Tri afričke poljoprivredne tvrtke koje vode mladi primaju ulaganja kako bi pomogle u povećanju afričke poljoprivrede

Tri afričke Agritech tvrtke koje vode mladi – kenijski DigiCow, bocvanski Brastorne Enterprises i nigerijski ThriveAgric – dobit će mentorstvo i 1.5 milijuna dolara bespovratnih sredstava kako bi im se pomoglo da agresivno prošire rješenja za dugotrajne izazove s kojima se suočavaju mali farmeri diljem kontinenta.

Kao pobjednici 2022 AYuTe Afrički izazov— inicijativa koju je pokrenula međunarodna razvojna organizacija Heifer International — moći će proširiti inovacije koje imaju potencijal poremetiti poljoprivredu na kontinentu i ponovno pozicionirati sektor kao isplativu karijeru za mlade.

To je rekao Adesuwa Ifedi, viši potpredsjednik Afričkih programa u Heifer International, koji kaže da je agritech akcelerator tražio inovacije koje su bile "spremne pružiti pozitivan poremećaj" koji je poljoprivrednicima hitno potreban.

I ne može biti boljeg vremena. Dugotrajna suša na rogu Afrike uzrokovana klimatskim promjenama uništila je sredstva za život poljoprivrednika i dovela do 22 milijuna u opasnost od gladi. U isto vrijeme, mnoge zemlje u Africi suočavaju se s kontinuiranim prekidima opskrbnog lanca povezanim s COVID-19 i rastućim cijenama hrane uzrokovanim sukobom u Ukrajini.

S obzirom na to da gotovo četvrtinu gospodarstva podsaharske Afrike pokreće poljoprivreda, a više od 60% stanovništva čine mali poljoprivrednici s prosječnom dobi od 60 godina, a očekivani životni vijek od 65 godina u nekim kontekstima, prinosi usjeva koji zaostaju za ostatkom svijeta, hitno su potrebne inicijative koje pomažu katalizirati poljoprivrednu transformaciju koju pokreću mladi.

“U vrijeme kada se Afrika suočava s izazovima u vezi s hranom bez presedana, nevjerojatno je inspirativno vidjeti ove mlade afričke šampione čvrsto usredotočene na budućnost vođenu poljoprivredom koja poljoprivrednicima pruža inovacije koje su im potrebne za uspjeh,” kaže Ifedi.

DigiCow, Kenija

Peninah Wanja, osnivačica i izvršna direktorica Farmingtech rješenja, programera DigiCow nisu strane poteškoće s kojima se susreću mali uzgajivači mlijeka koji svake godine proizvedu 56% od 4 milijuna litara godišnje proizvodnje mlijeka u Keniji.

“Odrasla sam gledajući svoju mamu kako se trudi natjerati naše krave da proizvode dovoljno mlijeka, a provela sam 15 godina radeći s malim proizvođačima mlijeka,” prisjeća se bivša savjetodavna službenica i kći farmera.

DigiCow je aplikacija za mobilne telefone za uzgajivače mlijeka koja pomaže premostiti praznine u znanju, održavati evidenciju i generirati izvješća. Platforma DigiCow pruža besplatan pristup stručnjacima za stočarstvo, veterinarima, pružateljima usluga umjetne oplodnje i opskrbe stočnom hranom te sadrži digitalnu sobu za obuku i peer to peer angažman, što pomaže u povećanju produktivnosti, prevladavanju uobičajenih izazova u uzgoju i modernizaciji proizvodnje.

“Bilo je tako uzbudljivo vidjeti 60,000 farmera — od kojih su mnoge žene — kako sada koriste naše aplikacije DigiCow kako bi postali profitabilniji i produktivniji,” kaže Wanja.

ThriveAgric, Nigerija

Prema McKinsey, Nigerija je jedna od "tri najveće potencijalne" afričke zemlje iz perspektive neiskorištenih poljoprivrednih mogućnosti. Stoga bi imalo smisla ulagati u agtech koji obećava ublažiti ključne izazove s kojima se suočavaju nigerijski mali poljoprivrednici — nedostatak pristupa financiranju, informacijama i tržištima.

"Razvili smo tehnologije, strategije i partnerstva za koja vjerujemo da mogu izgraditi najveću mrežu produktivnih, profitabilnih farmera koje je Afrika ikada vidjela,” kaže Uka Eje, suosnivač i izvršni direktor tvrtke Napredujte Agric, tehnološka poljoprivredna tvrtka i programer vlasničkog poljoprivrednog operativnog sustava (AOS).

AOS platforma, koja može raditi u potpunosti offline, povezuje poljoprivrednike s kapitalom, poljoprivrednim savjetima, poslovnom podrškom i pristupom tržištima.

AOS trenutno osnažuje oko 500,000 nigerijskih malih farmera povezujući ih s timom od 2,000 terenskih agenata koji im pomažu da povećaju prinose i postanu profitabilniji.

ThriveAgric Marketplace povezuje poljoprivrednike s tržištima za poljoprivrednu proizvodnju, potičući ih i omogućujući im da prodaju svoje proizvode na tržištima robe široke potrošnje i prerade poljoprivrednih proizvoda, a poljoprivrednicima pruža pristup kvalitetnim i pristupačnim poljoprivrednim inputima.

"Ulagači reagiraju na naš potencijal i ova prestižna nagrada Heifer Internationala ubrzat će naše planove za širenje diljem kontinenta", kaže Eje.

Brastorne Enterprises, Bocvana

Prema studiji objavljenoj u časopisu, Održivost prirode, dok mobilna tehnologija ima potencijal razornog utjecaja na poljoprivredu, manje od 40% poljoprivrednih kućanstava u mnogim afričkim zemljama ima pristup internetu, a podaci su često pretjerano skupi.

“Oko 80% Afrikanaca ne može si priuštiti pametne telefone ili skupe podatke – ali imaju telefone s značajkama, a Brastorne osigurava da ti telefoni povezuju poljoprivrednike, mlade i žene s resursima koji su im potrebni,” kaže Martin Stimela, suosnivač i izvršni direktor tvrtke Brastorne.

Brastorne ostvaruje svoju viziju "Povezivanje nepovezanog" pružajući nedovoljno usluženim skupinama, kao što su ruralni poljoprivrednici, pristup lokalnim informacijama, tržištima i financijama. Mobilna usluga Brastorne Mpotsa (“Pitaj me”) to omogućuje, dok USSD tehnologija (protokol koji se koristi za slanje tekstualnih poruka) korisnicima koji imaju telefone s najosnovnijim funkcijama omogućuje kreiranje profila, dodavanje prijatelja, kreiranje chat grupa i druge aktivnosti.

Njegovi alati, kao što je mAgri, koji su posebno razvijeni za poljoprivrednike, omogućuju pristup "informacijama o poljoprivredi, tržištima i kratkoročnim financijama" korištenjem osnovnih funkcija telefona s značajkama (nije potreban pametni telefon) uključujući SMS i interaktivnu glasovnu tehnologiju.

Brastorne procjenjuje da poljoprivrednici doživljavaju povećanje prinosa ekvivalentno 93.67 dolara za svaki dolar uložen u njihovu tehnologiju. Sveukupno, njegovi poljoprivrednici povećali su svoje prinose za 250% i ostvarili uštedu od 85% u troškovima komunikacije i informiranja.

A McKinsey Studija procjenjuje da će subsaharska Afrika, kako bi ostvarila svoj puni poljoprivredni potencijal, “trebati osam puta više gnojiva, šest puta više poboljšanog sjemena, najmanje 8 milijardi dolara ulaganja u osnovno skladištenje (ne uključujući ulaganja u hladni lanac za hortikulturu ili životinjskih proizvoda), te čak 65 milijardi dolara u navodnjavanju.”

Tome je pridodana potreba za digitalnim pristupima koji mogu pomoći malim poljoprivrednicima da povećaju svoje prinose i izgrade otpornost na šokove kao što su klimatske promjene. Mali poljoprivrednici moraju prijeći s uzgoja za vlastite potrebe na komercijalni, a to se ne može dogoditi bez informacija, kapitala ili lakog pristupa tržištima.

AYuTe Africa Challenge nastoji riješiti ovaj jaz u ruralnim afričkim zajednicama iskorištavanjem strasti i ideja mladih inovatora, omogućujući im da povećaju svoj utjecaj kroz novčane nagrade i mentorstvo. Sva tri pobjednika izazova bave se digitalnim jazom korištenjem mobilnih telefona, tehnologije koja je u svom najosnovnijem obliku pristupačna i pristupačna.

“Danas imamo tehnologiju da nahranimo Afriku; Moramo ih dati u ruke poljoprivrednika,” rekao je Akinwumi Adesina, predsjednik Grupacije Afričke razvojne banke u siječnju, tijekom zasjedanja na Dakar 2 samitu o hrani u Senegalu koji je bio na temu: Nahrani Afriku: suverenitet i otpornost hrane.

Ulaganje u novu generaciju afričkih društvenih poduzetnika koji imaju inovacije, ideje i energiju za osnaživanje poljoprivrednika može biti upravo ključ za otključavanje golemog poljoprivrednog potencijala Afrike.