Shai Gilgeous-Alexander iz Thundera u ritmu za sva NBA priznanja

Ulaskom u ovu sezonu, Oklahoma City Thunder je naizgled imao nekoliko načina da napravi veliki korak naprijed. Mnogi su mislili da je njihova primarna metoda poboljšanja iz godine u godinu na ramenima Cheta Holmgrena, koji je izabran na 2. mjesto u ukupnom poretku.

Međutim, Thunderov GM Sam Presti više je puta bio u zapisniku pokazujući da će se ova momčad najviše poboljšati kroz skok svojih igrača koji nisu početnici, čak i prije nego što je Holmgren pao zbog ozljede stopala.

"Poboljšanje naše momčadi [sljedeće sezone] doći će od postojećih igrača", rekao je Presti na kraju sezone 2021.-22.

Bio je apsolutno u pravu, jer su Thunderi puno kompletnija momčad ove sezone, a predvodi ih Shai Gilgeous-Alexander. Oklahoma City sada ima omjer 13-18 u sezoni iu ovom je trenutku još uvijek čvrsto u utrci za play-in.

Gilgeous-Alexander je favorit na klađenju za osvajanje Trofeja George Mikan, koji se dodjeljuje najboljem igraču NBA lige. Zapravo, igra toliko dobro da je na putu da zaradi nekoliko počasti.

Tijekom prva dva mjeseca sezone, Gilgeous-Alexander već ulazi u teritorij da postane kandidat za ulazak u NBA All-Star momčad. Odatle, dobivanje mjesta u All-NBA momčadi puno je izazovniji zadatak, budući da samo šest bekova u cijeloj ligi može zaslužiti te počasti. Imajući to na umu, brojke koje iznosi Gilgeous-Alexander znače da je na dobrom putu. U prosjeku zabija više od 30 koševa po utakmici ove sezone i postigao je treće mjesto po broju koševa od svih igrača u NBA ligi.

Kad se osvrnemo na proteklih 25 godina, prosječno 30 poena po natjecanju gotovo uvijek dovodi igrača u All-NBA tim.

Jedini igrač koji je u prosjeku zabijao najmanje 30 poena tijekom cijele sezone, a nije zaradio ove počasti, bio je Bradley Beal u sezoni 2020.-21. Imajte na umu da je ovo bila sezona koja je stavljena na pauzu tijekom pandemije COVID-19, što je čini još više jedinstvenom odmetnicom. Nadalje, Beal je bio sljedeći na popisu čuvara koji su glasali za dobivanje All-NBA momčadi, što znači da bi on bio sljedeći igrač na toj poziciji koji bi ušao.

Iako se NBA liga promijenila u posljednja dva desetljeća kako se tempo igre povećavao i kako je bilo lakše osvajati bodove, povijest nam još uvijek govori da Gilgeous-Alexander ide u jednu od ove tri momčadi.

Ne samo da ima prosjek od gotovo 32 poena po utakmici, nego Thunder pobjeđuje više utakmica nego što se očekivalo. Gilgeous-Alexander spojio je višestruke trenutke izjave, ne samo da je pretvorio u dva pobjednička gema, već i poslao još jedan par gemova u produžetke na udarce u posljednjoj sekundi.

On je također vodeći u ligi po ukupnom broju clutch bodova, uvijek ostvarujući velike igre u nastavku. Kao takav, on je u utrci za Jerry West Trophy, koji će biti dodijeljen igraču koji je proglašen najboljim igračem lige ove sezone.

Odatle je Thunder zvijezda također u prvih 12 MVP projekcija. Iako je ta nagrada vjerojatno nedostižna, čak i sudjelovanje u razgovoru govori mnogo.

Ima još više od pola sezone za odigrati, ali od danas bi Gilgeous-Alexander mogao imati najodlikovaniju godinu u karijeri. Između ulaska u njegov prvi All-Star tim, trčanja u All-NBA timu, zarađivanja najviše počasti za poboljšane igrače i potencijalno proglašenja za najboljeg igrača, budućnost franšize u Oklahoma Cityju izgleda svijetla.

Ako Gilgeous-Alexander može nastaviti s ovom razinom igre do kraja sezone, bez sumnje će biti poznat kao jedan od najboljih igrača u cijeloj NBA sa samo 24 godine.