Život obrambenog igrača Milwaukee Bucksa

Život braniča na lopti može biti pravi pakao. Pogotovo u obnovljenoj obrambenoj shemi Milwaukee Bucksa ove godine.

Glavni trener Mike Budenholzer traži od svog braniča u napadu da upravlja naizgled beskrajnom baražnom paljbom zastora za loptu, dok istovremeno sprječava svog igrača da dobije čist izgled za tri poena i šut oko koša. Oh, i jedina pomoć koju će dobiti je sjediti 20 stopa dalje od akcije. Zvuči razumno?

Bucksi imaju sreće što imaju dvojicu elitnih braniča na lopti da predvode njihov broj jedan obrambeni napad. Jrue Holiday i Jevon Carter prvenstveno pariraju najboljim hvatačima lopte protivničke ekipe. Neprestano rade svoje repove kako bi natjerali svog čovjeka na trljanje pri svakom driblingu, dodavanju, posjedu i udarcu. Može se reći da protiv tog dvojca ništa ne ide lako.

Holiday je bio elitni branič kad su ga Bucksi kupili prije dvije godine, ali je od tada poboljšao svoju igru. U dvije sezone kao Buck, on ima dva obrambena izbora za pokazati, a kampanja 2022.-23. trebala bi mu biti treća.

Budenholzer zna kako maksimalno iskoristiti Holidayove talente. S Carterom na čelu, on može prikladno iskoristiti kombinaciju snage i brzine koja Holidaya čini tako jedinstvenim braničem. Umjesto da ga uvijek drži na lopti i iscrpljuje, ove sezone više vremena provodi braneći napadače—oko 60 posto njegovih mečeva su napadači u usporedbi sa samo 24 posto prošle godine.

Dok Holiday više radi s loptom, Carter vodi napad 94 stope od svog koša. Voli pokupiti svog igrača na cijelom terenu i natjerati ga da se preznoji pri svakom driblingu. U potpunosti je prihvatio mentalitet psa koji mnogi glume u NBA krajoliku.

Budenholzer je glavnim braničima dao temelj za rad, ali nije propisao cijeli scenarij. Na primjer, imaju slobodu birati kako će postupati sa svakom lopticom. Mogu ići preko, ispod, oko ili kroz. Izbor je njihov.

Ta je sloboda vitalni aspekt njihove pokrivenosti pick-and-rollom. Bucksi brane više pick-and-rollova po utakmici od bilo koje momčadi u NBA ligi. Vezano uz to, Holiday brani najviše pick-and-roll posjeda od svih igrača, a Carter je treći na toj listi. To znači da dvojac provodi nevjerojatnu količinu vremena prebacujući i okrećući ogromne ekrane, pucajući u tijelo i trošeći tonu energije na obranu. Dobrodošao u Buckse, dušo!

Snažan rad se isplatio, jer Milwaukee vodi NBA u obrambenom rejtingu sa 105 dopuštenih poena na 100 posjeda, prema Cleaning the Glass. To nije samo najbolja ocjena u ligi, nego i najbolja na duge staze. Oni su 3.4 boda udaljeni od druge najbolje momčadi (ista razlika između druge i 14. najbolje obrane) i 7.4 boda na 100 posjeda ispod prosjeka lige.

Kada su Holiday i Carter zajedno na terenu, taj se rejting popravlja za još osam bodova. Oni su prva linija obrane za momčad koja očekuje da će spriječiti svog protivnika da postigne pogodak na svakom izletu niz teren.

Budenholzer ih stavlja na otok i traži od njih da se uspješno bore kroz svaki zaslon koji im se nađe na putu. U međuvremenu, rekao je ostatku svojih pomoćnih branitelja da ostanu kod kuće i puste pse na posao s jedinim prividom pomoći koja sjedi samo nekoliko koraka od košare.

Ako igrač dobije otvoreni šut odmah nakon izbora, to je greška Cartera i Holidaya jer se nisu oporavili na vrijeme. Ako spriječe pogodak ili ga ospore, to je ono što bi trebali raditi. Nema pohvala. Samo nastavi. To je život braniča na lopti za najškrću obranu u NBA ligi.