Ova bivša zvijezda NFL-a čini korake u svijetu craft tekile

Jim Bob Morris veliki je ljubitelj tekile. On nije sam. Američka prodaja duha od agave premašila je 9 milijardi dolara u 2020. Globalno, to je jedna od najbrže rastućih kategorija alkoholnih pića koja postoje. I unatoč gustoći polica s proizvodima danas, Morris vjeruje da može donijeti nešto novo i uzbudljivo na stol. Bivši profesionalni sportaš napustio je NFL 1990. kako bi pokrenuo uspješan posao pakiranja hrane. Nedavno se udružio sa svojim dobrim prijateljem - i braničem iz Kuće slavnih NHL-a -Chris Chelios lansirati El Bandido Yankee.

Napisana kao "ultra premium ručno izrađena tekila", njihova tekućina je bez aditiva i nastoji se odvojiti zbog zrelosti korištene agave kao i stručnosti glavnog destilatora Karina Rojo. U destileriji El Viejito, u visoravni Jalisco, Rojo je izgradio besprijekornu reputaciju na polju kojim i dalje uglavnom dominiraju muškarci. El Bandido će biti prvi veliki brend koji će predstaviti svoj rad sjeverno od granice.

Morris je uzbuđen što je dio tog procesa. U ekskluzivnom intervjuu s Forbes govori više o tom partnerstvu, kako vraća ljudima koji ga stvaraju i zašto misli da je El Bandido spreman napraviti ozbiljne poteze u igri tekile.

Kako ste završili u svijetu tekile? 

Jim Bob Morris: Ja pijem tekilu i nakon nekoliko previše rundi pića s mojim suosnivačem Chrisom Cheliosom, osjećali smo se kao da ne možemo pronaći tekilu u kojoj ne kušamo aditive, te smo imali ideju da pokrenemo našu vlastita marka. Imam dugogodišnje iskustvo u poslovanju i industriji pakiranja, tako da sam znao da imamo infrastrukturu za oživotvorenje naše vizije.

Je li Chelios također bio veliki obožavatelj tekile?

JBM: Nakon što sam završio nogometnu karijeru, živio sam u Chicagu, gdje je Chris bio velika zvijezda Chicago Blackhawksa. Povremeno bih naletio na njega i počeo posjećivati ​​dobrotvorne događaje koje on sponzorira, uključujući mnoge dobrotvorne događaje u golfu. Nakon izleta na golf, završili bismo na piću u barovima u Chicagu, a tekila je uvijek bila omiljeno piće. Chris je zapravo imao veliki utjecaj na moje pijenje tekile. Upoznao me s većom razinom tekile od one koju sam navikao piti u svojim 20-ima. Uvijek sam bio pristojan student industrije žestokih pića, jer sam studirao burbon, viski, scotch i vino. Kako sam počeo učiti više o raznim tekilama na tržištu te procesima i nijansama svake od njih, počeo sam imati bolju predodžbu o tome što želimo postići s našom vlastitom robnom markom: prirodnu tekilu bez ikakvih aditiva ili prijestupa.

Ovih dana izlazi puno novih tekila. Po čemu se El Bandido ističe?

JBM: Ne skraćujemo kutove i potpuno smo transparentni o tome kako i gdje se proizvodi naša tekila. Udružili smo se sa Destilerija El Viejito u Jalisco zbog njihove predanosti procesu, svojim ljudima i zemlji, te su čak napravili i korak dalje u partnerstvu s SVETO [neprofitna organizacija 501c3] kako bismo pozitivno utjecali na ljude i zajednice koji uzgajaju našu agavu. Sva naša tekila je ručno izrađena od početka do kraja u Atotonilco El Alto, Jalisco, pod našom nevjerojatnom majstorskom destilerom Karinom Rojo. Ona koristi stoljetne tradicije izrade tekile; polagano pečenje naše ručno odabrane plave weber agave 40 sati u kamenim pećima i dvaput destilacija u bakrenim posudama. Za daljnju profinjenost, tekila je oksigenirana kako bi se proizvela glatka završnica s potpisom. Ne koristimo nijednu agavu koja nije dostigla punu zrelost, što našoj tekili daje stvarno prirodan i čist okus.

Svoj ste proizvod lansirali prošle godine u Chicagu. Da'nije nužno prvi grad na koji ljudi pomisle kada pomisle na tekilu. Zašto tamo? A što nam možete reći o strategiji brenda dok se želite proširiti? 

JBM: Chicago je odigrao veliku ulogu u pokretanju El Bandido Yankeea i tako smo zahvalni barovima, restoranima i distributerima s kojima radimo na njihovoj podršci. Kao Chrisov rodni grad, Chicago se osjećao prirodno. Strateški, razvijamo plan distribucije za svaku državu u koju uđemo, a razvijamo i strategiju grad po grad. Godine 2021. El Bandido Yankee je lansiran u Illinoisu, Michiganu, Teksasu i Kaliforniji. Sljedeće ćemo lansirati u Missouriju, Wisconsinu, Nevadi, Floridi i Coloradu.

Što je sljedeće za brend dok gledate u godinu koja je pred vama?

JBM: Nastavljamo rasti i želimo da svi imaju priliku izbiti Bandido. 2022. će biti velika godina za širenje robne marke i počet ćete vidjeti da se pojavljujemo na više lokacija kako godina bude odmicala, kako u smislu distribucije tako i marketinga. Također planiramo biti uključeni u nekoliko velikih ključnih događaja u svakoj od država koje opslužujemo. Želimo biti na svakom većem gradskom tržištu u SAD-u, te u Meksiku do kraja 2022.