Tim McCarver, All-Star hvatač i voditelj Kuće slavnih, umire u 81. godini

Bilo je to na početku njihovih karijera u sportskim prijenosima, iako je Bob Costas već imao nekoliko godina iskustva iza sebe kada je u paru s Timom McCarverom sazvao utakmicu između California Angelsa i Boston Red Soxa 14. lipnja 1980. u Anaheimu.

"Da vam pokažem koliko je to bilo davno, (Rod) Carew je ukrao bazu, a Yaz (Carl Yastrzemski) je pogodio home run u toj utakmici", rekao je Costas u intervjuu u petak.

No unatoč tome što je bio početnik iza mikrofona, McCarver je imao bogato iskustvo i bejzbolsko znanje iz 21-godišnje karijere u velikoj ligi, koja se protezala od 1959. do 1980. s četiri tima, a koja je uključivala osvajanje dva prstena Svjetske serije sa St. Louis Cardinals dok je služio kao pomoćnik bacača Kuće slavnih Boba Gibsona i Stevea Carltona.

McCarver, koji je preminuo u četvrtak u 81. godini, bio je rijedak sportaš koji je neprimjetno prešao iz uspješnog igrača u iskusnu TV zvijezdu nakon što je ostavio špice. Počevši s lokalnim prijenosima Philliesa 1980. - i nekoliko mrežnih utakmica koje je odradio s Costasom te iste godine - McCarver je napravio karijeru emitiranja u Kući slavnih i bio je uparen sa svima, od Ralpha Kinera do Joea Bucka.

“Neki ljudi imaju jednu ili dvije prednosti. (McCarverov) recept sadržavao je više sastojaka”, rekao je Costas. “Njegovo emitiranje imalo je teksturu. Jedna od stvari koja se često zanemaruje, ali je jako važna – Tim je bio dobra publika. Ako je osoba u separeu s njim rekla nešto smiješno, McCarver se nasmijao. I imao je taj prepoznatljiv, zarazan smijeh.”

Rođen u Memphisu 16. listopada 1941., McCarver je potpisao ugovor s Cardinalsima nakon završetka srednje škole za tada nevjerojatnih 75,000 dolara. Za Cardinals je debitirao 1959. i postao klupski početni hvatač tijekom većeg dijela 1960-ih. Bio je dva puta All-Star sa St.

Kasnije je dva puta bio u Philliesima, a na kraju je postao Carltonov osobni hvatač dok su bili suigrači s Philliesima sredinom do kasnih 70-ih. McCarver je bio dio odabrane skupine prvoligaša koji su igrali u četiri različita desetljeća. Phillies je potpisao s njim da igra u nekoliko utakmica krajem sezone 1980., godine kada je klub osvojio svoj prvi naslov Svjetskog prvenstva. (McCarver nije bio dio te Philliesove postsezone).

Do tada je već bio u tijeku McCarverov okret prema kabini za emitiranje.

Costas je rekao da je McCarverova "igračka karijera utjecala na emitiranje", te da je jedan od znakova izvrsnog sportskog TV analitičara čini li druge ljude oko sebe boljima. Costas je rekao da McCarver ima tu osobinu u velikom broju.

"Tim je tako dobro kliknuo s Ralphom Kinerom (za utakmice Metsa)," rekao je Costas. “Ralphove vrline bile su njegovo poznavanje igre, njegova osobnost, njegovo pripovijedanje, ali mislim da je Ralpha ponovno oživilo to što je Tim bio u separeu s njim. Njihovi razgovori bili su neprocjenjivi.”

U vrijeme kada je 1996. uparen s Joeom Buckom na Foxu, McCarver je bio jedan od najboljih bejzbolskih analitičara i onaj koji je imao sklonost predviđanju igara prije nego što se odigraju na dijamantu. Njegov najpoznatiji poziv možda je došao u Svjetskoj seriji 2001. između Yankeesa i Arizona Diamondbacksa.

Yankeeji su vodili u sedmoj utakmici u dnu devete izmjene u Arizoni, a menadžer Yankeeja Joe Torre imao je dominantnog bližeg igrača Mariana Riveru na brdu. Četvrto uzastopno prvenstvo Yankees World Seriesa činilo se neodređenim.

No, Diamondbacksi su izjednačili rezultat, 2-2, a zatim napunili bazu s jednim autom. Luis Gonzalez iz Arizone, ljevičar, borio se protiv Rivere, dešnjaka poznatog po svojoj prepoznatljivoj brzoj lopti. Torre je uvukao unutarnje polje za moguću dvostruku igru ​​prizemne lopte.

Gonzalez je napravio faul na prvom bacanju.

“Jedini problem je što Rivera baca unutra ljevacima, a ljevoruki dobivaju mnogo udaraca slomljenom palicom u plitko vanjsko polje, plitki dio vanjskog polja. To je opasnost u donošenju infielda s tipom poput Rivere na brdu,” rekao je McCarver neposredno prije nego što je Rivera bacio svoj drugi bacač Gonzalezu.

Ostalo je povijest, jer je Gonzalez prevalio slomljenu palicu preko glave Dereka Jetera u plitko središnje polje i Diamondbacksi su podigli prvi klupski trofej Svjetskog prvenstva.

Prije Gonzalezove palice, kada su na prvom i drugom mjestu bili trkači bez izlaza, Jay Bell iz Arizone položio je žrtvu koju je Rivera stavio u polje i bacio na treću bazu. Treći nositelj Yankeesa Scott Brosius izvukao se.

Costas je rekao da je McCarver brzo istaknuo - tijekom video reprize - da je Bell bio tek na pola linije prve baze kada je Brosius zabilježio prvi out iz izmjene, te da je Brosius mogao baciti na prvo mjesto za dvostruku igru.

"Rivera je tako brzo došao do treće baze da je Brosius zapravo isprva imao igru ​​da je ispao iz vreće", rekao je McCarver tijekom televizijskog prijenosa '01. "Ali Brosius je zadovoljan jednim."

"Timovi uvidi bili su tako svježi, njegova osobnost tako uzavrela, a njegovo uživanje u tome bilo je tako očito", rekao je Costas.

McCarver je bio s Foxom tijekom sezone 2013., a zatim je bio analitičar mreže Cardinalsa, radeći oko tri tuceta utakmica u sezoni, prema Baseball Hall of Fame.

Poput Costasa, McCarver je bio dobitnik nagrade Ford C. Frick za izvrsnost u emitiranju. Dvije godine nakon što je nazvao svoju posljednju bejzbolsku utakmicu Foxa, McCarver je pozvan da se pridruži Costasu još jednom, za televizijski prijenos utakmice Cardinals-Padres 2015. na MLB Networku na stadionu Busch.

“Bili smo prijatelji jako dugo”, rekao je Costas. “Kad je završavao, pitao sam MLB Network mogu li odigrati utakmicu s njim. Namjerno smo igrali utakmicu Cardinalsa i za Tima je bilo besprijekorno. Bilo je to kao razgovor u devet inninga.

“Ali igra je također imala nekoliko strateških zaokreta – trebaju li to učiniti? Trebaju li to učiniti? I McCarver je u tome briljirao. Bila je to gotovo sreća, što su mu igra i okruženje pružili podlogu za puno stvari po kojima je bio poznat, što je meni bilo drago, jer sve što sam imao bio je ovaj jedan udarac. Toliko je toga donio u svoj zanat.”