Lakersi bi trebali razmisliti o zamjeni LeBrona Jamesa i Anthonyja Davisa

Zbog implementacije play-in formata, sada više nego ikad timovi idu natjecateljskom rutom, vjerujući da imaju priliku borca ​​ući u finale, čak i ako su ispod rekorda od 500 sa značajnom razlikom.

Zapravo, postalo je daleko lakše prebrojati momčadi koje su trenutno u potpunoj obnovi, od kojih samo Orlando Magic, Oklahoma City Thunder, Detroit Pistonsi i Houston Rocketsi odgovaraju tom opisu. Čak i Portland Trail Blazersi očekuju brzi preokret ovog ljeta nakon užurbanog roka za trgovinu.

Naravno, moglo bi se reći da bi više momčadi imalo koristi od obnove, ali od sada čak i klubovi poput Sacramento Kingsa i New York Knicksa pokušavaju pobijediti. Pa, bili su prije nego što nisu uspjeli doći do doigravanja, ali njihova struktura popisa sugerira da će sljedeće sezone uslijediti još jedan pokušaj.

Ukratko, liga je natjecateljski na odličnom mjestu. I zato bi Los Angeles Lakersi trebali razmisliti o zamjeni LeBrona Jamesa i Anthonyja Davisa.

Ako je vaša reakcija “Čekaj, što? Najpoznatija NBA momčad u svijetu trebala bi zamijeniti najprepoznatljiviju košarkašku superzvijezdu od Michaela Jordana? A njegov pomoćnik superzvijezda?”, onda je to sasvim pošteno.

Na površini, to može zvučati potpuno nelogično. A radi potpune transparentnosti, to se neće dogoditi. James je gotovo preveliko ime za trgovinu, a PR udar koji bi organizacija poprimila na globalnoj razini bio bi ogroman.

Uz to upozorenje, međutim, postoji zasluga u istraživanju ovog puta onoga što bi većina smatrala ludošću, gledano isključivo iz košarkaške perspektive.

Korištenje natjecateljskog polja za vlastitu korist

S velikom većinom ligaških timova u načinu za pobjedu, sada je savršeno vrijeme da momčadi izvan doigravanja unovče svoju najveću imovinu, jer bi timovi koji pokušavaju ući u finale platiti kroz nos za bolji rezultat natjecanje. A koji tim vani može ponuditi bolje ili utjecajnije zvijezde od Los Angelesa?

Lakersi, pobjednici u samo 33 utakmice ove sezone, nije baš predviđeno da će se poboljšati u kampanji 2022.-2023., pogotovo s prošloljetnom primarnom akvizicijom – Russell Westbrook – vjerojatno će odabrati svoju igračku opciju vrijedan 47 milijuna dolara ovo ljeto.

Dodajte to Jamesovoj dobi i nesigurnosti Davisove izdržljivosti, i dovoljno je loše mješavine u Tinseltownu da nešto mora dati.

Zamjena Westbrooka po tom ugovoru bit će epski izazov gdje je veća vjerojatnost da će se imovina odreći Lakersa, nego potencijalnog trgovinskog partnera. Westbrook je, unatoč svim svojim nagradama i životopisu Kuće slavnih, postao loša prednost, što Jamesu i Davisu neće pomoći da osvoje još jedno prvenstvo prije nego što starost postane prevelik faktor za prvo. I odustajanje od imovine radi odlaska iz Westbrooka također značajno ograničava njihov položaj.

Stoga bi Lakersi barem jednom trebali razmisliti o tome da daju prioritet tako što će spojiti dva sjajna igrača svih vremena, od kojih bi jedan mogao proći kao najbolji koji je to ikada napravio, kako bi započeli novu eru košarke Lakersa. Era koja počinje tako što se odmakne nekoliko godina kako bi se izgradila iz temelja, koristeći imovinu stečenu preseljenjem dvojice igrača koji su im pomogli donijeti prvenstvo 2020. godine.

Bi Miami Heat, trenutno projiciran kao četvrti vodeći Kandidati osvojiti prvenstvo, a ne biti zainteresiran za ponovno uvođenje Jamesa u svoju momčad i izlazak ispred konkurencije za doigravanje 2023.? Što je s Philadelphia 76ersima, projiciranim kao sedmi vodeći pobjednik finala? Zasigurno bi Phoenix Sunsi također imali određene obzire ako ne uspiju ponovno osvojiti prsten? Lakersima ne bi nedostajalo zainteresiranih strana.

Cijena, očito, mora biti visoka.

Momčadi koje osjećaju da su igrači udaljeni od pobjede u svemu bi trebali biti spremni žrtvovati veliki broj mladih igrača i odabira na draftu kako bi ubacili Jamesa ili Davisa, uz predodžbu da James vjerojatno ima veću vrijednost zbog svoje izdržljivosti , unatoč poodmaklim godinama.

Lakersi se ne bi trebali zadovoljiti neispitanim mladim igračima gdje je razvojni put pun upitnika. James Bouknight, na primjer, iako solidna perspektiva, nije dovoljno poznata roba zbog svoje skromne 304 minute karijere.

Scottie Barnes je, međutim, poznata perspektiva i pobjednik Rookie of the Year, što znači da organizacija Lakersa zna kakav je tip igrača i stoga bi on trebao biti profil koji organizacija traži.

(Prestanite kucati ljutite e-poruke, obožavatelji Raptorsa. Bio je to samo primjer.)

Preživjeli nakon LeBrona

Budimo iskreni na trenutak. Trading Davisa, koji je odigrao 76 utakmica regularne sezone u protekle dvije sezone, manji je rizik od prelaska Jamesa. Zasluga je udaljiti igrača koji se bori za dolazak na parket, a postoji logika da to učinite sada, dok je još dovoljno mlad da naravno ispravi svoju karijeru.

Odlazak Jamesa je veliki izazov. Kao prvo, Lakersi će takvu odluku morati objasniti milijunima i milijunima navijača koje imaju diljem svijeta, kao i desecima milijuna obožavatelja koje James ima sam. Uostalom, Lakersi su poznati po pobjedama. Poznato je da kontinuirano stavljaju proizvod na pod koji ima priliku naći se u finalu do kraja sezone.

Trgovanje Jamesom daje sliku razilaženja tog puta, što je kratkoročno, ali ne i dugoročno. Uz to, malo se navijača bavi dugoročno, pogotovo oni koji su navikli na prvenstva i stalnu slavu.

Kao takvi, Lakersi moraju razumjeti kako prodati plan odlaska jedan korak unatrag, da bi kasnije napravili dva naprijed. To nije lako, bez obzira na to koliko ima smisla, i naglašava potrebu za organizacijskim prihvaćanjem od vrha do dna. Svi moraju biti na istoj strani, i spremni prihvatiti barem nekoliko godina kritika i reakcija.

Osim toga, organizacija mora biti spremna prihvatiti potencijalne posljedice Klutch Sportsa koji svoju klijentelu usmjerava negdje drugdje, ako Davis i James nisu suočeni s idejom da se prebace u nove timove.

(Ovdje bi optimalno rješenje bila stalna komunikacija i da i James i Davis budu otvoreni za nova odredišta. Ali to je u ovom trenutku očito potpuno nepoznato.)

Očito, ovo nije laka odluka. Niti ga treba olako shvatiti. Potrebno je planiranje, potrebno mu je barem nekoliko stotina internih sastanaka za postavljanje, a sve to mora biti koncept u koji se organizacija prihvaća.

Sve što je rečeno, kako stvari sada stoje, nakon sezone velikog razočaranja, Lakersi bi mogli to izvući i dobiti apsolutni ulov tako da se usude povući okidač.

James je upravo prosječan 30 poena, osam skokova i šest asistencija. Davis je zabio mrežu 23 poena, 10 skokova i više od dvije blokade kad je zdrav.

Privlačnost je još uvijek prisutna, a timovi koji su duboko u lovu bili bi ludi da ne razmisle o velikom zamahu za ogromnu nadogradnju. Ako budu izvedeni ispravno, Lakersi bi mogli otići s apsolutnom riznicom imovine, potencijalno bez značajnog pogoršanja sljedeće sezone. Uostalom, upariti 33 pobjede i nije najteža misija u NBA ligi.

Što se Westbrooka tiče, on ostaje kao ugovor koji ističe. Dao mu je zeleno svjetlo za cijelu sezonu da radi što god želi, a nakon završetka sezone 2022.-2023. više nije briga Lakersa. Optimistično gledano, Lakersi bi čak mogli imati opciju potpisati ga i zamijeniti ga momčadi koja mu želi platiti, dobivajući manju imovinu u zamjenu za igranje lopte. Luđe stvari su se događale u ovoj ligi.

Zamjena LeBrona Jamesa i Anthonyja Davisa, međutim, mogla bi biti najluđa stvar koja se ikada dogodila, ako uzmete u obzir tržišnu sposobnost obojice.

Ali u smislu čiste košarke, koja je ipak primarni posao kojim se Lakersi bave, postoji logika u ovom pristupu. Samo treba postupati na pravi način.