Ovaj startup za proizvodnju matičnih stanica upravo je prikupio ratnu škrinju vrijedan 80 milijuna dolara kako bi revolucionirao medicinu

Danas je Cellino Biotech, tvrtka za proizvodnju autonomne stanične terapije, najavila ciklus financiranja Serije A od 80 milijuna dolara pod vodstvom Leaps by Bayer, zajedno s 8VC, Humboldt fondom i novim investitorima, uključujući Felicis Ventures i Khosla Ventures, koji bi mogao riješiti problem držanja biotehnologije industrija natrag. Cellino planira proširiti pristup terapijama temeljenim na matičnim stanicama s ciljem izgradnje prve autonomne ljevaonice ljudskih stanica 2025. godine.

Da biste razumjeli zašto je to važno, morate pogledati povijest razvoja lijekova. Tijekom posljednjih 20 godina, razvoj lijekova pomaknuo se od proizvodnje malih molekula i kemikalija, kao što je aspirin, koji mogu imati utjecaj na biologiju, na biološke tvari poput proteina, antitijela i nedavno RNK cjepiva. Sljedeća granica razvoja je korištenje projektiranih ljudskih stanica kao samih lijekova.

Pioniri konstruiranih matičnih stanica  

Prije šest godina, Leaps by Bayer, investicijsko ogranak njemačkog farmaceutskog diva Bayer AG, odlučio je riskirati na malom startupu koji je pionirirao ono što su vjerovali da bi mogla biti transformativna tehnologija za ljudsko zdravlje. Leaps by Bayer bio je jedan od ulagača koji je dao veliku okladu na tvrtku pod nazivom BlueRock Therapeutics s financiranjem serije A od 225 milijuna dolara, što je u to vrijeme bila najveća serija A ikada napravljena u biotehnologiji. 

Koja je tehnologija koja je inspirirala Leaps by Bayer da napravi tako veliku investiciju 2016.? Bila je to sposobnost izrade ljudskih matičnih stanica koje su mogle liječiti mnoge bolesti. Šest godina kasnije, BlueRock Therapeutics provodi kliničko ispitivanje prve faze za liječenje pacijenata s uznapredovalom Parkinsonovom bolešću pomoću neurona dobivenih iz matičnih stanica.   

Unatoč ovom ogromnom napretku i novim tvrtkama koje ulaze na tržište, još uvijek postoji nešto što usporava napredak. To je sposobnost pouzdane proizvodnje dovoljno matičnih stanica za ispunjavanje rastućih zahtjeva za istraživanjem i industrijom.

Budućnost inženjering stanične terapije  

Zamislite da možete izvaditi vlastite stanice, što se zove autologna terapija, i izraditi ih za borbu protiv raka. Zatim, vraćanje stanica u svoje tijelo za borbu protiv raka. Jedna od prednosti korištenja vlastitih stanica s ovom terapijom je manja je vjerojatnost da će ih vaš imunološki sustav napasti. Ili zamislite da možete uzeti tuđe stanice, što se zove alogenska terapija, i projektirati ih da obavljaju određenu funkciju prije nego što ih ubrizgate u pacijente. 

Autologna i alogena terapija budućnost su razvoja lijekova. Kada je Leaps by Bayer uložio u BlueRock Therapeutics to je stvorilo prvi poremećaj u industriji. "Bayerovi skokovi bili su pioniri koji su u prvim danima pokrenuli ovu industriju", kaže Saklayen. 

Sada, Leaps by Bayer vodi još jedan poremećaj u industriji, ali ovaj put je usredotočen na uklanjanje velikog uskog grla. "Usko grlo inženjeringa matičnih stanica dogodilo se jer je cijeli proces bio ručni i vrlo kompliciran", kaže Saklayen. “To je obično uključivalo znanstvenika koji je sjedio na klupi i gledao te stanice okom, a zatim donosio odluke o tome koje su stanice dobre ili loše. A onda bi znanstvenici ušli i pokušali ukloniti loše stanice vrhom pipete.”

Kroz Cellino, industrija će imati pouzdano proizvedene matične stanice u velikom obimu. Cellino koristi strojno učenje, umjetnu inteligenciju (AI) i lasersku tehnologiju za automatizaciju proizvodnje stanične terapije. Stanice se stvaraju u formatu zatvorene kasete, što omogućuje paralelnu obradu tisuća uzoraka pacijenata u jednom objektu. Krajnji rezultat, te kasete ljudskih stanica, mogu se koristiti za liječenje pacijenata. 

“Naša vizija je izgraditi ljevaonicu Cellino. Zamišljam da će izgledati kao soba za poslužitelje. Ali svaka polica ima kasetu sa ćelijama koje se proizvode na autonoman način,” kaže Nabiha Saklayen, izvršni direktor i suosnivač Cellina.

“Misija Leaps by Bayera je ulaganje u tehnologije koje mijenjaju paradigmu koje pružaju dugoročne odgovore na neke od najvećih izazova današnjice”, rekao je Juergen Eckhardt, dr. med., voditelj Leaps by Bayera. “Vjerujemo da je proizvodnja vođena umjetnom inteligencijom sljedeća važna točka prekretnice prema industrijalizaciji staničnih terapija, koje su nedvojbeno jedna od ključnih tehnologija za napredak biotehnologije od liječenja do prevencije ili preokreta bolesti. Cellinova istinski transformativna tehnologija za autonomnu proizvodnju terapija temeljenih na matičnim stanicama točno se uklapa u našu ambiciju regeneracije izgubljene funkcije tkiva za milijune pacijenata.”

Potencijal lijekova dobivenih iz matičnih stanica je ogroman s mnogim primjenama, uključujući liječenje Parkinsonove bolesti, dijabetesa i bolesti srca. Ovo je granica razvoja lijekova koja je spremna promijeniti industriju.

Hvala i tebi Lana Bandoim za dodatna istraživanja i izvješćivanje u ovom članku. Osnivač sam SynBioBeta, a neke od tvrtki o kojima pišem, uključujući Leaps by Bayer, sponzori su SynBioBeta konferencija i tjedni sažetak.