Ultimativni novogodišnji dar mogao bi biti ovaj spašeni Hawker Sea Fury Air Racer

Dok ovaj tjedan maštate, odvojite nekoliko minuta za to kako bi izgledalo posjedovati vlastitu modificiranu zračnu jurilicu Warbird koja se kreće brzinom od više od 460 mph. Ako vam ta misao prokrvi, onda biste mogli kupiti "Furias". Morat ćete ga ponovno sastaviti, ali imat ćete veliki faktor hladnoće.

Bivšeg australskog borca ​​prodaje Rockford, IL Ljubaznošću zrakoplova za relativno razumnih 375,000 dolara. 'Razumna' cijena odražava činjenicu da Furias ne može letjeti nakon što je pretrpio štetu u nesreći pri slijetanju nakon kvalifikacija na Reno National Championship Air Races 2012. Neposredno prije nesreće, pilot Matt Jackson kvalificirao je veliki Sea Fury na treće mjesto brzinom od 467.287 mph na Renoovoj ovalnoj stazi od 8.08 milja.

U usporedbi s traženim cijenama za leteće Sea Furije u skladišnoj konfiguraciji – jedan je upravo prodan za 1.4 milijuna dolara – kataloška cijena za Furije izgleda privlačno. No, poput kupnje oštećenog superautomobila na otpadu, kupovna cijena samo je donja vrijednost onoga što će kupac morati potrošiti da bi ponovno postao funkcionalan. Kako bih shvatio stvarnost onoga što bi moglo biti potrebno da se Furia ponovo učini sposobnom za plovidbu, razgovarao sam s jednom od najpoznatijih trgovina za restauraciju ratnih ptica u svijetu – Sanders Aeronautics.

Sanders Aeronautics specijalizirao se za Hawker Sea Fury restauracije i Sea Fury bazirane zračne trkaće automobile, od kojih je nekoliko posjedovao i utrkivao se od ranih 1980-ih. Predsjednik tvrtke i pilot utrke, Dennis Sanders, kaže da je tražena cijena dobra, ali potvrđuje da će Furias trebati puno posla.

Kad je Jackson spustio stajni trap nakon kvalifikacija, neispravan ventil je prouzročio da se hidraulički aktivirani zupčanik nije potpuno zaključao u donjem položaju. Lijevi glavni zupčanik bio je dobar, ali desni glavni (veliki prednji krak zupčanika na desnoj strani Furyja) nije se potpuno spustio i zaključao. Unatoč opetovanim pokušajima da ga zaključa, Jackson nije uspio.

Tako se nakon slijetanja oprema sklopila i desno krilo je palo, uzrokujući da se Furias okrene. Jackson je izašao s nekoliko udaraca i modrica, ali je zrakoplov pretrpio značajna oštećenja krila, opreme i trupa, od kojih se neka mogu vidjeti na fotografijama s popisom prodaje. Dennis Sanders kaže da je modificirani Sea Fury ipak moguće popraviti.

Furiasov 18-cilindrični Pratt & Whitney R-4,000 Wasp Major motor od 4360 KS morao bi biti uklonjen. Krilo i trup bi morali biti odvojeni zajedno sa spremnikom goriva. Sve glavne komponente trebale bi biti postavljene u učvršćenja i ispravljene, uključujući središnji dio trupa i njegove strukturno važne dužine. Uslijedili bi popravci krila, stajnog trapa i novi propeler.

Koja je cijena za sve to? "Vjerojatno je milijun dolara da se to popravi", kaže Sanders, ali dodaje da bi Sanders Aeronautics morao detaljnije proučiti zrakoplove kako bi došao do potpune brojke. Dobra vijest je da radionica za restauraciju ima sve potrebne dijelove za 70-godišnjeg borca/trkača zahvaljujući desetljećima mudrog kupovanja viška dijelova od strane Dennisa i njegovog oca, Franka Sandersa.

Nije iznenađujuće da bi projekt trajao više od godinu, možda dvije. Za to bi bio potreban vlasnik s vizijom, netko tko bi želio njime upravljati ili ga vidjeti kako ponovno leti kao trkač i natjecati se za Unlimited prvenstvo u Renu. Kao što je Sanders primijetio, Furias ima potencijala. To je jedan od najbržih trkaćih zrakoplova na svijetu s dobrim izgledima u pravim rukama postizanja magične brzine kruga od 500 mph oko staze Reno.

Alternativa (manje zabavna) bila bi vratiti Furias na standardnu ​​Sea Fury konfiguraciju. Trebalo bi malo duže i trebalo bi malo više novca, ali moglo bi se učiniti. Ipak, postoje oko 24 morske furije navedene u registru civilnih zrakoplova SAD-a, rijetke ptice sve do jedne. No zapravo postoje samo dva trkaća vozila punog promjera temeljena na Sea Furyju, što Furije čini još kolekcionarskijim.

Na kraju dana, plovidbena Furia bi se prodala. "Uvijek je lakše prodati avion koji leti", kaže Sanders. Kad bi zahtijevao takav novac kao nedavno prodane dionice Sea Furyja, novi bi vlasnik mogao gotovo doći do rentabilnosti.

Ali kao i drugi trkaći zrakoplovi, Furias je predmet strasti, primjer dinamičnosti preuzimanja rizika koju Amerika ovih dana viđa prerijetko. To bi mogao biti ultimativni novogodišnji dar vama samima i predmet sanjarenja u godinama koje dolaze.

Ima li tko dovoljno igriv za borbu?