Čini se da F-35 ne može prestati stvarati vijesti

Nakon prinudno sletanje F-35B u blizini Lockheed MartinaLMT
proizvodnoj traci u Fort Worthu u Teksasu prije dva tjedna Ured za zajednički program F-35 (JPO) prizemljio je brojne F-35, uključujući strane zrakoplove, najmanje do siječnja. Najnovije prizemljenje dogodilo se manje od šest mjeseci nakon što je ratno zrakoplovstvo prošlog ljeta privremeno prizemljilo svoju flotu F-35A.

JPO je dao izjavu za Vijesti obrane jučer je potvrdio prizemljenje u kojem je također otkriveno da se smjernice odnose na sve tri varijante (F-35A/B/C) lovca. Ured je odbio reći koliko je zrakoplova pogođeno, ali izvješće The Times Izraela ukazuje da bi mnogi F-35 mogli biti pogođeni. Na Božić su novine prenijele vijest da su izraelske zračne snage objavile da je 11 njihovih F-35I (izraelska inačica F-35A) prizemljeno.

Iako je "preliminarna procjena rizika" koja proizlazi iz nesreće F-35B u Fort Worthu potaknula nejasno definirano prizemljenje JPO-a, problem bi mogao biti povezan s cijevi koja se koristi za prijenos goriva pod visokim pritiskom do motora Pratt & Whitney F135 aviona prema citirao anonimni izvor Vijesti obrane.

Sa svoje strane, JPO je samo naveo da; “Ured za zajednički program F-35 izdao je tehničku direktivu o vremenskoj usklađenosti [TCTD] kako bi ograničio letenje nekim zrakoplovima, za koje je procijenjeno da imaju veći rizik, dok traje istraga o nesreći koja se dogodila 15. prosinca i dok postupci ne mogu razviti za njihov povratak u let. Pogođeni zrakoplov je identificiran, a JPO će surađivati ​​s [američkim vojnim] službama i [međunarodnim] partnerima kako bi se osigurala usklađenost s TCTD-om.”

Anonimni izvor također je izvijestio da je Programski ured obavijestio USAF, USN i USMCUSMC
da su F-35 s manje od 40 sati leta pogođeni prizemljenjem. To bi se potencijalno poklapalo s bilo kojim problemom otkrivenim s F-35B koji je pretrpio gubitak kontrole i/ili potiska tijekom funkcionalnog testnog leta prije prihvaćanja 15. prosinca. To može sugerirati nedavnu manju promjenu dizajna u floti F-35 koji utječu na novoizgrađene zrakoplove.

Nije iznenađujuće da su se Lockheed Martin i Pratt & Whitney suzdržali od javnih komentara, navodeći nastavak istrage kao razlog svoje šutnje. Prizemljenje dolazi u trenutku kada se F-35 suočava s brojnim zakulisnim problemima, od odluke o financiranju alternativnog naprednog motora za nadolazeće poboljšane Block 4 verzije mlažnjaka do pitanja o kapacitet proizvodnje u svjetlu Lockheedovog nedavnog prodajnog uspjeha u Europi grind on.

Stupanj do kojeg prizemljenje utječe na operacije F-35 ovdje i u inozemstvu mogao bi imati posredne učinke i na budući izbor motora i na bilo koja rezultirajuća kašnjenja u proizvodnji zbog problema s kontrolom kvalitete ili nedostataka u dizajnu podsustava. Najnovije prizemljenje također je dio onoga za što bi se moglo tvrditi da je dobro istrošen obrazac za flotu koja je doživjela brojne operativne pauze u letovima u gotovo desetljeću korištenja usluga.

Oni su bili povezani s incidentima s pogonskim i toplinskim sustavima zrakoplova, njegovim ugrađenim sustavom kisika, prilagođenim zaslonom na kacigi, čak i njegovom osjetljivošću na udari rasvjete.

Štoviše, u veljači 2022. 36 F-35A prizemljeno je samo zbog toga nedostatak radnih motora, broj koji se povećavao iz godine u godinu od 2020. prema Glavnom računovodstvenom uredu koji je zaključio da produljeno vrijeme potrebno za popravak složenog F135 znači da Pentagonu nedostaje dovoljno rezervnih motora.

Najnoviji podaci o broju mlažnjaka koji su se prizemljili neispravnim motorima nisu dostupni, iako je to pitanje koje vrijedi ponovno postaviti. Pa čak i ako se jučer najavljeno prizemljenje riješi početkom sljedećeg tjedna, sljedbenici F-35 očekivano će tražiti sljedećeg.