Klasik Human Leaguea “Don't You Want Me” slavi posebnu obljetnicu

Za Human League, legendarni britanski synthpop bend, ovaj mjesec obilježava prekretnicu u njihovoj povijesti: bilo je prije 40 godina, 3. srpnja 1982. godine, taj njihov sada kultni hit, "Zar me ne želiš," dosegao broj jedan na Pano grafikon. Danas se pjesma i njezin nezaboravni glazbeni spot još uvijek često emitiraju, ali u to vrijeme grupa je navodno oklijevao objaviti pjesmu kao singl, koji se pojavio na njihovom revolucionarnom albumu iz 1981 usuditi se.

“Mislim da smo svi možda vidjeli Human League kao pomalo mračnu”, prisjeća se bivši član benda Jo Callis o sjajnoj pjesmi koju je napisao. “Dakle, sasvim je moguće da smo u to vrijeme htjeli postati malo tamniji. Možda smo mislili da je [“Don't You Want Me”] možda malo lagana i vesela, što je možda razlog zašto je nikada nismo vidjeli ni kao singl, a kamoli kao hit singl.”

Uspjeh pjesme “Don't You Want Me” u Ujedinjenom Kraljevstvu (gdje je ranije bio na prvom mjestu u prosincu 1981.) i SAD-u učvrstio je popularnost i povratak benda iz Sheffielda. Prije snimanja Smjeti album, Human League, koji je osnovan 1977., bio je na raskrižju: prve dvije ploče benda, Reprodukcija (1979) i film o putovanju (1980.), nije napravio značajan trzaj na tržištu. Godine 1980. dva člana originalne postave benda, Martyn Ware i Ian Craig Marsh, izašao iz grupe i kasnije osnovao Heaven 17, ostavljajući pjevača Philipa Oakeya i klavijaturista Adriana Wrighta da nastave. Kako bi nadoknadili gubitak osoblja, Oakey i Wright obnovili su grupu dodavanjem klavijaturista/basista Iana Burdena i, što je najvažnije, pjevačica Joanne Catherall i Susan Ann Sulley.

Callis, koji će biti koautor nekoliko popularnih pjesama Human League, također se pridružio novoformiranom bendu; prethodno je svirao gitaru za škotski punk/novovalni sastav Rezillos, koji je dijelio račun s originalnom Leagueom u londonskom Music Machine mjestu 1978. Oba benda dijelila su zajedničko poznanstvo u Bobu Lastu, koji je bio Rezillosov menadžer i voditelj izdavačke kuće Fast Product, koja je izdala singl Human Leaguea “Being Boiled”. "Nekako sam ih dobro upoznao i obično bismo se družili", kaže Callis iz Lige. "Da je originalna postava Human League svirala u Edinburghu ili Glasgowu, uhvatio bih korak s njima ili se družio s njima ili otišao na njihovu svirku i onda obrnuto."

Kad je Callis ipak dobio poziv da se pridruži Human League nakon odlaska Warea i Marsha, prelazio je s gitara na sintisajzere, s kojima potonji nije imao previše iskustva. “Dugo sam vrijeme svirao gitaru”, objašnjava. “Gitara je iz nekog razloga počela postajati pomalo nemoderna početkom 80-ih. Ne iz tog razloga, nego sam jednostavno osjetio da se želim okušati u nečem drugom. Samo sam se osjećao pomalo iscrpljen svirajući [gitaru]. To je gotovo kao da sjednete da napišete pjesmu i kao da stalno izlaze ista tri ili četiri akorda. I pomislio sam da bih možda trebao pokušati naučiti ili uzeti neki drugi instrument.”

Ironično, bivši član Human League Ware, sada s Heaven 17, bio je taj koji je Callisu pokazao kako raditi sa sintisajzerima. “Martyn Ware proveo je dan sa mnom u studiju i pokazao mi je osnove kako raditi s malim analognim sintesajzerom i sličnim stvarima, što je bilo sjajno od njega. U to je vrijeme bilo prilično natjecateljsko, ova nova Ljudska liga i odmetnuti Heaven 17. Naučio sam same osnove. Nisam klavijaturist ni po čemu, ali sam znao akorde. A Martyn mi je pokazao i neke od elektroničkih strana sintesajzera: 'ovo je oscilator,' 'ovo je ovojnica.' Bilo je pomalo kao znanstvena fantastika, kao učenje svih tih regulatora i gumba i stvari za stvaranje tih bizarnih zvukova.”

U suradnji s producentom Martinom Rushentom, Human League počela je raditi na onome što će postati Smjeti album u Genetic Studios u Streatleyju, Engleska. O procesu stvaranja glazbe, Callis se prisjeća: “Ono što se u početku događalo bili su Philip i Ian, oni bi odlazili u studio danju, a ja i Adrian navečer. Adrian bi imao mnogo ideja, ali nije imao vlastitu kontrolu kvalitete. Pustili bismo mi puno ideja koje je on imao, a ja bih odabrao one za koje sam mislio da imaju potencijal ili obećavaju. Rekao bih: 'To je vrlo zanimljivo, a to je jedno prilično zanimljivo. Poradimo na tome.' Navečer bismo samo otišli u studio i počeli petljati.

“Svirao bih Adrianove ideje, stavljajući im akorde. U početku smo uvijek imali naslov i neke riječi. Često bismo radili na nečemu noću i sve to ostavili u studiju. To je bilo prije računala i MIDI-ja. Dakle, sve je bilo povezano, jedna stvar je pokretala drugu. Sve je bilo prilično slučajno. Ali nekako bismo imali nešto, a onda bismo se spakirali za noć i otišli kući, a Philip i Ian bi došli sljedeći dan i pokrenuli sve i gotovo nastavili tamo gdje smo stali.”

U retrospektivi, korištenje tadašnje tehnologije i Rushentove proizvodne tehnike bile su prilično inovativne tijekom izrade Smjeti. “Mislim da je [Rushent] imao prvi Linn bubanj, bilo je to vrlo rano,” kaže Callis, “Bilo je nekoliko bubnjar strojeva o tome, ali Linn bubanj je na neki način promijenio igru. Bio je to digitalni zvuk u povojima bilo kojeg oblika digitalnog snimanja ili uzorkovanja. Dakle, ovdje ste imali ovaj stroj koji ste mogli programirati... koji je zvučao poput pravih bubnjeva, a ne onih elektronskih bubnjeva, koji su nam se također svidjeli. I također Roland MC 4, koji je bio poput programabilnog sekvencera. Sve je bilo nekako vrlo matematički jer ste programirali na gotovo matematički način.”

Izvan tehnologije, prisutnost pjevača Catheralla i Sulleya pokazala se ključnom u tranziciji Human League iz underground elektroničkog kolektiva u mainstream pop bend. I Catherall i Sulley bili su učenici koje je Oakey uočio kako plešu jedne večeri u klubu i pozvao ih da se pridruže bendu. Callis kaže o dvjema ženama: “Sjajna stvar u vezi toga je bila, a ja ih obje jako volim do danas: bile su gotovo kao da su vam dale perspektivu mladih obožavatelja u to vrijeme, tako da su imale dobar sluh za pjesmu . Kad bi rekli: 'O, ova pjesma je stvarno dobra. Da, trebali bismo to učiniti i završiti,' vjerujete im na riječ jer su na neki način odražavali publiku te dobi koja bi izašla van i kupila stvari na kraju dana. Mislim da su imali stvarno dobar objektivan pogled na tu stvar.”

Kada je objavljen u listopadu 1981. Smjeti donio je brojne hit singlove uključujući “Open Your Heart,” “The Sound of the Crowd,” “Love Action,” i naravno “Don't You Want Me,” koju je Callis napisala zajedno s Oakeyjem i Wrightom. "Nikada nismo mislili da je pjesma "Don't You Want Me" tako sjajna", kaže Callis. “Bila je to još jedna pjesma na albumu. Nismo vidjeli što je postalo. Gotovo smo je gledali kao dodatak, tu pjesmu.

“Tada sam često išao u klubove. Prilično sam volio Kid Creole and the Coconuts, Coati Mundi, i poprilično sam ulazio u sve te latinske stvari, sinkopirane ritmove i takve stvari. A Adrian je petljao oko nečega na sintesajzeru, što je bilo potpuno besmisleno. Mogli biste izbaciti neke od tih nota i sinkopirati to i to bi imalo malo gotovo latinskog groova, što je bila odskočna daska za to. A onda bih smislio bas linije i akorde i slične stvari za to.

“Phil je imao ovu ideju u smislu teksta za ovu pjesmu: priča u pjesmi koja je jako puno Star Is Born [i] My Fair Lady— impresario koji uzima običnu osobu i pretvara je u superzvijezdu koja nadmašuje samu sebe. Tako da se to sasvim lijepo uklopilo u ono što sam imao. Phil je imao nekoliko glazbenih ideja za to, poput dijela mosta: “Puno prekasno za pronalazak/Već ste se predomislili”— i imao je ideju da se nešto penje, gradi i gradi idući u zbor. Pa sam to razradio kao akorde i stvari. To je bio jedan od primjera gdje su se te ideje nekako lijepo spojile.”

Iako bend isprva nije vidio “Don't You Want Me” kao singl, njihova diskografska kuća Virgin Records htjela ju je objaviti. “Sjećam se puno ljudi koje sam poznavao da su čuli Smjeti kad je izašao, a oni pokazuju "Don't You Want" i govore kao, 'Oh, to je onaj koji bi to trebao objaviti kao singl.' Rekao sam, 'Da, stvarno?' (smije se), i [izvršni direktor Virgin Recordsa] Simon Draper i drugi ljudi koji su rekli: 'O da, ovo je singl. Ovo je sljedeći singl.' A to uopće nismo dobili. Ali onda si toliko blizu tome da to ne vidiš na isti način na koji to drugi ljudi čine.”

“Don't You Want Me,” četvrti i posljednji singl iz Smjeti, dosegao je prvo mjesto u Ujedinjenom Kraljevstvu u prosincu 1981. “Mislim da smo bili na turneji ili tako nešto,” Callis se prisjeća kad je prvi put čuo za pjesmu koja je dosegla vrh ljestvice, “jer je album također bio na prvom mjestu o isto vrijeme. Tako smo odjednom počeli kao nešto poput undergrounda, lijevog benda, a onda smo do kraja te prve turneje bili prava pop grupa (smije se), što je prilično čudno.”

S uspjehom "Don't You Want Me," Human League je postao dio vala novih britanskih izvođača kao što su Duran Duran, Culture Club i Soft Cell koji su stekli popularnost u SAD-u, posebno putem MTV-a. “Čuli smo da se to često koristi u američkim sportskim događajima i sličnim stvarima, puštano preko razglasa ili na TV-u. Tako da mislim da je to bila naša prva ideja da je to na neki način zaživjelo u Americi. A onda smo obišli Ameriku i to baš u vrijeme Falklandskog rata, što je bilo prilično bizarno (smije se). Bilo je pomalo zanimljivo.”

nakon Smjeti, Callis i ostali članovi Human League kasnije su objavili nastavak iz 1984. pod nazivom Histerija, zbog čega se uz sviranje synthova vratio i gitari. Napustio je Human League sredinom 1980-ih, ali je povremeno i dalje pisao pjesme za bend poput "Heart Like a Wheel" i "Never Again" na romantično? (1990) i Hobotnica (1995) albumi respektivno. Tijekom godina radi na vlastitim glazbenim projektima. U međuvremenu, Ljudska liga Smjeti i “Don't You Want Me” nastavljaju odolijevati testu vremena četiri desetljeća kasnije.

“Postoje ljudi koji će znati tu pjesmu, ali ne znaju ništa o Human League, za koju pretpostavljam da je ista kao i mnoge klasične stare pjesme, zar ne? To je jedna od onih stvari koje se puštaju na vjenčanjima i koriste se u TV reklamama i sličnim stvarima.

“To je samo ta vrsta romantične lirske strane toga, pretpostavljam, s kojom se ljudi povezuju. Nedavno sam gledao verziju Lady Gage Star je rođen, i preuzimam na sebe educirati ljude o Georgeu Bernardu Shawu koji je napisao originalnu priču prije više od 100 godina kada se zvala Pygmalion, koja je potom postala scenska predstava tzv My Fair Lady. Zatim bi nakon toga bile ove beskrajne verzije [priče, kao Star Is Born]. A mladi su toga potpuno nesvjesni, a to je bezvremenska priča, zar ne? Pretpostavljam da je "Zar me ne želiš" ta priča (smije se) kao trominutna pop pjesma, tako da ne morate znati njezinu povijest da biste je cijenili. Pa da, vjenčanja i Bog zna što još. I to je samo dio popularne kulture.”