Essential Izvrsna 'From Saturday Night to Sunday Night' Dicka Ebersola

Dana 30. studenoga 1974. prisustvovao sam svojoj prvoj sveučilišnoj nogometnoj utakmici. Bio je to Notre Dame protiv USC-a u Los Angeles Coliseumu. Notre Dame je rano bio u omjeru 24-6, samo da bi USC jurišao i slomio borbene Irce. Dok um ponekad pamti ono što želi zapamtiti, povijest je nedvosmislena da je konačni rezultat bio 55-24. Ono što nije jasno jest je li moje sjećanje točno da je Coliseum bio jedan od najglasnijih stadiona ikad toga dana. Četiri godine sam molila tatu da sestru i mene odveze kući tako glasno, samo da nas je moj općenito suosjećajni otac okrenuo dok smo izlazili iz tunela. Nije bilo šanse da je promašio udarce! Od tada sam vidio nebrojene utakmice između dviju škola u Los Angelesu i South Bendu.

Sve je ovo palo na pamet nakon Dana zahvalnosti 2004., a posebno dan nakon utakmice Notre Dame protiv USC-a 27. studenog 2004. Privatni zrakoplov koji je prevozio televizijsku legendu Dicka Ebersola i ostale članove obitelji poletio je iz Los Angelesa dan nakon utakmice, samo da se sruši. Jedan od Ebersolovih sinova, Charlie, bio je student Notre Damea, dok je drugi, Willie, bio brucoš na USC-u. Kad sam tada čitao o nesreći, znao sam da su bili na utakmici. Tragično, mlađi brat Teddy Ebersol poginuo je u nesreći.

Ono što se tako užasno dogodilo 2004. nije samo razlog zašto sam kupio izvrsne nove memoare Dicka Ebersola, Od subote navečer do nedjelje navečer: Mojih četrdeset godina smijeha, suza i dodira na TV-u, ali ono što se tada dogodilo bilo je u mojim mislima godinama poslije. Nisam poznavao i ne poznajem Ebersol, ali bilo je teško ne razmišljati o tome. Osim toga, Ebersol je ponovno bio legenda. Kao što će čitatelji uskoro vidjeti, bilo je nemoguće ne znati za njega i imati visoko mišljenje za ljubitelje sporta, ali i ljubitelje televizijske zabave općenito. Ebersol je oblikovao ili proizveo velik dio televizije koju sam dosta gledao u mladosti. Morao sam znati više o njemu. Drago mi je da jesam. Vrlo je uvjerljiv.

U isto vrijeme, knjiga počinje brutalno za one koji su upoznati s Ebersolovom pričom, jednostavno zato što počinje u Los Angelesu. Čitali ste o dvosobnom apartmanu u Century Plazi, o nizu planiranih zaustavljanja u njihovom Challengeru CL-600, jednom u Tellurideu kako bi ostavili Ebersolovu ženu Susan, jednom u South Bendu kako bi ostavili Charlieja i jednom u Gunneryju. u Hartfordu da ostavi 14-godišnjeg Teddyja, ali znate da se to neće dogoditi kako je planirano. Što je naizgled grozno, a još je privlačnije ako ste roditelj. Ebersol detaljnije govori o onome što se dogodilo pred kraj knjige, i to je potresno. ostavit ću ga tamo.

Dakle, iako postoji tragedija u životu Dicka Ebersola, ona ostaje izuzetna. Izvanredni televizijski producent (više o tome malo kasnije), Ebersol je nedvojbeno najpoznatiji po tome što vodi NBC Sports i vodi ga do neviđenih visina. Dok je bio na NBC-u, Ebersolov odjel producirao je zimske i ljetne olimpijske igre, Wimbledon, French Open, US Open za golf, Major League Baseball, NBA košarku, NFL, plus razne Super Bowle, uključujući onaj kojemu sam prisustvovao 1993. na Rose Bowlu u Pasadeni . Postoji jedna priča koja se možda odnosi na Ebersol, a nalazi se u ovoj recenziji.

Ništa manje nego bivši predsjednik Bill Clinton jednom je rekao Ebersolu: "Imaš najbolji posao na svijetu." Pogledajte gore ako sumnjate u Clintona ili njegovu iskrenost. Što se tiče spominjanja Clintona, jedna od mnogih zasluga knjige je to što ne postaje previše politična, ili što je još važnije, ne postaje stranačka. U knjizi ima slika Ebersola s Clintonom, ali ima i jedna njegova s ​​Georgeom W. Bushom. Nakon predsjedničkog mandata Ronalda Reagana, Ebersol je osigurao sastanak s njim, samo kako bi ga uvjerio da pozove nekoliko inninga na MLB All Star Game s Vinom Scullyjem. Reagan nije mogao reći ne Scully i o svojim interakcijama s 40^th predsjednika, Ebersol piše da Reagan "nije mogao biti šarmantniji."

Što je s Jackom Welchom? Ovaj najbriljantniji izvršni direktor koji je utjelovio beskrajne mogućnosti kapitalizma je nedavno bio napadnut na vrijedan način od strane uvijek "očitih" New York Times izvjestitelja Davida Gellesa, zbog čega su Ebersolova sjećanja na Welcha veliki dašak svježeg zraka. Ebersol se jako divio Welchu i cijeli svijet je razmišljao o tome kako je zapošljavao šefove odjela u koje je imao povjerenja, samo da bi ih pustio da rade svoj posao. Ljubitelj sporta u Welchu jednom je komentirao Ebersolu da nije obožavatelj golfskog spikera Johnnyja Millera, na što je Ebersol odgovorio da nije previše oduševljen šefom GE-ovog odjela za lokomotive. Welch je shvatio poantu, a kao što ljubitelji golfa znaju, Miller je postao jedan od velikana golfa na televiziji.

Kad je NBC Sports imao priliku ponuditi 1.25 milijardi dolara za Olimpijske igre u Sydneyu 2000. i zimske igre u Salt Lake Cityju 2002., Welch je pitao Ebersola što misli da je najviše što bi NBC mogao izgubiti. Ebersol je odgovorio "po pedeset milijuna za svakog." Welch je odgovorio s “Pedeset milijuna? Pedeset milijuna? To je prišt na guzici GE-a! Idi sredi ovo!" Ebersol je to uspio i na kraju je kupio zimske i ljetne Olimpijske igre sve do 2008. za 2.3 milijarde dolara. To je bila VELIKA vijest u to vrijeme. I to dodatno objašnjava zašto me toliko zanimala Ebersolova priča. Vidiš, USA Today bile su doista “američke novine” kada je Ebersol bio na vrhu NBC Sportsa, a novinski kolumnist sportskih medija (Rudy Martzke) redovito bi izvještavao o Ebersolovom djelovanju.

Više o Welchu, koliko god mu se Ebersol s pravom divio, treba odati priznanje da to nije bila hagiografija. Welch je slavno promovirao Six Sigma kroz GE. Ebersol to opisuje kao "tajanstveno" i da "meni nikad nije imalo smisla". Welch je jednom ugledao Ebersola kako sjedi ispred skloništa za rukovoditelje i obavlja posao koji je smatrao korisnim. Što mu je nedostajalo? Seminar o Six Sigmi. Imam osjećaj da je Ebersol u pravu što se tiče filozofije upravljanja. Kladim se da Welchov pravi genij nije bio Six Sigma koliko je posjedovao nevjerojatno rijetku sposobnost postavljanja pravih ljudi na prave pozicije da uspiju. Pretpostavka da je Jeffrey Immelt slijedio Welcha u stolicu glavnog izvršnog direktora (Ebersol navodi GE-ovu dob za umirovljenje od 65 godina – pričajte o tajanstvenom!), sigurno je naučio Šest sigma od majstora, ali je upravljao potpuno drugačijim rezultatima. Vraćajući se u sport, Bill Belichick i Nick Saban imaju bivše pomoćnike koji vode timove diljem NFL-a i sveučilišnog nogometa. Zasad jedino trener Gruzije Kirby Smart (Saban) može istaknuti neki veći uspjeh. Genije se ne može naučiti ili prenijeti. U Ebersolovom slučaju, nitko razuman ne bi tvrdio da je učio menadžment i financije na Yaleu, no očito je da oboje vrlo dobro poznaje.

Iz naslova Ebersolove knjige čitatelji vjerojatno mogu pogoditi da je on imao neke veze s onim što je postalo Saturday Night Live. I sigurno jest. Ali mi na neki način idemo ispred sebe. Ebersol je počeo raditi na televiziji kao student Yalea radeći na ABC-u pod isto tako legendarnim Rooneom Arledgeom. Arledge je izjavio da ćemo "dodati show business sportu". Ebersol je radio u ulozi istraživača s obzirom na ABC Širok svijet sporta/Mišljenje domaćina Olimpijskih igara Jima McKaya da bi ljudi koji ne poznaju olimpijske sportove bili zainteresirani za njih kad bi znali priče sportaša.

Više o show businessu i sportu, “pritužbe su preplavile centralu” kada je Howard Cosell bio u kabini spikera za ABC Četvrtak u noći Nogomet. Ebersol izvještava da je čak i Henry Ford II, predsjednik MNF-a najveći oglašivač, želio je da Cosell bude isključen iz serije. Arledge je ostao čvrst. On je "shvatio da dok su milijuni ljudi mrzili Howarda, oni su ga također voljeli mrziti - i ne bi kasno isključivali blowout igre, samo da bi ga čuli kako nastavlja sparirati s [Donom] Meredithom, savršeno odabranim kao američki surogat." Ebersol je toliko toga naučio od Arledgea, uključujući Arledgeovu neumoljivu želju da se izloži “što više dobrih ideja i što više inteligencije može kako bi razvio svoj um”. Da! Ne postoji takva stvar kao što je loše čitanje, a Arledge je sigurno "uvijek bio načitanija, najbolje informirana osoba u bilo kojoj sobi."

O onome što ste do sada pročitali, pretpostavlja se da neke zanima, a neke zbunjuju imena za koja nikad nisu čuli. Ova pauza je vrijedna jednostavno zato što su spomenuta imena svakako bila "kućanske" sorte za one koji su se pojavili 1970-ih i kasnije. Saznati više o Arledgeu, Cosellu, McKayu i drugim slavnim osobama tog doba čini Ebersolovu knjigu užitkom. Ipak ima još toga.

Doista, tako je lako zaboraviti da je tijekom većeg dijela 1980-ih kabelska televizija bila dalek predmet za mnoge od nas. U mom slučaju, odrastao sam u Pasadeni, CA, gdje kabel još nije stigao; nedolazak je sigurno rezultat regulatorne pogreške. Unesite Ebersol. Za 80 posto zemlje koja nije imala MTV, Ebersol je stvorio Videozapisi u petak navečer. Kako bismo mlađim čitateljima objasnili koliko je svijet tada bio drugačiji, emisija u doba monokulture imala je značajke događaja. Čitateljima je to danas teško zamisliti, ali glazbu nije bilo moguće kupiti samo jednim klikom. Videozapisi u petak navečer sasvim doslovno "premijerno" glazbenih spotova. Gledao sam ga redovito. Svaki petak u 12:30 sati. Bio je to dio života. Ebersol izvještava da se prikazivao sve do ranih 2000-ih na NBC-u. Odavno sam krenuo dalje, ali ovo je bilo otkriće. Nekada je to bio dio mog života. Čak bih snimio glazbene spotove iz emisije na Betamax svojih roditelja. Čekati, betamax? Provjeri.

Saturday Night Live? Ebersol ga je stvorio s Lorneom Michaelsom 1975., nakon što je regrutiran s ABC-a na NBC. Imao je 27 godina, što je stvarno nešto. Naposljetku je loš odnos s čelnikom NBC-ja Fredom Silvermanom doveo do toga da je izbačen, a to mi je važno jednostavno zato što je Ebersol, kad se ranih 80-ih vratio da zamijeni odlazećeg Michaelsa, producirao sezone SNL koji je uistinu zaokupio moju pozornost. Eddie Murphy je tada već bio tamo, ali najvažnija je bila Ebersolova "Steinbrennerova godina" kada mu je tadašnji šef NBC-ja Brandon Tartikoff (Ebersolov veliki prijatelj na televiziji za sva vremena koji je nažalost umro prerano) dao zeleno svjetlo za nadmetanje za vrhunsku kvalitetu talent kako bi nadoknadio odlazak Murphyja i Joea Piscopa. “Steinbrennerova godina” bila je klasik. Imali ste Billyja Crystala koji je glumio Fernanda Lamasa, Martina Shorta koji je glumio Jackieja Rogersa, Shorta i Harryja Shearera kao sinkronizirane plivače ("Hej ti, znam te"), Crystal je imitirao Sammyja Davisa Jr., Howarda Cosella itd. itd. Bilo je to nedvojbeno najbolja godina emisije ikada, a toliko je skečeva snimljenih na Betamaxu gledano iznova i iznova.

Kasna noć? Iako je to još uvijek velika stvar, nekada je bila fenomen. Ili se tako osjećao. Bio sam osoba Davida Lettermana. Ebersol je to vjerojatno mogao pretpostaviti. Piše da "iako bi Dave bio miljenik kritičara na obje obale", Jay Leno bio je izbor gledatelja u "'između Trentona i Rena'" za koje je Johnny Carson jednom rekao da su Ebersol bitni za pridobijanje očiju za seriju. uspjeti. Sve je ovo važno jednostavno zato što je Carsonovo umirovljenje postavilo pozornicu za bitku između Lettermana i Lena za popunjavanje Carsonove Tonight Show sjedalo. Vrlo zanimljiva knjiga (pretvorena u HBO-ov film na kraju) od strane Billa Cartera je napisana o tome što se dogodilo, a ona je ukazivala da je Leno prisluškivao rukovoditelje NBC-a u Burbanku kako bi saznali gdje stoji. Ebersol, također Lettermanov pristaša, "svoju [Lenovu] priču nikada nije smatrao prihvatljivom" o prisluškivanju, ali zaključuje da je Leno bio pravi izbor. Leno je bio neumoran kada je trebalo posjetiti 50 najboljih NBC-jevih tržišta diljem zemlje, a njegov je humor najbolje odgovarao publici između Trentona i Rena.

Sve nas to dovodi do Super Bowla XXVIII 1993. između Dallas Cowboysa i Buffalo Billsa. Živeći u Houstonu u to vrijeme, odletio sam u Los Angeles u petak prije utakmice, koja se, kao što je spomenuto, odigrala u Rose Bowlu u Pasadeni. NBC je prenosio utakmicu, a tog sam se petka šišao u golf klubu svojih roditelja. Brijačnica je bila u muškoj svlačionici, samo da bih ja vidio NBC nogometne ličnosti Boba Costasa, Mikea Ditku i OJ Simpsona kako se spremaju igrati. Sada ću se zauvijek pitati je li Ebersol tog dana bio s njima na golfu. Ali to je digresija. Brijač me pitao za koga mislim da će pobijediti, a ja sam odgovorio: "Mislim da će Dallas pobijediti, ali osjećam da Marv Levy ne dobiva dovoljno zasluga za ono što je postigao." OJ Simpson me slučajno čuo, samo da bi provirio i rekao mi “Stvarno se slažem s tobom! Marv Levy nema dovoljno kredita. Ima posla s mnogo ega.” Imajte na umu da je ovo bila 1993. Neizrecivo se još nije dogodilo. Vidio sam Simpsona u Juliena trojanska bačva jednom nakon USC utakmice, ali da me primijeti. Da on razgovara sa mnom. Ovo je bilo nešto.

Kao što se Ebersol sjeća, Simpson je bio "daleko najkarizmatičnija osoba s kojom sam se ikada susreo u TV sportu." Bez opravdanja ni na sekundu za užasna djela za koja vjerujem da je Simpson počinio, postoji generacijska kvaliteta njegove tragične priče u tome što mnogi nisu svjesni koliko je nekoć bio popularan. Ebersolu je jasno da se Simpsonova popularnost proširila daleko izvan muškaraca i dječaka koji su voljeli sport. Zbog toga je tako bolno čitati o Ebersolu koji je posjećivao Simpsona u zatvoru kako bi ga obavijestio da će njegov NBC ugovor biti raskinut, samo da bi ga gledao “kroz staklenu pregradu, njegove ruke i podlaktice vezane lisicama za stol”. Posjet je bio "još jedna doza nadrealnog". Sve to vjerojatno pomaže objasniti zašto je mnogima (uključujući i mene) trebalo toliko dugo da povjeruju da je Simpson mogao učiniti ono što je učinio.

Iz perspektive menadžmenta, zanimljivo je i ohrabrujuće čitati da je Ebersol nadgledao meritokraciju. Uzdiže jednostavno zato što je u moderno doba određeni genij nejednakosti demoniziran. Ebersol ne ide tim putem. Osim što je zahvalno i ispravno pisao s poštovanjem o Jacku Welchu, Ebersol prisjeća kako su, dok je vodio NBC Sports, “najbolji producenti bili najviše plaćeni; Nikad nisam vjerovao da će svi biti jednako plaćeni.” Amen.

Još bolje, Ebersol je uveo politiku "Bez seronja". To je prisililo na uklanjanje mnogih tipova proizvođača žive koji bi bespotrebno prepustili mladim nadobudnim ljudima da je imaju. Također bi "lutao hodnicima sportskog odjela" kako bi saznao što se događa u njegovom odjelu, što je na umu zaposlenika, koji su bili njihovi izazovi, itd. Ovo je istaknuto spominjanje s obzirom na popularno mišljenje da je nakon užasna zaključavanja, posao će sve više biti na daljinu. Nije za uspješne tvrtke. Kultura je toliko važna kao što Ebersol jasno aludira, i to je podsjetnik da će dani rada na daljinu kratko trajati; barem za radnike koji žele napredovati u svijetu.

Vrlo je zanimljiv bio Ebersolov opis televizijskog poslovanja i toga kako je "bio na rubu velikih promjena" do sredine 1990-ih. To je podsjetnik na dosjetku Georgea Willa u smislu "jučer je druga zemlja". U Ebersolovom slučaju, prijemnici kabelske TV prije u 20% američkih kućanstava postupno su napunili veliku većinu. Ovo se pokazalo nevjerojatno isplativim za ESPN-ove svijeta, samo za NFL i NBA koji su prestali biti dobri poslovi za NBC. Dok je gubitak od 50 milijuna dolara za Welcha bio bubuljica na guzici GE-a, Welch nije bio voljan namjerno izgubiti novac. Novac bi se izgubio zbog rizika koji bi, ako budu uspješni, mogli znatno premašiti potencijalne gubitke. Razmisli o tome. Jedno je riskirati i izgubiti novac, dok je sasvim drugo ući u situaciju znajući da će novac biti izgubljen.

Je li bilo zamjerki? Nema puno, ali uvijek ima sitnica čak i uz knjige u kojima stvarno uživaš. S ovim se činilo da je Ebersol izvukao mnogo udaraca. Možda za najbolje, ali s mogućom iznimkom Stevea Burkea s Comcasta i Freda Silvermana s NBC-a, svi su prošli prilično dobro u industriji koja je poznata kao oštra.

Što se tiče nogometa, Ebersol je na kraju vratio NBC u NFL Nedjelju navečer Nogomet. Postigao je veliki uspjeh, na kraju je dosegao broj 1. Ebersol se jako potrudio pridobiti najbolje od najboljih za NBC, uključujući pokojnog Johna Maddena. Rekao mu je da je "najpametniji, najutjecajniji tip u svakoj sobi u koju je ikada ušao." Maddenova inteligencija trebala bi prvo biti očita jednostavno zato što je nogomet nevjerojatno cerebralan. Svađam se u Kraj rada da bi nogomet definitivno trebao biti predmet na koledžu. Također, pokojni Ken Stabler naznačio je u svojim memoarima da je Madden bio tip osobe koja bi sjedila s igračima u svlačionici samo kako bi s njima razgovarala o raznim svjetskim problemima. Što znači da se ne zamjeram Maddenovoj očitoj inteligenciji ili njegovoj dobroti kao osobi. Ebersol je očito mislio svijet o njemu, kao i njegova žena Susan.

Moje odbijanje je s Maddenom kao komentatorom. Bilo mi je teško slušati ga. Ovdje je ovaj divlje inteligentan čovjek proveo beskrajno vrijeme u eteru pričajući o pari koja izlazi iz glava igrača i drugim bombastičnim stvarima. Očito sam u manjini, ali njegov komentar (“znaš” nakon “znaš” nakon “znaš”) nije bio ni zabavan ni jako informativan. Značajno u mom manjinskom mišljenju je da je Cris Collinsworth slijedio Maddena u komentatorsku stolicu. Meni je uvijek bio najbolji. I ostaje najbolji. Suprotno od bombastičnog, Collinsworth neumorno prenosi znanje. Nazovite ovo ne prepirkom, već neslaganjem oko osobe koju je Ebersol očito cijenio.

A onda Kina. Ebersol je bio jedan od prvih koji se susreo sa Xi Jinpingom, no bilo je malo riječi o njihovoj interakciji. Ebersol može jasno pročitati poslovičnu sobu, pa kako ga je duboko osjećao? Kineski ljudi sigurno imate afiniteta prema američkom narodu, ali što je s višim položajima? U Ebersolovu obranu, on nije pisao knjigu o vanjskoj politici, ali što više znanja to bolje. Je li ovo bio potegnuti udarac? Kako je fascinantno saznati kakvi su bili njegovi rani dojmovi otkad ga je upoznao kad još nije imao kontrolu.

To su zamjerke. Ne puno, ali bilo ih je.

Više o Kini, Ebersol izvještava da su, kada je prvi put posjetio 1990., ljudi bili na biciklima, dok su 2000-ih postojali zastupnici Rolls Roycea i Maseratija. Transformacija je vrlo važna. To je podsjetnik da Kina više nije komunistička u kolektivističkom smislu. Ljudi ovo moraju pročitati jednostavno zato što postoji percepcija o Kini koja se ne suprotstavlja njezinoj modernoj stvarnosti. Ebersol jasno intimno razumije ovu neuspješnu percepciju, što znači da bi bilo zanimljivo pročitati još mnogo poglavlja samo o njegovim iskustvima u Kini.

Treba napomenuti da je početkom 2000-ih, dok je Kina još uvijek bila u procesu nadmetanja za Ljetne olimpijske igre 2008., Ebersol se prisjeća da je saznao da su se neki u kineskom izaslanstvu bojali da NBC preferira Toronto nego Peking s obzirom na veći rejting SAD-a koji se može dobiti kada glavni događaji emitiraju se uživo u udarnom terminu. Ebersol je vrlo otvoren u vezi s potonjim u cijeloj knjizi, ali ističe da bi GE (tadašnji NBC-jev roditelj) vjerojatno preferirao Kinu s obzirom na veći pristup brzo rastućem tržištu. Ovo se također čita kao vrlo važno. Ne ignorirajući ni na trenutak očigledna kršenja ljudskih prava u Kini (Ebersol ih priznaje), opet postoji problem percepcije Kine u državi. Nije više komunistički. Hvala bogu da nije. Što znači da postoji prilika. Dok Ebersol, kao što je ranije spomenuto, srećom nije politički uključen Od subote navečer do nedjelje navečer, vaš recenzent je. Ovdje se smatra da bi SAD trebao ostati politički angažiran s Kinom i ekonomski razlozi. Kao što će vidjeti svatko tko je tamo posjetio, ljudi vode strastvenu ljubavnu vezu sa svim američkim stvarima. Nemojmo stvarati klinove između ljudi u svakoj zemlji. Ljudi su zauvijek, Xi Jinping srećom nije.

Kao i uvijek, moje recenzije traju predugo. Ali to je prema dizajnu. Ljudi koji pišu knjige gledaju u njih dublje od 1,000 riječi. Ebersolovi neosporivi memoari sigurno se vrednuju za duboko čitanje. Čitateljima će njegovi memoari biti sjajni, ali i vrlo informativni o poslovanju općenito.