Ovaj privatni klub s područja Dallasa i njegov vlasnik Energy Baron postali su prvaci za amaterski golf

Tijekom proteklih pet godina, privatni golf klub izvan Dallasa i njegov energetski baron vlasnik postojano su izgradili reputaciju prvaka u amaterskom golfu.

Maridoe Golf Club u Carroltonu, Teksas, domaćin je East-West utakmica 2022., natjecanja u stilu Ryder Cupa između timova od 18 igrača koji se sastoje od mnogih najboljih nacionalnih seniorskih amatera (55+) i mid-ams (dob 25+). Događaj je najnoviji amaterski turnir koji će se održati u Maridoeu, nakon prošlogodišnjeg USGA ženskog amaterskog prvenstva s četiri lopte. Ostali nedavni događaji uključivali su Maridoe Amateur Championship, Maridoe Collegiate Invitational i Southern Amateur Championship – sve 2020. – te TGA Texas Mid-Amater Championship i Trans-Mississippi Amateur Championship 2019.

Klub i čvrsta podrška amaterskoj igri zasluga je Alberta Huddlestona, osnivača Aethon Energy Managementa koji se 1970-ih oženio u obitelj Hunt Oil. Njegov tečaj, Maridoe, odaje počast na nekoliko razina. Ime kluba proizlazi iz nadimka koji joj je njegova supruga, Mary, dala kao djetetu. A sam klub oblikovan je po uzoru na The Honors Course u istočnom Tennesseeju, području u kojem je Huddleston odrastao i gdje je njegov otac osvojio niz amaterskih turnira i igrao zajedno sa Samom Sneadom na egzibicionom događaju.

U svom kratkom životnom vijeku – nakon što je otvoren 2017. – Huddleston's Maridoe postao je bastion amaterske igre.

Odnos s utakmicama Istok-Zapad nastao je prije nekoliko godina, kada je osnivač događaja Scott Harvey igrao na amaterskom prvenstvu Trans-Mississippija 2019.

“Spomenuo sam Albertu da pokušavam prevesti istok-zapad preko cilja i on je odmah bio zaintrigiran,” rekao je Harvey. “Da skratim priču, imali smo nekoliko ozbiljnih razgovora o tome i bilo je to jednostavno, prirodno partnerstvo. Obojici nam je jako stalo do amaterske igre i ovaj je događaj imao smisla održati u Maridoeu iz mnogo različitih razloga. Albert je radio stvari za amaterski golf u vrijeme kada mnogi drugi ne bi ušli u igru, njemu je to jednostavno prirodno. Njegova podrška događaju je bez premca.”

Na neki način, kada je u pitanju amaterska igra, Huddleston je u sličnom duhu kao i Mike Keiser, iako bez javnih odredišta za golf (kao što su Bandon Dunes i Sand Valley) koja obični Joes posjećuju.

Utakmice Istok-Zapad jedinstvene su po tome što događaj okuplja vrhunske amatere svih dobnih skupina. Deset igrača u svakoj momčadi ima 55 ili više godina, šest ih je u jutarnjim satima, dok su zadnja dva igrača u svakoj momčadi mlađa od 25 godina. Crta koja dijeli timove je rijeka Mississippi, s dvije strane odmjeravanje snaga u tri dana natjecanja – fourball, foursomes i, zadnji dan, pojedinačni mečevi.

“Ne mogu govoriti dovoljno dobrih stvari o gospodinu Huddlestonu. Njegova podrška amaterskoj igri je tako impresivna. Za njega to što nas ugošćuje za Istok-Zapad znači puno,” rekao je Jeronimo Esteve, 2012. srednji amaterski prvak s četiri lopte i stanovnik Windemerea, Florida, koji je član tima Istoka. “Maridoe je pravi test golfa gdje ga morate dobro voziti, željezna igra je jako važna i bolje je da imate povjerenja u svog igrača. Užitak je igrati taj golf i on stvarno ide u prvu klasu sa svim."

Huddleston je, kao i neki drugi željni osnivači elitnih privatnih klubova, u jednom trenutku izrazio interes da nacionalno prvenstvo u igri – US Open – dovede u Maridoe. Ali za sada, cilj kluba je usmjeren na prilike unutar amaterske igre i, ovaj tjedan, druge godišnje utakmice Istok-Zapad.

Harvey iz Huddlestona kaže: "Njegova spremnost da stoji iza događaja s velikim klubom kao što je Maridoe je nešto posebno."