija zaostaje za proizvodnjom baterija i električnih vozila. Analitičari iz Macquarie Group Ltd. sada predlažu mogućnost “vječni deficit".
Ogroman pritisak vlada da prijeđu na EV, kao i porast javne potražnje, naveli su proizvođače automobila diljem svijeta da ulažu u razvoj mnoštva modela električnih vozila koji će zadovoljiti sve potrebe. Tržište električnih automobila posljednjih je godina doživjelo veća ulaganja nego čak i energija vjetra i sunca, što se smatra glavnim doprinositeljem smanjenju globalnih emisija ugljika.
Međutim, porast cijena litija znači da bi metal koji se koristi u proizvodnji EV baterija mogao povisiti cijene za čak 1,000 dolara po vozilu. To dolazi u vrijeme kada proizvođači automobila pokušavaju smanjiti troškove EV-a kako bi ih učinili tržišnijim. Ako ne dođe do brzog porasta iskopavanja litija, to bi moglo značajno ometati vladine ciljeve za tranziciju prema čistoj energiji.
Ovog mjeseca u Buenos Airesu je održan skup za 400 rudarskih rukovoditelja i političkih predstavnika kako bi razgovarali o budućnosti argentinskog litija. Preduzeća u industriji kao što je Elon Musk pokazali su interes za iskopavanje litija za Tesline baterije. U međuvremenu, kineske i američke tvrtke ušle su u rat nadmetanja, dok su anglo-australska grupa Rio Tinto i kineska Zijin Mining Group Co. dale milijardu dolara argentinskoj industriji.
Strateška važnost Argentine postaje očigledna, kao jednog od rijetkih mjesta na svijetu s tako obilnim zalihama litija, s procjenom 19 milijuna metričkih tona rezervi. Argentina trenutačno ima 13 projekata s litijem u tijeku, u usporedbi s 10 u SAD-u. A s rastućim interesom za tržište, vjerojatno će uslijediti još nekoliko projekata. Michael Widmer, voditelj istraživanja metala u Bank of America, navedeno "Ako Argentina nije uspjela, bilo bi gotovo nemoguće da tržište litija ostane dobro opskrbljeno."
Povezano: Private Equity se vraća s udarom nafte i plina
Argentinska industrija rudarstva bakra također bi mogla pridonijeti uspostavljanju zemlje kao središta za rudarenje resursa i, potencijalno, proizvodnju baterija. Rudnik bakra Bajo de la Alumbrera u pokrajini Catamarca otvoren je 1997., a budući da je iscrpljen 2018. pet novih rudnika bakra su razvijene. Vlada sada pokušava poticati veća ulaganja u rudarstvu litija i bakra dok razvija svoju ulogu u globalnoj mineralnoj industriji.
Druge zemlje, kao što su Čile i Australija, trenutno isporučuju velik dio svjetskog litija. Ali to će se promijeniti kako zalihe ponestaju u trenutnim rudarskim projektima, preusmjeravajući pozornost na nove litijeve zone kao što je Argentina. Očekuje se da će proizvodnja litija u zemlji prestići glavni Čile do 2027. I tvrtke brzo ulažu, a veliki proizvođač čelika Posco Holdings Inc. osigurava 830 milijuna dolara financiranja za tvornicu litij hidroksida u Argentini.
Argentina, Čile i Bolivija čine 'litijev trokut', držeći oko polovice globalnih resursa litija između sebe. Tri južnoameričke zemlje sada žele uspostaviti odnos kako bi povećale svoju ulogu u lancu opskrbe električnim vozilima kako potražnja za njihovim prirodnim resursima raste. Trenutno niti jedna od zemalja nema značajan udio u visokovrijednim litijskim proizvodima, ali namjeravaju više profitirati od svojih golemih resursa.
Argentinski podtajnik za rudarstvo Fernanda Avila navedeno, "tri zemlje imaju različite perspektive o tome kako proizvoditi litij, ali imamo zajedničku perspektivu o tome što dalje s njim... Radimo zajedno na razvoju novih tehnologija i tehnika kako bismo išli dalje u lancu vrijednosti." Također je komentirala da se Argentina nada da će s vremenom razviti industriju proizvodnje baterija.
Čini se da i Meksiko želi dio akcije, potencijalno uspostavljajući Latinsku Ameriku kao litijsku elektranu. Predsjednik Andrés Manuel López Obrador (AMLO) nedavno je najavio nacionalizaciju meksičke industrije litija – zajedno s nekoliko drugih fosilnih goriva i obnovljivih izvora. AMLO je signalizirao potencijalnu zajedničku suradnju s Argentinom, Čileom i Bolivijom, radi razmjene iskustava u poboljšanju rudarenja litija u svim zemljama.
Uz rastući međunarodni interes za argentinski rudarski sektor, posebno za litij, južnoamerička zemlja pokazuje svoju sposobnost brzog razvoja svoje rudarske industrije. Međutim, njezin interes tu ne staje, uspostavljanjem odnosa s Bolivijom i Čileom, kao i drugim latinoameričkim silama, mogao bi proširiti svoju ulogu u mineralima kako bi na kraju postao dio opskrbnog lanca visoke vrijednosti.
Felicity Bradstock za Oilprice.com
Još najboljih čitanja s Oilprice.com:
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicle-boom-turned-argentina-170000275.html