Ideja da Miami Heat uništi vodstvo od 3-0 nad Boston Celticsima je stvarna

Nakon što je Miami Heat razbio Boston Celticse u trećoj utakmici finala Istočne konferencije, činilo se da je gotov zaključak da će Heat proći u NBA finale.

Pitanje nije bilo if toplina bi napredovala. Pitanja koja su okruživala seriju bila su hoće li Celticsi otpustiti prvog trenera Joea Mazzullu? I hoće li Boston konačno prekinuti svoju jezgru koju čine Jayson Tatum, Jaylen Brown i Marcus Smart nakon šest uzastopnih postsezona u kojima su ostali bez naslova?

Ne tako brzo - Boston još nije gotov.

Nakon što su Celticsi sami demontirali Heat u utakmici 5, Boston iznenada želi izjednačiti niz pobjedom u Miamiju u utakmici 6. Uzimajući u obzir da su Celticsi već uvelike dominirali Heatom u Kaseya Centeru u utakmici 4, 116-99, nije tako nevjerojatno pomisliti da bi se Boston mogao vratiti u TD Garden na sedmu utakmicu u ponedjeljak navečer.

"Jedan od naših pomoćnika to je predstavio u sjajnoj perspektivi", rekao je Mazzulla. “Sezone traju poput devet mjeseci, a mi smo samo imali loš tjedan. Ponekad imate loš tjedan na poslu. Očito nismo odabrali najbolje vrijeme za loš tjedan, ali jesmo, držimo se zajedno i vraški se borimo da ga održimo na životu, a dečki se stvarno okupljaju.

Brown je uputio oštro upozorenje nakon poraza Celticsa 110-97 u Heatu u petoj igri — ne dopustite im da osvoje još jednu.

"Dopustili su nam da dobijemo dva, pa nam ne dopustite da dobijemo još jedan", rekao je Brown putem TNT.

I drugu uzastopnu utakmicu Celticsi su izašli s više energije. A kada Boston izađe kao agresor, čini se da Heat nema odgovor za mlade igrače Celticsa.

Četiri igrača Celticsa postigla su najmanje 21 poen, a pratio ih je Derrick White s 24 poena. U međuvremenu, bostonska “velika trojka” Tatum, Brown i Smart zajedno su ubacili 24-za 46 (52.1%) dok su postigli 65 poena.

Najvažnija statistika? Heat je imao 16 izgubljenih lopti, što je izravno dovelo do 27 poena za Celticse izvan izgubljenih lopti. Bila je to druga uzastopna utakmica u kojoj je Boston postigao 27 poena nakon izgubljenih lopti, a Miami je također napravio 16 izgubljenih lopti u svojoj četvrtoj utakmici.

Heat je u prosjeku imao samo 10.5 izgubljenih lopti u 2. i 3. utakmici.

"Naš napad je bio malo nepovezan", rekao je glavni trener Heata Erik Spoelstra nakon utakmice. "Nismo bili u mogućnosti započeti naš napad, dovesti loptu gdje je trebala ići na mjesta na kojima možete djelovati."

Nesposobnost napadača da radi glatko bio je glavni razlog zašto je Miamijeva izvedba bila tako loša od prvog vrha. Celticsi su na početku utakmice dobili blitzing Heat 15-5 prije nego što su prvu četvrtinu završili s vodstvom 35-20. Miami se nikada nije oporavio - i nikada nije vodio - jer su bili natjerani na pokornost.

Odsutnost Gabea Vincenta — jednog od nekoliko nedraftovanih heroja Heata — osjećala se tijekom cijele utakmice kada je Kyle Lowry ubačen u početnu postavu. Nije iznenađujuće, 37-godišnjak je izgledao staro i sporo, proizvevši više izgubljenih lopti nego asistencija - četiri prema jedan - i samo pet poena.

Za usporedbu, Vincent je imao prosjek od 17.5 poena po utakmici uz 57.9% iz igre i 50.0% izvan luka u igrama od 1 do 4 prije uganuća gležnja.

Što je najvažnije, MVP NBA doigravanja 2023. - Jimmy Butler - uglavnom nije bio faktor. Butler nije bio sinkroniziran, postigao je svoj najmanji učinak s 14 koševa navečer kada ga je Heat trebao više nego ikada.

Dok je Butler zabio 29 koševa u četvrtoj igri, to je učinio s 4-od-9 šutom iz igre i 21-od-1 izvan luka. Drugim riječima, bila je to treća uzastopna utakmica u kojoj je Butler jednostavno bio neučinkovit u ukupnom bodovanju i učinkovitosti.

Unatoč njegovom — i Heatovom — neujednačenom učinku u drugoj utakmici zaredom, Butler će ostati bezbrižan ući u šestu utakmicu.

"Uvijek ćemo ostati pozitivni znajući da možemo i da ćemo pobijediti u ovoj seriji", rekao je Butler. "Jednostavno ćemo to morati zatvoriti kod kuće."

Nijedna momčad u povijesti doigravanja NBA lige nije se vratila nakon zaostatka u seriji od 3-0. Desilo se 150 puta i nije jedan momčad je pobijedila nakon tri utakmice zaostatka.

Dok povijest ukazuje na to da će ga Heat na kraju zatvoriti, ideja stvaranja povijesti je a vrlo realno — Celticsi mogu ovo izvući i drugu sezonu zaredom proći u NBA finale.

Miami je nedvojbeno najzanimljivija momčad u postsezoni. Ali zapamtite da je ovo momčad koja je izgubila od Atlanta Hawksa u play-in utakmici i zamalo potpuno propustila postsezonu kada su zaostajali za Chicago Bullsima 40-42 šest poena sredinom četvrte četvrtine. Bio je potreban herkulovski napor - Butler je postigao 13 koševa u posljednjih sedam minuta - za pobjedu Heata.

Heatu također nedostaju ključni igrači kao što su Tyler Herro i Victor Oladipo i oslanjali su se na Butlera koji će nositi bodovni teret zajedno s ključnim pogocima i šutiranjem trica iz kvarteta koji nije izabran - Vincent, Caleb Martin, Max Strus i Duncan Robinson - kako bi napredovali ovako daleko.

Ako Butler ne može ostvariti tipičan rezultat po svojim standardima - prosječno je zabijao 28.8 poena po utakmici uz 50.5% šuta u doigravanju - a Heatovi igrači nisu u stanju brinuti se o lopti i zagrijati se iz dubine, Celticsi vjerojatno će pobijediti u igri 6.

A ako to učine?

Heat će imati stvarnih problema s ulaskom u potencijalnu sedmu utakmicu u TD Gardenu.

Povijest bi mogla gledati Miamiju pravo u lice, a ovaj put, izgledi neće favorizirati ih.