Ruska vojska putuje kroz vrijeme u 1966. dok se ponovno oprema stotinama starih borbenih vozila BMP-1

Sovjetski BMP-1 bio je jedno od prvih modernih borbenih vozila pješaštva. Odrazio je i pomogao u pokretanju dubokih promjena u sovjetskoj kopnenoj borbenoj doktrini kada je ušao u službu 1966.

Pedeset sedam godina kasnije, BMP-1 je zastario. A to je veliki problem za rusku vojsku, kojoj nakon godinu dana teških borbi u Ukrajini očajnički nedostaju novija borbena vozila BMP-2 i BMP-3 da nije imala izbora nego ponovno se aktivirati stotine pohranjenih BMP-1.

Nedavni zbroj od strane analitičara open-source-intelligence naglašava BMP krizu. Ruska vojska proširila je svoj rat u Ukrajini u veljači 2022. s 400 aktivnih BMP-3, 2,800 BMP-2 i 600 BMP-1.

U sljedećih 12 mjeseci Ukrajinci su uništili ili zarobili najmanje 220 BMP-3, 750 BMP-2 i 300 BMP-1. Kremlj raspolaže ogromnim zalihama viška BMP-1 i -2—7,200 odnosno 1,400—ali ima nula najnovijih BMP-3 u pričuvi.

Dakle, dok ruska vojska pokušava obnoviti svoje oštećene snage, zamjenjuje BMP-ove treće generacije koje je izgubila s BMP-ovima druge i – još više – prve generacije koje povlači iz dugotrajnog skladištenja. Vojska je, tehnološki gledano, putovanje u prošlost.

BMP-1 je oklopljen - iako tanko - i prevozi osoblje, ali je ne oklopni transporter. To je zato što u mehaniziranom ratovanju oklopni transporteri vuku trupe u bitku, ali se zapravo ne bore. Preslabo su naoružani, preslabo zaštićeni.

Borbeno vozilo pješaštva radi onako kako mu ime kaže. On vuče pješaštvo u bitku i, za razliku od oklopnog transportera, također ostaje i bori se. Za to je potreban deblji oklop i veće oružje nego što bi se moglo naći na oklopnom transporteru, što opterećuje putnički kapacitet IFV-a. Ruski MT-LB oklopni transporter može primiti 10 ili 11 pješaka; BMP-1 IFV stišće samo osam.

Ali čak i taj skromni kapacitet trupa značio je velike kompromise u dizajnu jer se izumitelj BMP-a Pavel Isakov borio da uravnoteži vatrenu moć, zaštitu i nosivost. Kao prvo, BMP-1 sprema streljivo u putnički prostor. Izravan pogodak može aktivirati streljivo, s očiglednim negativnim implikacijama za pješaštvo koje sjedi tik uz granate koje eksplodiraju.

13-tonski BMP-1 s tri posade ima drugih problema. Njegov niskobrzinski top od 73 milimetra nije impresivan. Njegova kupola ima mrtve točke: ne može se okretati za 10 sati, a da top ne udari u reflektor montiran na trupu.

Najveća mana vozila je njegov čelični oklop, koji je na nekim mjestima debeo samo četvrt inča i ne može zaustaviti ni teške mitraljeze koji ispaljuju pancirne metke. Nije bez razloga glavni pokretač razvoja BMP-2 i -3, kasnih 1970-ih i ranih 80-ih, bio zaštita.

Na društvenim mrežama nema manjka video zapisa koji prikazuju ruske BMP-1 i njihove posade i putnike kako loše završavaju u Ukrajini. Začinjeni artiljerijom, izbačeni minama, usitnjeni protutenkovskim projektilima, BMP-ovi eksplodiraju poput petardi i gore poput vatre.

Ruska vojska je u godinu dana otpisala oko 1,300 BMP-ova svih modela. Ali tisuću su bili BMP-2 i -3 s debljim oklopom. Rusi bi čak mogli izgubiti više BMP-ovi u idućih godinu dana kao stariji i puno ranjiviji BMP-1 ponovno postaju njihovo standardno borbeno vozilo. Kao i 1966.