Predloženi proračun za obranu za 2023. ne ispunjava sigurnosne ciljeve SAD-a

Hoće li predsjednikov savezni proračun za 2023. omogućiti Ministarstvu obrane da zadovolji zahtjeve Strategije nacionalne obrane? Kratak odgovor je ne—premalo je da bi se platile potrebne sposobnosti i kapacitet za odvraćanje i, ako je potrebno, poraz, izazove od rivala velikih sila Kine i Rusije, kao i za suočavanje s onima koje postavljaju Iran, Sjeverna Koreja i globalni terorizam. Od kongresno imenovane dvostranačke Nacionalne obrane 2018 Komisija za strategiju, oni i brojni drugi američki obrambeni čelnici su u više navrata izjavili da će postizanje tih ciljeva zahtijevati između 3-5 posto stvarnog rasta godišnje tijekom većeg dijela 2020-ih. Predsjedničin proračun za 2023. ne ispunjava taj cilj. Zapravo, kada se uzme u obzir inflacija, predloženo financiranje obrane za 2023. smanjeno je između 3-5 posto realnog rasta u usporedbi s prošlogodišnjim, a ne gore.

Povjerenstvo za nacionalnu strategiju obrane dobro je objasnilo današnje okolnosti kada je zaključilo: “Amerika je vrlo blizu točke strateške nelikvidnosti, gdje su njezina 'sredstva' jako neusklađena s njezinim 'ciljevima'.” S obzirom na alarmantne prijetnje koje predstavlja Kina, Rusija je i Rusija. , Sjevernoj Koreji i Iranu, ova opasnost je vrlo stvarna.

Imamo četiri vjerojatne alternative za rješavanje ovog neslaganja: jedna, značajno povećanje proračuna za obranu (nije vjerojatno); drugo, smanjiti očekivanja od obrambene strategije (također malo vjerojatno); treće, prihvatiti rastuću neusklađenost strategije i resursa (potencijalno katastrofalne); ili četiri, početi procjenjivati ​​obrambene sposobnosti i ulagati u smislu željenih učinaka kojima doprinose zadovoljavanju potreba naše obrambene strategije. Opcije jedan i dva su pragmatično i politički nerealne. Opcija tri je ono što smo radili u posljednja dva desetljeća i postaje neodrživa suočeni s rastućim prijetnjama vojnim sposobnostima – osobito onima Kine. Četvrta opcija bit će teška, ali je sasvim izvediva.

Svaka rasprava o proračunima za obranu mora započeti prioritetima ulaganja. U prijedlogu za 2023. stvarni postoci proračuna DOD-a raspoređeni su između oružanih snaga kako slijedi: mornarica 23.3; Vojska 23.0; Agencije DOD-a 22.1; Zračne snage 21.9; Marine Corps 6.5; Svemirska sila 3.2. U proračunskim dokumentima DOD-a navedeni broj zračnih snaga je veći broj zbog onoga što se naziva "prolazno financiranje”—novac koji zapravo ide drugim agencijama DOD-a kao alat za prijenos budžeta. U fiskalnoj godini 23., prijenos u proračunu Zračnih snaga iznosi preko 40 milijardi dolara.

Kako bi se omogućila transparentnost donositeljima odluka da bolje razumiju fiskalnu poteškoću s kojom se suočavaju sve službe, prijenos se mora ukloniti iz proračuna Zračnih snaga i staviti u druge agencije DOD-a gdje pripada. Prolaz vodi do netočnih pretpostavki koje su dovele do toga da je ratno zrakoplovstvo desetljećima kronično nedovoljno financirano. Zapravo, ratno zrakoplovstvo financirano je posljednje u odnosu na vojsku i mornaricu 28 godina zaredom (FG94. do FG21.), a to posljednje mjesto ponavlja se u predloženom proračunu za FG23. To zanemarivanje rezultiralo je najmanjim, najstarijim i najmanje spremnim zračnim snagama u cijeloj njegovoj povijesti. Kao referentna točka, najmlađi B-52—glavni oslonac američkih bombarderskih snaga—star je preko 60 godina.

Zračne snage imaju mnogo više zahtjeva za misijom nego resursa za njihovo ostvarivanje. Bez obrambenog pristupa za procjenu obrambenih sposobnosti u odnosu na zadovoljavanje potreba naše strategije, Zračne snage, a do određene mjere i ostale službe, dužne su učiniti jedinu što mogu učiniti: prihvatiti značajan rizik u bliskoj budućnosti povlačenjem postojeće strukture snaga kako bi se oslobodila sredstva za ulaganje u potrebne buduće sposobnosti snaga.

Na primjer, u tekućem planu obrane za 2023. godinu (FYDP) Zračne snage planiraju prodati 1,463 zrakoplova, ali kupiti samo 467. Taj potez će smanjiti njegovu snagu za 996. To je smanjenje strukture snaga za oko 25 posto na uslugu to je već ocijenjeno kao 'slabo' u nedavnoj vojnoj godini procjena američkih oružanih snaga. Mornarica će u istom razdoblju izbaciti 24 broda. Pentagon piše da samo tijekom 25,000. godine smanjuje broj osoblja na 2023. Kraj FYDP-a je 2027. To je ista godina kada analitičari predviđaju da će Kina biti u potpunosti sposobna uspješno napasti Tajvan. Uz put na koji predsjednikov proračun za obranu u FY23 postavlja naciju, hoće li Pentagonu biti bolje ili lošije ponuditi predsjedniku 2027. opcije za obranu Tajvana ili ostvarivanje bilo kojeg drugog obrambenog slučaja?

S rastućim neusklađenošću obrambene strategije i resursa, uz malo trenutne administracije ili potpore Kongresa za rješavanje tog neslaganja povećanjem udjela u proračunu za obranu, prošlo je vrijeme za otvorenu i poštenu reviziju uloga i misija oružanih snaga. Posljednji ozbiljniji pokušaj učinjen je u 1994-95. Takav pregled mogao bi se koristiti za procjenu naših trenutnih i predviđenih obrambenih sposobnosti u smislu praktičnih učinaka kojima oni doprinose zadovoljavanju potreba naše strategije. Tada bi mogao preporučiti promjene unutar DOD-a radi optimizacije obrambenih sposobnosti s obzirom na to da su trenutna izdvajanja proračuna za obranu odvojena od obrambene strategije.

Ne nude svi obrambeni programi jednaku borbenu vrijednost. Prečesto je služba prisiljena smanjiti visoko učinkovitu postojeću sposobnost kako bi oslobodila sredstva za postizanje potrebne buduće sposobnosti u toj službi, samo da bi manje učinkoviti programi sa sličnim misijama preživjeli u drugoj službi. S obzirom na opasnosti koje predstavljaju rastuće prijetnje, DOD si više ne može priuštiti nastavak nepovezanog određivanja prioriteta ulaganja i upravljanja snagama. Najbolji način da se osigura da su prioriteti strategije obrane optimalno adresirani je gledati dalje od dodjele proračuna iz perspektive usmjerene na usluge i umjesto toga razmotriti kako američki obrambeni stav u cjelini može najbolje postići željene ciljeve nacionalne obrambene strategije koristeći a perspektiva cijene po učinku.

Ministarstvo obrane mora nastojati donijeti daleko bolje informirane odluke koje će rezultirati da naši ratnici imaju pristup optimalnim sposobnostima, bez obzira na službu iz koje bi mogli potjecati. Rastuće prijetnje i nedostatni obrambeni resursi za izvršavanje trenutnih dodijeljenih misija zahtijevat će novu raspodjelu proračuna usklađenu kako bi se ispunili zahtjevi tih misija na najučinkovitiji i najučinkovitiji način.