Idle Rocks najbolje je čuvana kulinarska tajna Cornwalla

Cornwall je odgovoran za veći dio britanskog gastro turizma. S mnoštvom super-obalnih gradova koji se protežu na gotovo 1,400 četvornih milja, posjetitelji su desetljećima hrlili u okrug kako bi uživali u svježe ulovljenoj ribi, kamenicama i još mnogo toga.

A to čak ne uključuje Cornish pastu.

Pomalo bizarno, međutim, ova županija usmjerena na hranu ima samo tri restorana s Michelinovim zvjezdicama; u Padstowu, Paul Ainsworth na br.6 u Padstowu i Port Isaacu, Odmetnička riblja kuhinja i Nova cesta.

Nekoliko sati dalje, u gradu Londonu neplodnom, možete pronaći šezdeset i šest.

Ipak, čini se da se stvari mijenjaju. Stavovi o održivom putovanju promijenili su se nabolje nakon pandemije, potičući one koji su možda odletjeli u Europu zbog svojih otmjenih gastronomskih iskustava da pronađu alternative bliže domu. Uključujući i sebe.

Zapravo, ako je moje vlastito iskustvo ikakav pokazatelj, neće proći dugo prije toga Idle Rocks je sljedeći na Michelinovoj listi.

Ušuškan uz malo selo u luci St Mawes, The Idle Rocks je butik hotel od 1913., iako je njegova lokacija na obali dugo zasjenila njegov restoran.

Odnosno donedavno. Shvativši da postoji sve veći apetit za hranom proizvedenom od najboljih lokalnih sastojaka, vlasnik David Richards zaposlio je Doriana Janmaata kao izvršnog glavnog kuhara u veljači 2020., nakon osmogodišnjeg staža u restoranu Raymonda Blanca s 2 Michelinove zvjezdice Le Manoir aux Quat'Saisons u Oxfordu.

U tri godine prije njegova dolaska u Idle Rocks, Janmaat rođen u Penzanceu bio je glavni kuhar u Le Manoiru—uspješno održavajući njegove zvijezde i reputaciju.

“Bio sam silno uzbuđen što sam preuzeo tu ulogu,” kaže Janmaat, “ne samo zato što sam se vraćao u svoju domovinu, već sam imao priliku staviti hotel na kartu i postati destinacija za gurmane.”

Nažalost, nakon što je izgradio svoj tim i pripremio jelovnik iz snova, restoran The Idle Rocks bio je prisiljen zatvoriti se za samo pet tjedana.

"Pandemija nas je sve jako teško pogodila", kaže, "ali sada se uvijek osvrnem na ovo i doista vjerujem da nas je to učinilo jačima."

I ne samo ekipa, nego i hrana.

Restoran, koji je trenutno u svojoj prvoj punoj sezoni nakon pandemije, fokusiran je na lokalne proizvode s eksperimentalnim epikurejskim štihom.

To je pravo slavlje Cornwalla s jakim naglaskom na sezonskim okusima, često se oslanjajući na izvrsnu ribu i školjke na pragu restorana. Iako s mnogo 'fuzionih' elemenata.

Razmislite o skuši u obliku leptira (s dashijem, mladim lukom, yuzuom, rotkvicom i krastavcima), iverku poširanom na maslacu (s dimljenom jeguljom, krastavcem, kavijarom, morskim biljem i verjusom) i cevicheu od jakobove kapice (s pjenom od hrena, koprom, ukiseljenim krastavcima i 'cornish gin & tonic').

Sve je to izvedeno do savršenstva - izrazito svježe, majstorski uravnoteženo, s avanturističkom teksturom i definitivno elegantno.

“Cijeli moj tim u The Idle Rocks ulaže svoje vrijeme i predanost kako bi dobio Michelinovu zvjezdicu,” priznaje Janmaat. “Uvijek želimo biti što dosljedniji i kreativni, čak i kada smo zauzeti.

“Moja kuhinja je moderna i uzbudljiva, ali sve se vrti oko okusa.”

Naravno, fokus nije samo na plodovima mora, a The Idle Rocks surađuje s mnogim lokalnim ribarima, poljoprivrednicima i neovisnim dobavljačima kako bi osmislili mesna i vegetarijanska jela iste kvalitete.

To uključuje Cornish Saffron Company (koja koristi samo prirodna gnojiva uključujući morske alge s obale poluotoka Roseland), St Mawes Hens (za "najbolja" jaja, vinariju Trevibban Mill i Foote's Pastured Produce (za ručno uzgojene piliće iz Trura).

A sa sedam slijedova za £105/$126, ili tri za £65/$78 i £85/$102 (po cijeni za ručak i večeru, respektivno), to je krađa.

Još bolje? Gosti imaju priliku kombinirati odlazak u restoran s izletom na morski ribolov.

Za 25 £ po odrasloj osobi i 20 £ po djetetu, hotel će organizirati jedrenje s lokalnim skiperom Jamesom Brownom (koji također ručno bere izvorne kamenice The Idle Rocks) tako da možete uloviti vlastitu ribu — ili pet — prije nego što budete kuhane Janmaat i njegov tim kasnije tog dana.

Iskustvo nije potrebno, a vode u tom području izvrsne su za skušu, brancina, polku i bakalar, što posjetiteljima pruža poseban način da urone u održivi kulinarski ekosustav restorana.

"Uvijek tražimo najbolje dostupno meso i ribu lokalnog porijekla i temeljimo svoje jelovnike na sezonskim karakteristikama", kaže Janmaat. "Volim potaknuti cijeli tim da koristi svoje vještine za rad na jelima dok ne dobijemo zapanjujuće gotovo jelo."

“Moja je ambicija nastaviti stvarati platformu za velike kuhare da uče i njeguju svoj zanat i grade svoje vještine unutar moje brigade,” dodaje, napominjući da ni Michelinova zvjezdica sigurno ne bi škodila.

I upravo ta strast – ovo hladno samopouzdanje – čini spomenutu zvijezdu donekle neizbježnom za The Idle Rocks.

Ulažu posao, ali to rade kao tim. Dosljedno. Za kupca. I za Cornwall.