PBM Zakon o transparentnosti neće sniziti cijene lijekova

Dok se članovi Kongresa slažu da je potrebno pokušati obuzdati cijene lijekova na recept, manje je konsenzusa o tome kako bi se to moglo postići. Nažalost, neke od ideja koje se trenutno razmatraju imale bi neželjene posljedice smanjenja konkurencije na tržištu i konačnog još većeg povećanja cijena lijekova.

Jedna takva pogrešna ideja je a mjenica trgovinski odbor Senata razmotrit će ovaj tjedan to bi Saveznoj komisiji za trgovinu dalo ovlast da ograniči mogućnost upravitelja ljekarničkih naknada (PBM) da pregovaraju o nižim cijenama lijekova od farmaceutskih kompanija. Ako se usvoji, to bi povećalo troškove lijekova i pogoršalo zdravstvene ishode za mnoge ljude koji uzimaju lijekove na recept.

Danas farmaceutske tvrtke imaju značajnu moć određivanja cijena svojih lijekova. Upravitelji ljekarničkih naknada, s kolektivnom pregovaračkom snagom milijuna Amerikanaca, mogu iskoristiti svoju moć za pregovaranje o nižim cijenama. Ako dvije strane ne mogu postići dogovor, PBM često ima mogućnost isključiti proizvođački lijek iz preferiranog plasmana u formular, čime se farmaceutska tvrtka sprječava u dosezanju velikog segmenta tržišta i ostavlja je sa znatno smanjenom prodajom. Kako bi se to spriječilo, kao dio pregovora, farmaceutske tvrtke moraju predložiti smanjenje cijena – pobjeda pacijenata.

Savezna komisija za trgovinu prošla je kroz seizmičku ideološku transformaciju pod Bidenovom administracijom, okrenuvši se od svog prethodnog cilja održavanja niskih cijena i zaštite potrošača prema otvorenijoj političkoj agendi. U tu je svrhu uvelike pojačao svoj nadzor nad percipiranom tržišnom snagom vertikalno integriranih industrija kao što su zdravstveno osiguranje i PBM. Umjesto da se fokusiraju na dobrobit potrošača, FTC-ove predložene intervencije prije svega su namijenjene smanjenju tržišne snage PBM-ova, iako bi jedan od ishoda toga bio povećanje troškova lijekova na recept za zdravstvene planove i njihove članove.

Sažetak akademskog istraživanja koje objavili smo prošle godine pokazalo je da bi napori da se ograniči moć PBM-a povećali troškove lijekova za desetke milijardi dolara svake godine, a istraživanje iz Ured za proračun Kongresa a Ured državne odgovornosti pokazalo je da ometanje pregovaračke moći PBM-a protiv velikih farmaceutskih kompanija ima visoku cijenu za pacijente i porezne obveznike. Na primjer, jedan prijedlog Trumpove administracije da se ograniči uporaba PBM-ova u Medicare dijelu D koštalo bi starije osobe i porezne obveznike 177 milijardi dolara u višim cijenama lijekova i višim premijama za dio D.

Republikanci su se pobunili protiv prekoračenja i politike bičaga u FTC-u, ali neki republikanci u Senatu potpisali su zakon koji bi ovlastio FTC predsjednice Line Khan da ometa tržišno natjecanje na tržištu lijekova na recept i povećava cijene za potrošače. Khanova agenda potaknula je povjerenicu Christine Wilson, posljednju povjerenicu FTC-a koju su imenovali republikanci, da objaviti svoju ostavku ovaj tjedan, rekavši da je odbila “njihovim nastojanjima dati ikakvu daljnju naznaku legitimiteta ostankom.”

Zakon o transparentnosti PBM-a uklonio bi ili ograničio mnoge uobičajene alate koje upravitelji ljekarničkih naknada koriste kako bi lijekovi bili pristupačni i zaštitili američke pacijente od rastućih cijena lijekova. Članovi Kongresa će nesumnjivo vrtjeti ova ograničenja kao pro-potrošače, ali u Alisa u zemlji čudesa U svijetu koji ovih dana očito upravlja ekonomskim propisima, sama činjenica da poslovna praksa štedi novac i poboljšava zdravstvene ishode nevažna je za politički program koji predsjednica FTC-a Khan – i senatori koji podupiru njezin program ovim prijedlogom zakona – skloni slijediti.

Kongres bi trebao odustati od napada na povlastice američkih ljekarni i potražiti prava rješenja za visoke cijene lijekova na recept koja nisu slabo prikrivene usluge dionicima.

Anthony Lo Sasso, profesor ekonomije na Sveučilištu DePaul, koautor je ovog članka.