LA Clippersi imaju svoj napadni plan – hoće li ga se držati?

Nakon što su ispali s omjera 2-4, LA Clippersi su preokrenuli stvari u ranom dijelu ove sezone. Pobijedivši u osam od zadnjih 11 utakmica, Clippersi su se vratili u posao i samo su 1.5 utakmica od prvog mjesta na Zapadu (dvije utakmice dijele prvo i deveto, što je ludo vidjeti nakon mjesec dana akcije).

Za većinu timova, 20% u sezoni je prva kontrolna točka. Tada se većina igrača ustalila, razvila sklonosti i shvatila svoje pojedinačne uloge. Clippersi se nadaju da je njihova posljednja pobjeda znak onoga što dolazi, a ne samo izuzetak.

Ty Lue, koji je već bio pod velikim stresom zbog nedosljedne dostupnosti i žongliranja postavama, nazvao je subotnju pobjedu najboljom igrom koju su igrali cijele sezone. Bila je to njihova prva međusobna pobjeda i, iskreno, jedini put kada nisu uzalud izgubili četvrtinu ili izgledali mlitavo napadački.

Prečesto su Clippersi bili neuredni i neorganizirani tijekom prošlog mjeseca, što je rezultiralo problemima s fluktuacijom i problematičnim profilom šuta. Pred subotnju utakmicu, LA je bio 27. po postotku prometa, iskašljavajući to na 16.8% svog posjeda (ligaški prosjek je otprilike 14.8%). Također nisu generirali dovoljno čistih, otvorenih trica koje su postale identitet ove momčadi kada je Lue preuzeo vodstvo.

Napad je trebao potres. Za tim koji je očekivao da će biti kandidat za naslov, bili su u blatu... i vrtjeli su gume.

Suočavajući se s najgorom obranom lige, San Antonio Spursima, postojala je misao da bi LA mogao iskoristiti subotu kao korekciju tečaja.

Upravo to se i dogodilo, jer su izbušili 21 tricu i upisali 32 asistencije na 44 ubačena koša (72.7% asistencije) za poraz Spursa. Za momčad koja se napadački nije mogla maknuti sama od sebe, izgledali su kao potpuno drugačija skupina.

Bila je to zapravo najučinkovitija utakmica koju su odigrali cijele sezone – sa značajnom razlikom. Imali su ofenzivnu ocjenu 127.1 na pola terena, više od 12 poena na 100 posjeda lopte bolje od njihove pobjede nad Clevelandom 7. studenog:

Loš protivnik ili ne, također je ušao među četiri najučinkovitije utakmice koje je LA odigrao pod Lueom. Jedina tri iznad bila su iz sezone 2021.

U obrani su bili elita u svim područjima, sa ili bez svojih glavnih zvijezda. Clippersi trenutno drugo mjesto u obrani na pola terena, iza samo Milwaukeeja, i osmi u obrani tranzicije. Iako ne forsiraju puno izgubljenih lopti, LA je broj jedan po protivnikovoj stopi slobodnih bacanja (što znači da ne prave faule), a još uvijek su među osam najboljih obrambenih skakača s timom koji se prvenstveno sastoji od krila i beka .

Međutim, rješavajući njihove najveće brige, subota je bila veliki korak u pravom smjeru. U onome što je Lue nazvao "nacrtom" za njihov napredak, Clippersi su imali zdravu ravnotežu napada rubom, prilika za tranziciju i čitanja pick-and-rolla koji su donosili široke trice.

S Kawhijem Leonardom koji se vratio u rotaciju nakon što je propustio 12 uzastopnih utakmica zbog ukočenosti u kirurški popravljenom koljenu, Clippersi imaju još jedno oružje za pomoć u slomu braniča i privlačenju pozornosti.

Leonard se vratio u početnu postavu 18. studenog, priznajući da će to biti dug proces da se vrati svojoj punoj minutaži. Vjeruje timskim liječnicima da će ga voditi kroz dugu sezonu, pazeći da igraju sigurno s njegovim oporavkom ACL-a kako bi se mogao vratiti u punu snagu.

U četiri utakmice koje je odigrao ove sezone, Leonard nije pokušao preoteti napad. Polako se ponovno uključuje u napadački ritam 'vozi, udaraj, zamah' koji Lue propovijeda, odbijajući pritom vlastite pokušaje. Čovjek bi pomislio da Leonard gleda što je više moguće jer ima ograničenje od 22 minute. Ali do ove točke, on je pucao samo 13.8 udaraca u 36 minuta – puno manje od 18.4 koliko je pucao tijekom svoje posljednje zdrave sezone.

Unatoč tome što je propustio kalendarsku godinu i još uvijek nije fizički dominantan koliko bi želio, Leonard je vrhunski igrač kada je u pitanju traženje pomoći. On je snaga koje se protivničke obrane još uvijek užasavaju, jer će se često naći okružen blizu boje nakon jednog ili dva driblinga. Budući da braniči znaju koliko je jak, pokušavaju ga natjerati da igra u prometu kako bi ga spriječili da dođe sve do ruba.

Međutim, otkako se Leonard pridružio Clippersima 2019., njegov najveći napredak je u odjelu za razigravanje. Ne mora uvijek biti super kreativan, a teško da će bilo koje od njegovih dodavanja biti prikazano na istaknutim kolutima.

Poput vanilaste prirode Leonardove osobnosti, on uživa u jednostavnosti košarke na pola terena. Većina njegovih čitanja nije napredna, ali su nevjerojatno učinkovita zbog prijetnje koju predstavlja. Bilo da se radi o napadu na boju i postavljanju šutera na jedno dodavanje, ili lansiranju dodavanja od 20 stopa u šut suigračevog džepa, on profitira svaki put kada savije obranu:

Vizija i volja da se makne s lopte kad privuče pomoć puno je bolja nego što je bila u San Antoniju, pa čak i Torontu. To ne znači da je bio loše onda playmaker – on samo brže secira opcije i natjera vas da platite.

Na mnogo načina, ovo je najbolja moguća situacija za Leonarda. Budući da Clippersi imaju najjači tim na Zapadu i mogućnost izbacivanja mnogo različitih postava ovisno o meču, on nije pod pritiskom da zabija 25 ili 30 svake večeri. Clippersi će biti konkurentni s njim koji će olakšati svoj put u napad. Dodajte tome činjenicu da nitko neće pobjeći s najboljim rezultatom na konferenciji i dobit ćete najbolje od oba svijeta. Mogu se pobrinuti da njihova superzvijezda bude udobna dok istovremeno ostaju u potrazi za nositeljem na domaćem terenu.

Kad su Leonarda u subotu upitali o dubini i ofenzivnoj izvedbi momčadi u njihovoj dominantnoj pobjedi, spomenuo je kako ga to oslobađa od onih zadataka stvaranja.

"Samo da ne moram staviti teret na sebe da pokušam pobijediti u košarkaškoj utakmici u 20 minuta", rekao je Leonard. “Ali to će biti cijela sezona – imamo mnogo talenta, i svi moramo ići vani i igrati snažno, vidjeti gdje su naši otvoreni šutevi. Kad se prozove moj broj, za mene je da igram za tim, a ne da nužno zabijam koš. Želimo nastaviti graditi na ovome.”

Lako možete reći koliko je napad Clippersa namjeran kada je Leonard na parketu, posebno kada je uključen u pick-and-roll igre.

Ovdje, s raširenim parketom, izvode loptu-screen između Leonarda i Ivice Zubca. Sva tri igrača koja nisu uključena (Paul George, Reggie Jackson i Marcus Morris) nalaze se duž perimetra. Upravo kad je Leonard prepoznao da se Spursi štite i stavljaju dva braniča na loptu, on udara Zubca koji se kotrlja. To uzrokuje rotaciju slabe strane, otvarajući Georgea u kutu:

Lue je bio impresioniran koliko je njihov napad svrhovit izgledao cijelu noć.

"Kada naša momčad igra tako - kada su udvostručeni, Kawhi je kretao loptu, lagano i jednostavno dodavao, dobivao otvorene šuteve," rekao je Lue. “Odvezli smo se do koša, oni su se srušili, odigrali smo pravu igru. U nama je. Mi to možemo. Danas je vjerojatno bila najbolja utakmica koju smo odigrali cijele sezone.”

Za početak godine, LA se zadovoljio s previše izvlačenja trica i lošim srednjim rendžerima rano na satu šuta. Mnogo je to imalo veze s tim što Leonard, jedan od njihovih najboljih napadača, nije bio na parketu. Drugi put, to je bilo zbog small-ball postava koje nisu imale kompetentne preglednike koji bi pomogli u stvaranju tih boja. Osim ako niste munjevito brzi, stvarno je teško dosljedno doći do sredine i dovesti protivnike u rotaciju ako ne koristite velika tijela kao screeners.

U minutama kada je Zubac bio na klupi (njegova minutaža je na vrhuncu karijere, ali još uvijek treba oduška), napad Clippersa bi stagnirao i prešao u posjede teških izolacija. Vraćanje Leonarda u početnu skupinu, gdje može imati središnju provjeru za njega, bio je pravi potez za rješavanje njihovih problema s penetracijom.

Pristup "napravi boju ili umri pokušavajući" konačno je počeo prodirati kroz svakog igrača u rotaciji. Kada Clippersi moraju igrati malo, Wall koristi svoju prirodnu brzinu da se spusti nizbrdo i prisili pomoć na rubu. To se također odražava na tipove od kojih ne biste očekivali da budu razigravači, kao što je Marcus Morris u napadu i udarcu u drugom posjedu, prikazanom u nastavku:

Wall je imao 15 asistencija u subotnjoj pobjedi (na 18 potencijalnih asistencija). Iako njegov odabir šuta ponekad može biti pomalo zbunjujući, obavio je prilično dobar posao koristeći svoj rafal za stvaranje prednosti i pružanje pravovremenih dodavanja otvorenim šuterima.

S Wallom na parketu, postotak asistencija Clippersa raste na 62.4%, što je oznaka koja bi bila odmah izvan prvih 10 u NBA ligi. Kada je na klupi, pada na 54.2%, što bi bilo 28. u ligi.

Lue je još uvijek spreman dovesti Walla s klupe, uglavnom zato što mu se sviđa razmak koji Jackson daje starterima. Također omogućuje Wallu da stolnoj jedinici da malo više brzine i kreacije.

Wall je zadovoljan time što postavlja stol za bilo koju postavu u kojoj je dio. U ovoj fazi svoje karijere, s obzirom da nije igrao za pravu prijetnju prvenstvu, shvaća da njegova uloga nije ista kao prije pet godina.

"S ovim timom, imamo toliko momaka da ne morate tražiti udarce, niti ih sami pokušavati isforsirati", rekao je Wall. “Za mene je to samo pokušaj pronaći ritam. Mislim da sam uzeo samo tri udarca u prvom poluvremenu (protiv San Antonija), i sve su to bile trice tipa "hvataj i pucaj". Osim toga, samo sam pokušavao pronaći dečke, ući u boju i ubrzati tempo. U prošlosti sam jednostavno morao raditi sve - dodavati, zabijati, braniti. Učinite sve to. Evo, ja to baš i ne moram. Moj posao je samo da budem svoj, ubrzam tempo, otvaram šuteve i pronalazim svoje šutere.”

"Mislim da ne pretjerano dribling", istaknuo je Lue na pitanje o napadu. “Mislio sam da samo prijeđem izravno na stvar – razgovarali smo o donošenju brzih odluka danas prije utakmice. Naši dečki su brzo donosili odluke. Kad John Wall igra tako, mi smo momčad koju je teško pobijediti. Dobivanje svih snimaka. On je tip koji može zabijati koš, ali također može kontrolirati igru ​​svojim dodavanjem.”

Kad su Clippersi ušli u boju – u subotu su zabilježili 38 vožnji – cilj je bio izvršiti pritisak na rub i raspršiti strijelce. Onesvijestili su se u 52.6% svojih pogona i okrenuli su ga samo 7.9% vremena. Prosječna ligaška stopa 'onesvijestiti' je na 43.9% vožnji momčadi, da se kontekstualizira koliko su Clippersi forsirali rotacije i lovili otvorene izglede.

"Mislio sam da smo izašli prilično agresivni, samo smo se kretali i rezali s našim normalnim igrama koje smo izvodili", rekao je Leonard. “Odatle, samo ga prenosim. Momci koji napadaju boju, preskaču loptu, dijele je jedni s drugima. Ako starteri krenu tako, klupa može samo ući i nositi ovo što radimo. Mislim da smo ga večeras učinili zaraznim.”

Dio onoga što je pomoglo LA-u da krene nizbrdo i igra s većom brzinom su kombinacije s dva igrača u koje je Lue vjerovao. Igrao je zajedno s Wallom i Jacksonom ukupno 76 minuta. U velikoj shemi stvari, 76 minuta je manje od 10% od 816 koje je momčad zabilježila ove sezone. Dakle, nije jer je mnogo.

Ali s obzirom na rezultate, Lue možda traži više prilika da ga isproba.

"Ova godina nam je zapravo bila jako dobra", rekao je Lue o tandemu Wall-Jackson. “Nismo to puno radili. Učinili smo to još jednu utakmicu, u San Antoniju, gdje su obojica zatvorili utakmicu. John je još jednom svojim tempom i ulaskom u boju izazvao naš napad. Ta dva momka kako igraju zajedno je nešto što volim vidjeti. Dodatni hvatač lopte na parketu, tip koji može igrati, izvoditi pick-and-roll. Bilo nam je dobro, pa ćemo vidjeti hoćemo li još malo doći do toga.”

Lue nije u krivu. Clippersi su nadmašili momčadi za 11.4 poena na 100 posjeda lopte kada Wall i Jackson dijele teren. Njihov ofenzivni rejting (118.7) je elitni, a omjer asistencije i izgubljene lopte (2.35) bio bi san svakog trenera. Loše strane očito dolaze u obrambenom dijelu budući da su obojica skloni loviti veća krila, ali ideja da su ti tipovi okruženi Leonardom i Georgeom čini realističnijim pokušaje u spurtsima.

U tome je stvar – Clippersi će eksperimentirati s različitim stvarima cijele sezone. Nema štete u poludjenju ili protivljenju konvencionalnim košarkaškim strategijama prikupljanja podataka u studenom i prosincu.

Iako ova veteranska momčad nikada neće biti najbrža, niti čak igrati tempom od prvih 10, oni očito igraju bolje – i učinkovitije – kada je energija na parketu veća. Zbog strukture popisa, to će uglavnom doći od Walla ili Terancea Manna.

Luea su pitali primjećuje li veterane koji se bore držati korak s Wallovim tempom u tranziciji.

"Pa, moraju ih sustići", nasmijao se. “Mislim, moramo dobiti lagane koševe. Kada u prosjeku postižete 104 poena po utakmici, morate dobivati ​​lagane koševe. On nam to dopušta. Mislim da je Reggie, u posljednjih 4 ili 5 utakmica, došao na svoje u zabijanju lopte i postao učinkovitiji. Također vodi stvari s PG-om i Kawhijem, a također bira svoja mjesta. Dakle, s tim radi bolji posao.”

Krećući se naprijed, najveći problem kojim se LA treba pozabaviti jest održavanje profila šuta dosljednim od utakmice do utakmice.

Prije subote generirali su samo 8.1% šuteva iz kuta za trice. Sveukupno, 36.1% njihovih udaraca došlo je s perimetra.

U pobjedi nad San Antoniom, koja je više ličila na momčad koju su svi očekivali ove godine, stvorili su 15 trica iz kuta (18.8% njihove prehrane šuta, i to uglavnom bez prodora driblinga. Sveukupno, 40 pokušaja s perimetra iznosilo je 49.4% njihov prekršaj.

Iako razumijevanje nekih mečeva neće dopustiti tako visoku stopu, to je putokaz za Clipperse da se vrate na ofenzivnu moć kao što su bili 2021. Trebao bi im biti primarni cilj postići 40 do 42% svojih šuteva iz izvan luka, pogotovo kada Leonard vidi da mu je ukinuto ograničenje minuta.

Za Luea, sirovi broj pokušaja neće biti važan. Bit će kako će doći do tih udaraca i koliko se lopta kreće.