Ukrajinska mornarica još uvijek ima jedan veliki amfibijski brod. Trenutno bi bila vrlo korisna.

U ukrajinskoj mornarici mogao bi ostati samo jedan veliki brod—amfibijski desantni brod Jurij Olefirenko.

Možda je stara, ružna i gruba, ali moguće je Jurij Olefirenko igra važnu ulogu u vjerojatno najvažnijoj ukrajinskoj ofenzivnoj operaciji nakon oslobađanja Hersona sredinom studenoga.

Pod pretpostavkom da je još uvijek na površini - a postoje nedavni dokazi da jest -Jurij Olefirenko je u poziciji podržati ukrajinska amfibijska operacija na Kinburnskoj pljusci koja je u tijeku, prst od tri milje pijeska i šipražja koji se vijuga od juga prema sjeveru preko ušća rijeke Dnipro.

Pljuvačka je važna iz dva razloga. Tko god ga drži, može kontrolirati brodski promet između Crnog mora i luka Herson i Mikolaiv. Pljusak i susjedni poluotok Kinburn također su način da ukrajinske snage uđu u južnu Khersonsku oblast bez prelaska široke rijeke Dnjepar dok su pod vatrom ruskih snaga na lijevoj obali.

Ukrajinci su oslobodili grad Kherson 11. studenog. Za nekoliko dana pojavile su se glasine da su se ukrajinski komandosi iskrcali na Kinburn. U ponedjeljak su ukrajinski dužnosnici potvrdili da su njihove snage na udaru.

Nije posve jasno kako su točno komandosi stigli do ražnja. Postoje vizualni dokazi da se ukrajinske snage za specijalne operacije voze u čamcima na napuhavanje s krutim trupom. RHIB-ovi bi imali smisla u ovom kontekstu, budući da su snage male, a putovanje—samo tri milje od naselja Ochakiv na desnoj obali Dnjepra—kratko.

Ali to je vrijedno napomenuti Jurij Olefirenko bio je u tom području nedavno 3. studenoga. Infracrveni video, očito snimljen noću, prikazuje posadu amfibijskog broda Project 267 od 1,200 stopa i 773 tona kako lansira nevođene rakete s palube broda prema ruskim položajima.

52-godišnjak Jurij Olefirenko bio je jedan od para velikih ratnih brodova koji su činili većinu snaga ukrajinske mornarice na prvoj liniji na dan kada je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu krajem veljače.

Drugi veliki brod, fregata Hetman Sahaidachny, u to je vrijeme bio u Odesi, na zapadnom Crnom moru. Hetman SahaidachnyNjegova je posada potopila fregatu radije nego da riskira da padne u ruske ruke u slučaju da Rusi zauzmu Odesu.

Nisu ni pokušali, naravno, ali nije bilo oporavka natopljenog Hetman Sahaidachny. Bez fregate, ukrajinska mornarica bila je svedena na samo jedan veliki brod - i to lako naoružan.

Do lipnja, Jurij Olefirenko bio u vodama oko Očakiva. Bile su to poznate vode za 40-ak članova posade broda. Jurij Olefirenko isplovio iz Očakiva na predratne vježbe.

Ruske snage barem su jednom krenule prema desantnom brodu. U lipnju je ruski operater točno odredio Jurij Olefirenko kod Očakiva. Ukrajinski mornari poduzeo radnju izbjegavanja jer je palo najmanje 16 ruskih topničkih granata. Staro plovilo ne samo da je preživjelo napad, već je pet mjeseci uzvratilo Rusima svojim palubnim raketama WM-18.

Nema čvrstih dokaza Jurij Olefirenko podupire operaciju Kinburn Spit. No, vrijedno je napomenuti da je bila kod Ochakiva, samo nekoliko milja od Kinburna, tijekom većeg dijela šireg rata. Također je vrijedno napomenuti da Jurij Olefirenko savršen je za Kinburn op.

Čamac na napuhavanje od 20 stopa s krutim trupom je dobar za iskrcavanje nekoliko trupa. Ali slijetanje rezultati trupa kao i njihovog teškog naoružanja, nekoliko vozila i tona zaliha—to je posao koji obavlja samo desantni brod Jurij Olefirenko moći podnijeti.

Da, veliki, spori amfibijski brod iz 1970-ih ranjiv je na neprijateljsko topništvo i zrakoplove. Ali ako Rusi nisu mogli potonuti Jurij Olefirenko u proljeće ili ljeto kada su ruske trupe imale prednost na moru, u zraku i na zemlji, moglo bi se teško to učiniti sada kada su Ukrajinci u prednosti.