Newyorške bejzbolske momčadi troše mnogo s okom na mesingani ring

Na dan kada je čuvena franšiza New York Yankeesa održala konferenciju za novinare na kojoj je pomazila svog novog kapetana momčadi, Aarona Judgea, i službeno objavila njegov devetogodišnji ugovor vrijedan 360 milijuna dolara, prugasti naslovi već su bili potisnuti od strane Metsa i njihove velike -vlasnik koji troši, Steve Cohen.

Korištenje električnih romobila ističe New York Post izvijestio je rano u srijedu - nekoliko sati prije sučevog govora - da su Cohen i Metsi dogovorili 12-godišnji pakt vrijedan 315 milijuna dolara sa zvijezdom kratkog igrača Carlosom Correom nakon što je njegov ugovor sa San Francisco Giantsima propao. Zabrinutost Giantsa u vezi s Correinim rezultatima fizičkog pregleda bila je ono što je uništilo dogovor.

New York PostCarlos Correa pristaje na 12-godišnji ugovor s Metsom vrijedan 315 milijuna dolara

Baš tako, Metsi su dodali još jednog slobodnog agenta superzvijezde u sezoni punoj kupnji dragulja Cohena: Justin Verlander, Kodai Senga, Brandon Nimmo, Edwin Diaz, Jose Quintana, Adam Ottavino, David Robertson i sada Correa, koji će prijeći u treću bazu budući da Metsi već imaju Francisca Lindora u kratkom roku. Zastrašujuća pomisao za svakog obožavatelja bejzbola koji ne navija za Mets? Možda Cohen nije završio.

Prije samo dvije godine, nakon što je održao svoju prvu službenu konferenciju za novinare – putem Zooma – nakon što je kupio Mets, titan hedge fondova Cohen odgovorio je na vlastito pitanje hoće li se klub pod njegovim nadzorom “ponašati kao pijani mornari u tržnica."

"Ne", rekao je tada Cohen.

Ali vlasnik Metsa - tko Forbes procjenjuje se na 17.5 milijardi dolara — napravio je oko lica. Cohen, 66, nije bio konzervativan sa svojim novčanikom otkako je ove zime počela slobodna agencija. Super agent Scott Boras čak je nazvao vlasnika Metsa "golijatom" u sportu i dao mu nadimak "Steve Kong" tijekom Nimmoove press konferencije na kojoj je najavio osmogodišnji ugovor vanjskog igrača vrijedan 162 milijuna dolara.

Cohenova revnost da pridobije igrače s velikim ulaznicama podsjeća na još jednog pokojnog vlasnika njujorške bejzbolske lopte, Georgea Steinbrennera, koji je, čini se, svaku zimu učinio svojom velikom potpisivanjem ili zamjenom.

Steinbrenner je jednom rekao: “Pobjeda je najvažnija stvar u životu, nakon disanja.” I premda je njegov sin Hal, trenutni vlasnik Yankeesa, mekša, nježnija verzija Bossa, Hal je ove zime pokušao oponašati svog oca, posebno nakon što je Judgeu dao ugovor o franšizi i rekao novinarima na konferenciji za novinare da može se potrošiti više Yankee dolara.

"Sve što vam mogu reći je da još nismo gotovi", rekao je Steinbrenner.

Dok se vode rasprave o tome je li ogromna potrošnja Cohena i Hala Steinbrennera dobra za bejzbol, i dok Cohen prelazi konkurentski prag od 233 dolara za sljedeću sezonu – s platnim popisom Metsa koji trenutno iznosi 380 milijuna dolara – New York je već osvojio bejzbolske naslovnice, a zatim i neke.

Navijači Metsa i Yankeesa možda slave, ali kao što je Cohen rekao na svojoj tiskovnoj konferenciji za Zoom 2020., nije ušao u posao s posjedovanjem bejzbola radi pokazivanja.

“Nisam u ovome da bih bio prosječan. To jednostavno nije moja stvar. Želim nešto super. Znam da navijači žele nešto veliko,” rekao je Cohen. “To je moj cilj. To je ono što ću učiniti.” Cohen je također rekao da bi, ako ne bi nosio prsten Svjetskog prvenstva "u idućih tri do pet godina" nakon kupnje tima, "to smatrao pomalo razočaravajućim."

Ono što nije razočaravajuće - barem za obožavatelje Metsa - je Cohenova želja da dobije najbolji i najskuplji proizvod na dijamantu Citi Fielda, bez novca. Međutim, postojao je još jedan poticaj za potrošnju nakon završetka sezone 2022. Ono što se očekivalo da će biti Mets momčad kalibra Svjetske serije pokazalo se kao propast za Cohena.

Veteran Buck Showalter preuzeo je upravljačke uzde 2022., ali nakon što su većinu sezone vodili u diviziji, Metsi su u posljednjim danima prepustili naslov Bravesima. Showalter je tada vidio kako je njegov hvaljeni popis pao od Padresa u rundi wild-carda. Yankeesi su bili podjednako razočaravajući, pomešani od budućeg prvaka Svjetske serije Astrosa u ALCS-u, a nakon Judgeove povijesne sezone kada je srušio rekord američke lige u jednoj sezoni home run-a.

Sada su se oba tima ponovno učitala, a osim ponovnog pokretanja serije Subway, sve manje bilo bi neuspjeh.

"Želim izniman tim", rekao je Cohen 2020. "Želim tim koji je izgrađen da bude sjajan svake godine." Ispunjava svoje obećanje.