Ruska fregata 'Admiral Makarov' mogla bi biti najsočnija meta u Crnom moru

nakon dramatično potonuće raketne krstarice Moskva ukrajinskom raketnom baterijom 14. travnja ruska Crnomorska flota je dolje samo tri glavna površinska borca. Najbolji i najvažniji od njih mogao bi biti nova raketna fregata Admiral Makarov.

I to čini 409 stopa Admiral Makarov možda najvrjednija meta za ukrajinske raketne posade i operatere dronova. Ne znamo točno koji je od svojih najboljih protubrodskih projektila Neptun ostavila ukrajinska mornarica ili traže li kijevske bespilotne letjelice TB-2 rusku fregatu ili njezine crnomorske sestre.

U svakom slučaju, očito je da zapovjednici ruske flote cijene opasnost. Postoje dokazi Admiral MakarovKapetan se trudi da je zadrži podalje od ukrajinske obale.

Udaljenost bi mogla pomoći u zaštiti Admiral Makarov. Ali ta ista udaljenost sprječava fregatu da zapravo radi svoj posao, štiteći ostala plovila Crnomorske flote od zračnog i raketnog napada.

Pušten u rad 2017. Admiral Makarov je treće, posljednje i najmodernije plovilo u svojoj klasi. Sva tri od Admiral Grigorovič-fregate klase pripadaju Crnomorskoj floti. Naoružane s 24 rakete zemlja-zrak srednjeg dometa Buk i osam krstarećih projektila Kalibr, sve u vertikalnim ćelijama, fregate mogu pratiti druga plovila, a također i napadati ciljeve na kopnu.

Admiral Makarov a njene sestre nisu velike lađe. Oni istiskuju samo 4,000 tona vode i primaju 200 članova posade, manje su od polovine veličine glavnih površinskih boraca američke mornarice, Arleigh Burke-razreditelji razaranja.

Ali fregate su otprilike toliko velike koliko Rusija danas može učiniti nenuklearnim površinskim borcem, iz razloga koji – ironično – imaju sve veze s trenutnim ratom. Tijekom sovjetske ere i godinama nakon raspada SSSR-a, Rusija je svoje velike brodske motore nabavljala iz Ukrajine.

Nakon što je Rusija 2014. napala i anektirala ukrajinski poluotok Krim—uključujući luku Sevastopolj gdje Admiral Makarov sada se temelji - Kijev je zabranio određeni izvoz u Rusiju, uključujući brodske motore koje Rusija zahtijeva za bilo koje brzo, konvencionalno plovilo istisnine veće od 5,000 tona ili tako nešto.

Što će reći, nakon 2014. godine ruska mornarica se mučila s gradnjom velikih ratnih brodova. To je onemogućavalo zamjenu najvećih sovjetskih vintage brodova kao npr Moskva, koji je deplasirao 12,000 tona.

Moskva bio je vodeći brod Crnomorske flote. Bila je stara i nije dobila puno značajnijih ažuriranja kroz svoju dugu službu počevši od 1983. Ali bila je puna projektila: 16 protubrodskih projektila Vulkan, 64 rakete zemlja-zrak dugog dometa S-300 i 40 Osa projektili za protuzračnu obranu kratkog dometa.

Sve te rakete nisu mogle spasiti Moskva kada je ukrajinska baterija na kopnu, možda u blizini strateške luke Odesa, stavila dvije rakete Neptun u njezinu lijevu stranu. Izgorjela je, a zatim potonula dok je bila pod vučom, odnijevši sa sobom potencijalno desetine svojih 500 mornara.

Moskva' tone, zajedno s ranijim uništenjem desantnog broda Crnomorske flote Saratov nakon očitog pogotka ukrajinskog balističkog projektila, prestrašio je zapovjednike flote. Povukli su preživjele površinske brodove.

Mnogi, uključujući i jednog Admiral Grigorovič-fregate klase — nije jasno koja — bila je usidrena u Sevastopolju tek u četvrtak. Kad ratni brodovi isplove s Krima, obično se drže oko 100 milja od ukrajinske obale, potencijalno ih drže izvan dometa Kijevskog Neptuna.

Držanje na sigurnoj udaljenosti značilo je da fregate očito nisu bile u poziciji da pomognu kada je ukrajinska mornarica prošlog tjedna izvršila bijesan napad dronom na ruski garnizon na Zmijskom otoku. Sićušni komad stijene, 25 milja od obale jugozapadne Ukrajine, pomogao je Kijevu da uspostavi određenu kontrolu nad zapadnim Crnim morem - sve dok ga Rusi nisu zauzeli prvog cijelog dana tekućeg rata 24. veljače.

Ukrajinski dronovi TB-2 nokautiran Ruska protuzračna obrana na otoku je potom krenula u lov na dublje more. U ponedjeljak, TB-2 pogođen dva Rusa Raptor-patrolni čamci klase s laserski vođenim projektilima, teško oštetivši, ako ne i uništivši oba 55-stopna čamca dok su motorom vozili prema Zmijskom otoku.

Bez zaštite fregate, Raptors su sjedile patke. U tom smislu, potonuće Moskva—i preplašiti ostatak glavnih boraca Crnomorske flote — bilo je jednako dobro kao i potapanje fregata. Nema veze što Rusija još uvijek ima tri moćna ratna broda u Crnom moru ako ti brodovi ne mogu ili neće riskirati da se približe ukrajinskoj obali.

Ipak, Ukrajinci bi nedvojbeno voljeli dobiti priliku Admiral Makarov i njezine sestre. U četvrtak su se pojavile glasine da su zadali udarac Neptunom i da je fregata bila u plamenu. Bilo je nema neposrednih dokaza da potkrijepim glasine.

Admiral Makarov očito još plovi. Ali ne u opasnosti.