Tri igrača na koje morate gledati Chicago Cubs ovog proljeća

Kako ovog vikenda počinju proljetne trening utakmice, bit će mnogo toga na što ćete paziti. Obično se ovo doba godine provodi u čitanju igrača koji bi mogli postati zvijezde ili imati uspješne sezone.

Za Cubse postoji pomalo od obojega. Imali su jednu od najboljih izvansezona u ligi, a sastav u Chicagu 2023. izgleda puno drugačije nego prije godinu dana. Cubsi bi trebali biti mnogo konkurentniji ove sezone, ali puno toga ovisit će o izvedbi nekoliko ključnih igrača.

Imajući to na umu, evo tri na koja treba posebno pažljivo paziti:

Seiya Suzuki — OF

Suzuki ulazi u svoju drugu godinu u Sjedinjenim Državama. Došao je uz pompu nakon devet uspješnih sezona u Japanu. Suzuki je tamo bio prvak u udaranju 2019. i 2021. i peterostruki NPB All Star. U svojoj prvoj sezoni s Cubsima ostvario je respektabilne dvije pobjede u odnosu na zamjenu u 111 utakmica s .770 OPS i 14 home runova. Ali navijači Cubsa su razumljivo očekivali više, s obzirom na njegov životopis u Japanu.

U ovom slučaju važno je uzeti u obzir nekoliko stvari. Prvo, da je Suzuki izgubio veliki dio sezone prošle godine zbog ozljede prstenjaka lijeve ruke koja ga je izbacila s terena u lipnju. Također, svakom igraču koji prelazi iz lige u drugu zemlju - da ne spominjemo prilagodbu na stvari kao što su kultura i putovanja - sigurno će trebati neko vrijeme da se osjeća potpuno ugodno i pruži najbolje rezultate. I na ohrabrujućoj noti, Suzuki je pokazao neke od svojih najboljih brojeva kasnije u sezoni, udarivši 286 u srpnju i 321 u rujnu.

Ove je godine Suzuki došao u proljetni kamp prije nekoliko tjedana s otprilike 20 funti dodatne snage:

Možda se još neće natjecati za naslov udarača u Sjedinjenim Državama, ali Suzuki će biti važan dio natjecateljskog tima Cubsa 2023.

Cody Bellinger — OF/1B

Možda nema većeg wild carda u Nacionalnoj ligi od Bellingera. Ono za što je sposoban u odnosu na ono što je učinio u posljednje vrijeme predstavlja veliki jaz. Ima razloga za razmišljanje problemi s nogom i ramenom uzrokovali su njegove nedavne probleme, ali glavno pitanje u sezoni 2023. je može li to ostaviti iza sebe.

Ako to učini, Cubsi su na zlatnom rudniku. Bellinger je bio rookie godine i MVP Nacionalne lige na početku svoje karijere i postigao je brojke u svoje prve tri sezone koje bi došle u Kuću slavnih.

I kroz prvih nekoliko pogleda na proljetnom treningu Cubsa, Bellinger obećava.

Očito bismo trebali biti sumnjičavi zbog stavljanja mnogo zaliha u domaći trening udaranja u veljači, ali Bellinger govori kao igrač koji se osjeća zdravim i spremnim za rad.

“Jako sam slobodan, osjećam se atletski, snažno, osvježeno i samouvjereno. To je prilično dobra kombinacija," rekao je novinarima.

Opet, navijači Cubsa trebaju paziti da ne preteknu svoje poslovične skije, ali ako je Bellinger uopće sličan onom što je bio prije, on ne samo da zaključava središnje polje u Wrigleyju, već čak stavlja Cubse u razgovor za doigravanje.

Kyle Hendricks — SP

Protekle dvije sezone bile su razočaranje. Hendricks se u biti mučio tijekom 2021., a zatim je morao biti zatvoren zbog problema s ramenom 2022. Postoje pitanja o tome može li se razumno očekivati ​​da će ponovno bacati prema starom standardu, ali Hendricks bi mogao uzeti u obzir razgovor o rotaciji Cubsa u nekom trenutku ovog trenutka sezona.

Petak je bio njegov prvi bullpen trening i pokazao je nove mehanike koje bi mu mogle pomoći vratiti staru izvedbu.

Nema sumnje, Hendricks je još uvijek daleko od bilo kakvih ozbiljnih razgovora o njegovom bacanju u utakmici prve lige, ali ovo je još uvijek pozitivan korak.

"Osjećam se jako sretno gdje jesam," Hendricks je rekao novinarima prije svoje sjednice u petak. “Svi videozapisi koje vidim na sebi također su mehanički napravili neke dobre promjene. Samo sam znatiželjan vidjeti gdje smo kad dodirnemo humak i napravimo sljedeći korak.”

Čak i bez Hendricksa, Cubs bi trebao imati čvrstu rotaciju 2023. godine. Predvođeni Marcusom Stromanom i novopridošlim Jamesonom Taillonom, grupa je popunjena ograncima u usponu poput Justina Steelea i pouzdanih veterana Drewa Smylyja i Adriana Sampsona. Dodajte Hendricksa natrag u taj miks, i Cubsi će imati rotaciju vrijednu nekoliko listopadskih sanjarenja.

Ima još momaka na popisu Cubsa na koje vrijedi paziti dok se kreću proljetne trening utakmice, ali Suzuki, Bellinger i Hendricks mogu imati najveći utjecaj na momčad ako stvari budu išle dobro.