Sovjetska vojska je jednom strijeljala svoje trupe zbog povlačenja. Ruska vojska bi mogla učiniti isto.

Nakon što je izgubila čak 100,000 ubijenih i ranjenih vojnika u Ukrajini i prisilno regrutirala 300,000 nevoljnih ljudi da nadoknade te gubitke, ruska vojska navodno raspoređuje "trupe barijere" kako bi spriječila regrute da dezertiraju ili se povuku bez zapovijedi, britansko Ministarstvo obrane izvijestio je u petak.

Postrojbe barijera kažnjavaju vojnike u bijegu uhićenjem. Ili čak pucati na njih, kao što su sovjetske barijere ponekad činile tijekom Drugog svjetskog rata.

Tako oštre mjere vjerojatno nisu imale velike promjene prije 80 godina. I vjerojatno neće pomoći danas. Postrojbe barijere mogle bi odvratiti nekoliko uplašenih vojnika na prvoj liniji da napuste svoje položaje. Ali rade to loše i uz visoku cijenu. Nema razloga vjerovati da će ukrajinski rat biti iznimka.

Godine 1942. njemačka vojska je marširala prema Moskvi, a sovjetska vojska se povlačila. U srpnju te godine sovjetski premijer Josif Staljin izdao dekret u biti zabranjujući povlačenje - dekret koji bi trupe zapreke morale provoditi. “Zaključak je da je vrijeme da se zaustavi povlačenje”, napisao je Staljin. “Niti jedan korak nazad! Ovo bi od sada trebao biti naš slogan.”

Ubrzo je svaki vojni korpus od 10,000 200 vojnika imao čak pet barijernih jedinica od 1942 ljudi. Između kolovoza i listopada 193., 38,600 od tih jedinica—koje su zajedno nadzirale 140,755 XNUMX ljudi—zadržalo je procijenjenih XNUMX XNUMX vojnika u bijegu tijekom sovjetskih ratnih napora, politolog iz Dartmoutha Jason Lyall zaključio je.

Nejasno je koliko su vojnika u povlačenju ubili odredi barijera. Možda vrlo malo. Posao postrojbi zapreke obično je uključivao "uhvati i pusti", prema Lyallu. Većina zatočenika je na kraju “usmjerena” natrag u svoje jedinice.

Sovjetska se sreća okrenula ubrzo nakon Staljinove naredbe, ali vjerojatno je netočno pripisivati ​​preokret oštroj novoj politici kažnjavanja povlačenja trupa. Umjesto toga, njemačka vojska nije uspjela održati svoje linije opskrbe, protegnute preko 800 milja, dok se ruska logistika poboljšala. Početak zime sigurno nije potaknuo loše raspoloženje opskrbljenih Nijemaca.

Ipak, 80 godina kasnije ove jeseni, kad se rat u Ukrajini okrenuo protiv Rusije, ruski mediji počeli su ponavljati Staljinove riječi iz 1942. Jedan propagandist na ruskoj državnoj televiziji predloženo ovlaštenje “tužitelj” s pet vojnih policajaca za uhićenje i ispitivanje “mliječnih”, “djetinjastih” vojnika koji se povlače pred neprijateljskim napadima.

Ako je Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva u pravu i Kremlj raspoređuje trupe zapreke, onda je retorika propagandista postala politika. Ali ne očekujte da će ustrijeliti mnoge, ili bilo koje, dezertere. I ne očekujte da će preokrenuti ruske posrnule ratne napore.

Postrojbe barijere mogu spriječiti povlačenje ovdje ili tamo kažnjavanjem nekoliko preplašenih vojnika i stvaranjem odvraćajućeg učinka. Ali ima i loših strana. Za početak, jedinice barijera "predstavljaju značajno odvlačenje resursa" od jedinica na prvoj crti, napisao je Lyall. Paradoksalno, to bi preusmjeravanje moglo učiniti jedinice na prvoj liniji osjetljivijima - i vjerojatnije da će se slomiti.

Uzmite u obzir da je 1942. bilo potrebno gotovo 39,000 140,000 blokirajućih trupa da se zadrži oko XNUMX XNUMX vojnika s prve crte koji su se povlačili. Sada zamislite da su se jedinice za blokiranje borile protiv Nijemci, umjesto toga. Je li 40,000 140,000 svježih pojačanja moglo spriječiti XNUMX XNUMX umornih vojnika u bijegu?

Pa čak i uz prijetnju uhićenja - ili još gore - od barijere ili "blokirajuće" jedinice, demoralizirane i poražene trupe na prvoj crti obično pronađu način da pobjegnu s fronte. Samoranjavanje je velika stvar. “Anegdotalno, često opažamo porast broja samoozljeđivanja i sakaćenja od strane vojnika koji očajnički žele pobjeći i s bojnog polja i od bijesa blokirajućih jedinica”, napisao je Lyall.

Snage barijere su neučinkovita uporaba ljudstva i zaliha. A ruska vojska trenutno ne može poštedjeti ni jedno ni drugo. Osim toga, potučeni ruski bataljun pun nesretnih, izgladnjelih novaka koji se suočava s bolje obučenim, bolje opskrbljenim ukrajinskim snagama vjerojatno će pronaći način da prestane s borbom. Na ovaj ili onaj način.