Nezgodna istina koja okružuje održivost

Knjiga tzv Kako svijet stvarno funkcionira tvrdi da “mi smo civilizacija koja se temelji na fosilnim gorivima čiji tehnički i znanstveni napredak, kvaliteta života i prosperitet počivaju na izgaranju ogromnih količina fosilnog ugljika. Autor, polihistor Vaclev Smil, izjavljuje da će biti potrebno najmanje nekoliko desetljeća, ali možda i više od stoljeća, da se udaljimo od ovisnosti o fosilnim gorivima. Ovaj se zaključak temelji na znanstvenom ispitivanju industrija koje se oslanjaju na goriva temeljena na ugljiku, važnosti tih industrija za suvremeni život i golemim emisijama koje te industrije stvaraju.

G. Smil prezirno gleda na tehnooptimizam – ideju da smo na rubu izuma novih tehnologija koje će riješiti naše probleme. Ali jednako prezirno gleda na ideju da će veliki dijelovi svijeta biti nenastanjivi ako odmah ne riješimo problem globalnog zatopljenja. On ne kaže da globalno zatopljenje nije stvarno ili da napori da se potakne smanjenje emisije ugljika nisu opravdani – on vjeruje u te napore – ali kaže da su prognoze oko složenih sustava gotovo bezvrijedne.

Četiri stupa moderne civilizacije

Što se tiče nezamjenjivosti, sveprisutnosti i potražnje za materijalima, autor tvrdi da su amonijak (koji se koristi u modernim gnojivima), plastika, čelik i cement neophodni suvremenoj civilizaciji. Globalna proizvodnja ova četiri materijala čini 25% svih emisija ugljika. Ne postoje masovne alternative za ove materijale koje se lako mogu primijeniti.

U ostatku članka fokus će biti na ispitivanju Smilovih argumenata promatrajući industriju cementa. Cement je nezamjenjiv materijal za potporu naše gradske i prometne infrastrukture. Energija iz proizvodnje cementa uglavnom dolazi iz ugljene prašine, petrol koksa i loživog ulja. Cement je neizostavan sastojak betona, a proizvodi se zagrijavanjem – na najmanje 1,450 stupnjeva Celzijevih – mljevenog vapnenca, gline, škriljevca i raznih otpadnih materijala. Grijanje se vrši u sušarama dugim najmanje 100 metara. Ovo visokotemperaturno sinteriranje proizvodi klinker (stopljeni vapnenac i aluminosilikati) koji se melje kako bi se dobio cement u prahu.

Procjenjuje se da je 4.4. godine proizvedeno 2021 milijarde tona cementa. Prema profesoru Smilu, malo je vjerojatno da će industrija cementa eliminirati svoju ovisnost o fosilnim gorivima i prestati značajno pridonositi CO2. Je li u pravu?

Holcimov plan održivosti

Holcim bi mogao biti drugačiji. Holcim, sa sjedištem u Švicarskoj, jedan je od najvećih svjetskih proizvođača cementa. Proizveli su preko 280 milijuna tona cementa u 2020. U njihovoj godišnji izvještaj, hvale svoj cilj nulte mreže do 2050. godine, što je potvrdila inicijativa Science Based Targets.

Tvrtka je značajno smanjila svoje emisije ugljika zamjenom klinkera u svojim cementnim proizvodima alternativnim mineralnim komponentama. Građevinski otpad i otpad od rušenja te kalcinirana glina glavne su alternative. Holcim je također povećao svoju upotrebu goriva dobivenih iz biomase kako bi smanjio CO2 povezan sa zagrijavanjem njihovih peći na ekstremno visoke temperature.

Naposljetku, postizanje neto nule u proizvodnji cementa zahtijevat će troškovno učinkovito hvatanje i skladištenje ugljika u velikom opsegu. Hvatanje ugljika uključuje hvatanje emisija ugljičnog dioksida iz proizvodnje i zatim skladištenje ugljika tako da ne uđe u atmosferu. Ovo je jedini održivi put za postizanje neto nule u industriji cementa. Holcim trenutno pilotira više od 20 projekata za hvatanje ugljika. Tvrtka predviđa da bi hvatanje ugljika moglo započeti u velikim razmjerima 2030. godine i od tada se povećavati.

Rasprava o hvatanju ugljika

Stoga je ključno pitanje za industriju cementa ovo, je li troškovno učinkovito hvatanje ugljika pusti san? Ili je moguće inovirati naš izlaz iz ovoga?

Evo analize profesora Smila – masovno hvatanje ugljika od preko 1 gigatona plina godišnje “iziskivalo bi stvaranje potpuno nove industrije hvatanja, transporta i skladištenja plina koja bi svake godine morala obraditi 1.3-2.4 puta veću količinu od sadašnje Proizvodnja sirove nafte u SAD-u, industrija za koju je trebalo više od 160 godina i trilijune dolara da se izgradi.” Ukratko, postizanje neto nulte proizvodnje do 2050. vjerojatno je neizvedivo za pojedinačnu tvrtku i gotovo nemoguće za cementnu industriju u cjelini.

Laik koji čita izvješće o održivosti tvrtke može se osjećati optimistično. Ali znanstvenik koji na održivost gleda s makro gledišta, na kraju ima drugačije gledište. Nezgodna istina profesora Smila je da bez obzira na to koliko društvo ulaže, bit će nemoguće postići naše ciljeve održivosti do 2050.