Nema mjesta za migoljenje za Cleveland Brownse, koji trebaju početi nizati pobjede

Čekanju je kraj. Neizvjesnost nije. Ali u nedjelju će Deshaun Watson nastaviti karijeru. Kada stane na teren kao bek za Cleveland Brownse u Houstonu, ironično, protiv svoje bivše momčadi, Houston Texansa. Bit će to Watsonov prvi nastup u regularnoj sezoni NFL-a od 3. siječnja 2021., zadnjeg dana sezone 2020.

Bit će to Watsonov prvi nastup otkako su ga Brownsi kupili iz Teksasa 18. ožujka, u zamjenu za šest izbora na draftu, uključujući tri izbora u prvoj rundi.

To će također biti Watsonov prvi nastup otkako je odslužio suspenziju od 11 utakmica iz NFL-a zbog kršenja Politike osobnog ponašanja lige.

Brownsi nisu dobili puno utakmica dok je Watson bio suspendiran, Cleveland ima omjer 4-7, ali to je uglavnom zbog slabe obrane. Napad Brownsa, pod rezervnim bekom Jacobyjem Brissettom, bio je u gornjoj trećini NFL-a po postignutim poenima.

Brownsi vjerojatno moraju pobijediti većinu, ako ne i svih svojih šest preostalih utakmica kako bi došli do doigravanja. Dakle, dodavanje Watsona i njegovih dinamičnih vještina dolazi u pravo vrijeme. Međutim, jedno od očitih pitanja je koliko će Watson biti oštar s tako dugom pauzom? Koliko će hrđe morati svladati?

"To je sasvim pošteno pitanje", rekao je trener Brownsa Kevin Stefanski. “Mislim da ne mogu predvidjeti takve stvari. Znam da je usredotočen na svoj posao. Deshaun je bio na treninzima, bio je na prohodima. Bio je u blizini svojih suigrača. Ovo je o nama protiv Teksašana. To je fokus.”

Watsonov povratak otvara dijelove Stefanskijevog plana igre koji nisu bili u igri s nepomičnijim Brissettom koji je vodio napad.

"Za nas kao napad, želimo maksimalno povećati vještine svih naših igrača," rekao je Stefanski. “Očito je da s promjenom beka postoje određene stvari koje ćemo učiniti drugačije. Ali u konačnici, cilj je igrati dobar ofenzivni nogomet. Radit ćemo ono što naši dečki znaju najbolje.”

Trostruki izbor Pro Bowla u posljednje tri godine za Houston, Watson je jednako prijetnja vođenjem lopte koliko i bacanjem. To nije tajna za protivničke obrane. Ali izaziva ih.

"Ima mnogo vrpci o Deshaunu, tako da Teksašani znaju na što se mogu pripremiti", rekao je Stefanski. “Ali nije igrao za nas, tako da postoji element da ćemo vidjeti. Igrali smo dobar napad prvih 11 tjedana, pa očekujem da će tako biti i.”

Ono što će se sigurno promijeniti je prijetnja koju Watson predstavlja i kao bacač i kao trkač u nogometu. U svoje četiri godine s Houstonom Watson je imao prosjek od 5.5 jardi po nošenju, 28 prvih padova po sezoni i četiri touchdowna po sezoni.

Imati Watsonovu pokretljivost i prijetnju kao trkača, zajedno s Nickom Chubbom, nedvojbeno najboljim trkačem u ligi, u istom zaleđu učinit će Clevelandov napad još plodnijim.

"Odigrali smo dobar napad prvih 11 tjedana, pa očekujem da će tako biti i", rekao je Stefanski. "Vidjeli smo, protiv Josha Allena i Lamara Jacksona, koliko je frustrirajuće za obrambenog trenera kada bek može igrati, a to je dio Deshaunove igre."

Clevelandova margina za pogreške u preostalih šest utakmica je mala. Nakon nedjeljne utakmice u Houstonu, Brownsi će igrati u Cincinnatiju, zatim kod kuće u Baltimoreu i New Orleansu, a zatim će regularnu sezonu završiti utakmicama u Washingtonu i Pittsburghu.

Pobijediti u većini, ako ne i u svim tim utakmicama za momčad koja je dobila samo četiri od svojih prvih 11 čini se dvojbenim, pogotovo jer se od Watsona, unatoč svom potencijalu i trkača i dodavača, vjerojatno ne može očekivati ​​da odmah bude peak Watson nakon što je propustio veći dio dvije godine.

Koliko god Watson mogao biti veliki stvaratelj razlika, ne može se poreći da će učinci njegovog produženog vremena izvan igre vjerojatno biti očiti, posebno u njegovih prvih nekoliko utakmica.

"U svakom pokušaju morate se usredotočiti na pripremu," rekao je Stefanski. "Ne možeš brinuti o nedjelji dok se ne brineš za srijedu."

Brownsi su imali dosta razloga za brigu ove sezone. Izgubili su šest od posljednjih osam utakmica, a nisu pobijedili uzastopno od 3. listopada prošle godine.

O sudbini ove sezone moglo bi se odlučiti koliko brzo Watson može ući u korak kao igrač koji mijenja igru ​​i kao dodavač i kao trkač.

"Momci su uživali u njegovom povratku", rekao je Stefanski. “Imati ga na terenu donijet će element našem napadu koji je drugačiji. Koliko drugačije ostaje za vidjeti.”