The Haygoods – Proslava 30 godina obiteljske zabave u Bransonu, Missouri

Njihova se emisija smatra najpopularnijom emisijom u Bransonu – s dobrim razlogom. Od trenutka kada ovaj obiteljski bend od petero braće i jedne sestre izađe na pozornicu, to je neprestana, brza, visokokvalitetna glazba i obiteljska zabava zbog koje svi u publici, od pet do 95 godina, gledaju s uzbuđenjem.

Bilo da se radi o Michaelu Haygoodu koji klizi sa stropa, naopačke, svirajući svoju gitaru ili grupa koja izvodi jednu od svojih dobro koreografiranih pjesama s LED svjetlima i specijalnim efektima koji pokazuju njihove talente kao multiinstrumentalista, ili bilo koji od njihovih segmenata koji se stalno mijenjaju prikazuju svoje omiljene pjesme – svaka Haygoodova emisija puna je iznenađenja. To je razlog zašto pune kino s rasprodanim gledalištem tijekom cijele godine.

"Stvarno nam se sviđa", kaže Catherine Haygood. “Svaki put kad stanemo na pozornicu nova je publika, nova vibra, nijedna predstava nije ista. Volimo smišljati nove stvari kako bi se ljudi vraćali. Znaju da će vidjeti revolucionarne svjetlosne efekte, kostime i nove brojeve.”

Michael je glavni um iza specijalnih efekata i LED svjetala koja toliko pridonose predstavama. Među njegovim brojnim postignućima, napravio je vlastiti jetpack, zajedno s LED svjetlima, i ponekad ga nosi dok leti iznad publike. Također je poznat po tome što ulazi u kazalište sa stropa, hvatajući one u publici ispod – na iznenađenje.

“Ono što mi je stvarno zabavno,” kaže on, “je promatrati lica ljudi iz svoje perspektive, kako dolazim preko gomile i oni polako počinju shvaćati da letim iznad njihovih glava, sviram gitaru i smiješim se. To je super zabavno.”

U gradu poznatom kao "Svjetska prijestolnica zabave uživo" (zbog brojnih Bransonovih kazališta i živih glazbenih nastupa) Haygoods imaju jednu od najdinamičnijih i najbolje produciranih emisija na stripu.

Vidjeti njihov nastup je za vjerovati, ali ono što ga čini još zanimljivijim je priča koja stoji iza Haygoodovih i kako su došli tu gdje su danas. Slave 30 godina kao obitelj izvođača u Bransonu, ali njihova je priča započela puno prije toga, u zabiti planine Ozark u Arkansasu.

„Kad ljudima ispričamo svoju priču, mnogi ljudi kažu: 'Oh, daj, to je samo priča o showbizu', kaže Timothy Haygood, 'ali stvarnost je da smo svi živjeli u jednoj širokoj mobilnoj kućici i da je naš otac stolar. Jako je naporno radio, ali bilo je teško hraniti osmero djece.”

"Bilo je teško", sjeća se Patrick Haygood. “Uvijek smo imali hranu na stolu, kuća je uvijek bila čista i mi smo uvijek bili čisti i izribani, ali sva naša odjeća bila je ručna izrada, cipele su nam bile zalijepljene ljepljivom trakom, a ponekad je bilo stvarno teško .”

Dok se obitelj borila da spoji kraj s krajem, sudbina je intervenirala kako bi otvorila put za glazbenu budućnost za djecu, kada je Timothy postao inspiriran nečim što je vidio na TV-u 1983. godine.

“Zainteresirao sam se za satove violine ili sviranja violine u dobi od pet godina,” prisjeća se, “nakon što sam gledao slavnog violinista po imenu Itzhak Perlman na Ulica sezama. I otišao sam do naše mame i rekao sam, 'Mama, želim biti poput njega.' To je bio slučajan trenutak koji je pokrenuo cijelu stvar.”

Majka mu nije odmah dala te lekcije, ali kad je Timothy ustrajao i kada je znala da misli ozbiljno, ispunila je njegov zahtjev. A kad je vidjela kako je poduka violine pomogla njezinu najstarijem sinu u njegovoj usredotočenosti, disciplini i školskim obavezama, pobrinula se da i druga djeca dobiju poduke violine.

Prvu priliku za nastup dobili su kada su mladi Haygoods pozvani da sviraju na lokalnom festivalu. Uskoro su vikendom putovali na sajmove i festivale po jugu Sjedinjenih Država. Tada je njihov otac vidio segment 60 Minuta o country umjetnicima koji su uspjeli otvoriti kina u Bransonu i odlučio preseliti svoju obitelj u Missouri. U lipnju 1993. mladi Haygoods, svirač violine, dobio je posao u Silver Dollar Cityju. Prvo je počelo kao dvotjedna svirka, ali je tematski park na kraju produžio njihov boravak.

“Počeli su ulijevati sredstva u nas,” objašnjava Timothy, “i davati nam instrukcije o drugim instrumentima, kao i pjevanju i stepu. Sljedeće desetljeće bili smo uglavnom na satovima s 20 različitih instruktora. Moja bi majka išla na sve najveće nastupe u Bransonu i pronašla bi basistu Johnnyja Casha, gitaristu Willieja Nelsona, harfistu drugog benda, step plesačicu iz ove nastupe i tako dalje, i unajmila bi ih da dođu pouči nas. Tako smo dobili sve te različite glazbene utjecaje.”

Godine 2002. Haygoods je napustio Silver Dollar City i preselio se u Branson strip kako bi počeo nastupati samostalno. U početku nije bilo lako. U tematskom parku imali su izgrađenu publiku, a kao vlastitu izvedbu borili su se za stvaranje sljedbenika. Nijedan drugi bend nije prešao iz Silver Dollar Cityja u Branson strip i postigao uspjeh. Ali udružili su se kao obitelj, odlučni da to uspije.

U početku bi se našli na vrlo strmoj krivulji učenja.

"Nismo znali ništa o poslovnoj strani, jer kad smo bili u Silver Dollar Cityju, bili smo na neki način u balonu", kaže Timothy. “Tamo smo se jako dobro snašli, ali nismo shvatili da ljudi ne dolaze samo da bi nas vidjeli, već zbog cjelokupnog iskustva boravka u tematskom parku. Dakle, prešli smo na traku i odmah udarili u zid od opeke. Prešli smo s sviranja za kuće s tisuću ljudi na svakom nastupu do kuća s 50 ljudi na svakom nastupu.

Ubrzo su potrošili velik dio novca koji su uštedjeli tijekom prošlog desetljeća, kao i zajam koji su im baka i djed dali da sami izađu van. Timothy je shvatio da će vrlo brzo morati naučiti kako funkcionira poslovna strana stvari.

“Dakle, napustio sam pozornicu i počeo proučavati marketing i Bransona, i postao sam time opsjednut”, kaže. “Razgovarao sam sa svima s kojima sam došao u kontakt, sa svakim vlasnikom hotela, drugima u glazbenoj industriji, i shvatio sam što trebamo učiniti da to uspije. I polako su brojke počele rasti.”

Timothyjevo duboko poniranje u marketing slično je onome što su njegova braća i Catherine učinili sa svim drugim aspektima obiteljskog posla Haygood. Svi oni imaju različite odgovornosti unutar svog obiteljskog posla i svi su samouki u svojim područjima. Michael se bavi visokotehnološkom rasvjetom i specijalnim efektima.

"Šalim se s ljudima i kažem da sam išao u školu YouTube tutorijala", kaže Michael. “Stavite se u naše cipele prije možda 20 ili 25 godina kada smo željeli raditi razne vrste zabavne produkcije i programirati naša svjetla na glazbu, ali nismo si mogli priuštiti programatora. Iz nužde smo znali da ćemo to morati učiniti sami.”

Patrick, koji vodi računovodstvo za obiteljsku tvrtku, slaže se.

"Zapravo sam otišao na koledž za diplomu iz menadžmenta zabave i pisao sam poslovni plan kako bih seriju izveo na strip", kaže. “I jedan od mojih profesora me posjeo i rekao: 'Slušaj, ti si u stvarnom svijetu. Ne morate biti na fakultetu i učiti o stvarnom svijetu, vaša je prilika već pred vama.' Pa sam to uzeo k srcu.”

Patrick kaže da se pristup 'učite usput' primjenjivao posvuda, dijeleći neke od specijalnih efekata koje su sami morali naučiti raditi.

“Odlučili smo da želimo imati osvjetljene stalke za mikrofone. U redu, shvati to. Želimo da klavir svijetli bežično. U redu, shvati to, napravi to. Disneyland radi ovu projekciju i mapiranje na svom dvorcu. U redu, možemo to smanjiti i staviti na instrumente. Shvatit ćemo to.”

Dominic Haygood je sveukupni producent emisije i aranžira glazbu, Catherine se usredotočuje na kostime i pomaže s društvenim mrežama, a Matthew Haygood pomaže s uredskom papirologijom.

Tijekom protekla tri desetljeća otkrili su što funkcionira, a što ne. Dva brata (od osmero djece) odlučila su ne nastupati s obiteljskom grupom i nastavili su se baviti drugim karijerama.

Danas je njihov najduži, najuspješniji show prve generacije u Bransonovoj povijesti.

Imali su uspjeha i drugdje. Godine 2011. udružili su se s kabelskom mrežom RFD-TV za show koji je njihove talente odveo u domove diljem SAD-a, a također su bili na turneji, nastupajući čak do Kine.

Ovih dana Haygoodovi ostaju prilično blizu kuće, po svom izboru.

Kao i mnogi Bransonovi glumci, u jednom su trenutku imali vlastito kazalište, ali su se na kraju odlučili povući iz menadžerskog posla.

“Nekada smo igrali šest koncerata tjedno, ali koncert je toliko fizički i zauzet da nismo mogli nastaviti tim tempom,” primjećuje Timothy. "Također smo primijetili da kad smo vodili kazalište, naš fokus nije bio na predstavi, već na vođenju kazališta."

Danas svoje nastupe izvode u Clay Cooper Theatreu, gdje se izmjenjuju nastupe.

“Dogovorili smo se s Clayom Cooperom prema kojem ćemo imati dvije A emisije koje će zamijeniti termine od 8 sati. Ovo nikada prije nije učinjeno u Bransonu. Postoji teorija da je trebalo igrati šest, sedam, osam koncerata tjedno i uvijek biti otvoren. Mislili smo da bismo trebali odsvirati nastup, preskočiti dan, odsvirati nastup, preskočiti dan, i to je na kraju bila savršena formula za uspjeh.”

Raspored im omogućuje da se usredotoče na stvaranje i izvođenje najboljih mogućih predstava, na čijem poboljšanju neprestano rade, ali i da imaju vremena provesti sa svojom djecom i njima bitnim osobama.

Obitelj je uvijek bila glavni prioritet za Haygoods. Patrick kaže da ih je odgovornost jedno prema drugom vodila kroz te rane godine kada je bilo teško.

"Ispričat ću vam sjajnu uspomenu koju nikada neću zaboraviti", kaže. “Upravo smo napustili Silver Dollar City i bili vani sami, a imali smo i nekoliko ozljeda. Tim je imao herniju, Dominic je promašio stražnje saltanje na pozornici i slomio rame, a Michael se nasumično opekao po ruci. I sjećam se da sam gledao preko pozornice, tamo je Tim pogrbljen nad svojom gitarom, Dominic ima jaknu koja pokriva rame, a Michael svira gitaru i doslovno mu je krv na ruci. A baš smo ga trgali! Bili smo krvavi, ali neslomljeni, borili smo se i brinuli jedni o drugima. Taj stav je počeo vrlo rano i mislim da nam je pomogao tijekom godina.”

Kaže da je sve završeno. Danas njihovi roditelji rade s njima na svim njihovim predstavama.

"Gledam mamu i tatu u različito vrijeme i oni su tako ponosni", kaže Patrick. "A to je nevjerojatno nagrađujuće, pogotovo kad dolazimo ni iz čega i gledamo koliko su se mučili da nam osiguraju."

Koliko god svi bili sretni zbog svog uspjeha, ipak je ponekad teško povjerovati koliko su daleko stigli.

“Mislim da nitko od nas nije mislio prije 10, 15 ili 20 godina kada smo ovo radili samo iz hobija da će ovo biti bilo kakva 30-godišnja karijera,” kaže Michael. “Tako smo blagoslovljeni i uzbuđeni što nastavljamo kao obitelj.”

"Oduševljena sam količinom ljudi koji dolaze Bransonu, koji dolaze vidjeti našu predstavu", kaže Catherine. “I nastavljaju se vraćati, dovodeći svoju djecu i unuke. Ponekad je teško razmišljati o tome, ali osjećamo se tako blagoslovljenima što smo ovdje tri desetljeća.”